Tijdens de feestdagen zullen duizenden Australiërs in de rij staan voor bestellingen van oesters, gamba’s en hamlapjes. In Japan echter zullen deze rijen zich uitstrekken vanuit Kentucky Fried Chicken restaurants door het hele land.
Al bijna 50 jaar wenden Japanse gezinnen zich tot KFC en de elf geheime kruiden en specerijen van de kolonel om centraal te staan op tafel voor een traditioneel kerstdiner.
Dit jaar zal niet anders zijn voor de 24-jarige verkoopmedewerkster Momoko Iida uit Tokio, die 9news.com.au vertelde dat ze KFC met Kerstmis met haar familie heeft gegeten zolang ze zich kon herinneren.
“Toen we kinderen waren, zagen we een tv-reclame en toen onze ouders vroegen wat we met Kerstmis wilden eten en we zeiden dat we KFC wilden. Dat is waarschijnlijk hoe we de gewoonte kregen om het te eten,” zei ze.
SEE RELATED: Vreemd en wonderlijk kerstvoedsel over de hele wereld
Naar schatting 11 miljoen mensen eten elk jaar dezelfde gefrituurde kipmaaltijd, en de fastfoodketen boekte vorig jaar tijdens de feestdagen een omzet van bijna A$92 miljoen.
Ondanks het feit dat Japan geen christelijk land is (naar schatting is slechts 1 procent van de bevolking vandaag de dag christen), nam het al snel Kerstmis over als een seculiere feestdag.
Het bizarre KFC-ritueel kan worden teruggevoerd op een succesvolle reclamecampagne in 1974, toen de verwestersing van Japan in volle gang was.
De theorieën over hoe het allemaal begon, gaan van een arbeider die buitenlanders hoorde zoeken naar een kalkoenalternatief voor het kerstdiner, tot een lid van het KFC-marketingteam dat zich verkleedde als kerstman tijdens een liefdadigheidsevenement vol kinderen.
Maar het idee om met kerst een emmer kip te verstrekken, kwam van de manager van de eerste KFC-winkel in het land, Takeshi Okawara.
Mr. Okawara bedacht het “feestvat” samen met de slagzin “Kentucky voor Kerstmis”, waarmee de reclame nationaal werd en een instant fenomeen op gang kwam.
Elk jaar sinds 1974 wordt in reclamespotjes op tv het idee onderschreven om gezinnen thuis warme kip te brengen.
De familie van mevrouw Iida is een van de velen wier huizen werden geïnfiltreerd door de smakelijke verkoop, maar ze schrijft de populariteit ook toe aan de koude Japanse winter.
“Je wilt iets warms eten, zoals kip of stoofpot, en dat is waarschijnlijk waarom KFC daarmee geassocieerd werd, want het is koud in Japan tijdens Kerstmis,” zei ze.
Ondanks een nieuwe golf van COVID-19 die het land onlangs overspoelde, met dagelijkse gevallen die de 3000 zullen overschrijden, verwacht mevrouw Iida dit jaar meer van haar vrienden gefrituurde kip te zien eten.
“Ik denk omdat mensen dit jaar niet uit willen gaan, er veel mensen zullen zijn die thuis KFC willen eten,” zei ze.
Een woordvoerder van KFC zei dat elk restaurant maatregelen zal hebben om de drukte veilig te beheren.
“Al onze communicatie voor Kerstmis dit jaar is geweest om mensen aan te moedigen van tevoren te reserveren, zodat we de lange wachtrijen kunnen beperken,” zei de woordvoerder.
LEES MEER: Japanse keizerlijke familie annuleert traditionele nieuwjaarsvieringen amid coronavirus spike