Veel mensen beseffen niet dat oktober de maand van de bewustwording van huiselijk geweld is. Er zijn geen roze lintjes of grote mediacampagnes waarin om donaties wordt gevraagd; het is een stille epidemie die iedereen op de een of andere manier treft.
Huiselijk geweld treft niet alleen de overlevenden van misbruik, maar onze samenleving als geheel. In de Verenigde Staten is 1 op de 3 vrouwen en 1 op de 7 mannen slachtoffer van relationeel geweld. Huiselijk geweld (DV), ook wel intimate partner violence (IPV), huiselijk geweld of relatiemishandeling genoemd, is een gedragspatroon dat door de ene partner wordt gebruikt om macht en controle te behouden over de andere partner in een intieme relatie.
Hieronder staan enkele waarschuwingssignalen van een gewelddadige relatie, wat u kunt doen als u denkt dat u zich in zo’n relatie bevindt, en hoe u steun kunt zoeken.
Waarschuwingssignalen van huiselijk geweld
Hieronder staan enkele van de vele waarschuwingssignalen van een mishandelende partner:
- Extreme en constante jaloezie
- Positiviteit
- Onvoorspelbaarheid
- Explosieve driftbuien
- Extreem controlerend gedrag
- Stalking
- Het slachtoffer overal de schuld van geven
- Sabotage of belemmering van de mogelijkheden van het slachtoffer om te werken of naar school te gaan
- Beheersing van alle financiën
- Aantijgingen dat het slachtoffer met anderen flirt of een affaire heeft
- Controle over wat het slachtoffer draagt en hoe ze zich gedragen
- Het slachtoffer in het openbaar of privé vernederen
Typen huiselijk geweld
De grootste misvatting over huiselijk geweld is dat het alleen om fysiek geweld gaat, zoals slaan, slaan of wurgen; maar dat is slechts één vorm van huiselijk geweld.
Vormen van huiselijk geweld zijn onder meer:
- Fysiek misbruik
- Emotioneel misbruik
- Psychologisch misbruik
- Seksueel misbruik
- Financieel misbruik
Huiselijk geweld maakt geen onderscheid. Het gebeurt ongeacht geslacht, leeftijd, seksuele geaardheid, ras of economische achtergrond.
De volgende afbeelding, bekend als het “machts- en controlewiel”, helpt bij het uitleggen van de talrijke manieren waarop huiselijk geweld kan worden gepleegd.
Als iets in een relatie niet goed voelt, is het dat waarschijnlijk ook niet. Mishandeling is niet af en toe een ruzie waarbij beide partners wrede woorden uitwisselen. Het is constant en opzettelijk gedrag van één partner om alle macht en controle over zijn partner te verkrijgen.
Organisaties als https://www.thehotline.org/, https://www.loveisrespect.org/ en https://ncadv.org/can geven diepgaande definities van misbruik, en hebben ook hotlines om met een getrainde specialist te spreken die met u over uw situatie kan praten en verdere hulpbronnen kan bieden.
Waarom het zo moeilijk is om een misbruikrelatie te verlaten
Het verlaten van een misbruikrelatie is nooit gemakkelijk. In de meeste gevallen is de persoon die je misbruikt iemand van wie je houdt en om wie je geeft, en op een gegeven moment waren er veel positieve aspecten van de relatie.
De meeste misbruikrelaties hebben wat wordt genoemd de “cyclus van misbruik” die steeds weer doorgaat. Het volgende diagram legt de cyclus uit, en hoe het gemakkelijk is om steeds weer in dit patroon verstrikt te raken.
Hoe een gewelddadige relatie te verlaten
Als je erover denkt om een gewelddadige relatie te verlaten, is het belangrijk om een veiligheidsplan op te stellen, of je nu bij je misbruiker woont of niet.
Verlaten is nooit gemakkelijk, en vaak maakt het de misbruiker woedend. Ze beloven vaak dat ze zullen veranderen, en manipuleren hun partner emotioneel om te blijven.
Mishandelaars kunnen ook dingen zeggen als “Niemand zal je ooit willen behalve ik,” of “Dit is allemaal jouw schuld. Jij zorgt ervoor dat ik me zo gedraag.”
Ongelukkigerwijs, na het keer op keer horen van deze beledigende opmerkingen, ben je ze misschien gaan geloven. Probeer sterk te zijn, en onthoud dat het misbruik niet jouw schuld is, en dat je gewild en geliefd kunt en zult zijn.
Het plannen van een veilige manier om een relatie te verlaten, zal je helpen vertrouwen en structuur te krijgen.
Veiligheidsplan voor het verlaten van een gewelddadige relatie:
- Laat een vriend of familielid weten dat je je relatie beëindigt. Zelfs als u uw vriend of familielid niet wilt vertellen over het misbruik, laat hem of haar dan weten dat u uw relatie beëindigt en emotionele steun nodig hebt. Laat hen weten wanneer en waar je de relatie beëindigt, en vraag hen om bij je te komen kijken.
- Bel een hotline. Als je je ongemakkelijk voelt om te praten met iemand die je kent, bel dan een van de hotlines en spreek met iemand die je zal aanmoedigen en steunen.
- Bewaar belangrijke documenten veilig. Dit geldt voor uw paspoort, geboorteakte, zorgverzekeringskaart enzovoort, en die van uw kinderen. Bewaar deze op een veilige plaats, bij voorkeur buitenshuis.
- Vind een veilige plek om naartoe te gaan, zelfs voor een paar nachten
- Bel 911 als je partner je pijn doet, dreigt je pijn te doen, of dreigt zichzelf pijn te doen
- Leer een paar contactnummers voor noodgevallen uit je hoofd, voor het geval je zonder je telefoon weggaat.
- Wijzig wachtwoorden op elektronische apparaten en sociale media, omdat uw partner uw wachtwoorden kan kennen.
- Blokkeer uw partner om u te bellen of te sms’en. Het kan nodig zijn dat u weer contact opneemt, maar het is het beste om de communicatie direct na het vertrek te stoppen.
- Bereid noodfondsen voor. Dit kan noodgeld omvatten en uw eigen bankrekening of creditcard indien mogelijk
- Herinner uzelf eraan dat u het niet verdient om te worden misbruikt. Schrijf in een dagboek of op een veilige plaats op waarom u belangrijk bent en het niet verdient om misbruikt te worden. Lees en herlees dit om je kracht te geven.
Als je denkt dat je in een gewelddadige relatie zit, kun je de hulp en steun krijgen die je nodig hebt.
Helpen van een gewelddadige relatie
Helpen van een gewelddadige relatie kan een moeilijk proces zijn. Voor velen betekent het in het reine komen met de realiteit van de relatie, genezen van trauma, en het herwinnen van eigenliefde en vertrouwen.
Er is steun, onder andere:
- Steungroepen voor slachtoffers van huiselijk geweld, die niet alleen een therapeutische genezingsruimte bieden, maar ook een kans voor overlevenden om hun verhaal te vertellen aan anderen die kunnen begrijpen en relateren. De meeste slachtoffers zijn tijdens het misbruik zo geïsoleerd geweest dat ze behoefte hebben aan een nieuw contact met anderen, en een ondersteunende groep lotgenoten is een geweldige plek om te beginnen.
- Hotlines: Organisaties zoals thehotline.org, loveisrespect.org, en National Coalition Against Domestic Violence (NCADV) bieden hotlines om te spreken met een getrainde specialist die met u kan praten over uw situatie en verdere middelen kan bieden.
- Therapie: Therapie kan zowel personen helpen die zich momenteel in een gewelddadige relatie bevinden als overlevenden van huiselijk geweld.
Hoe therapie kan helpen als je in een gewelddadige relatie zit
Therapie kan op vele manieren ondersteuning bieden aan overlevenden van gewelddadige relaties:
- Onderricht over relatiemisbruik
- Leren onderscheid te maken tussen gewelddadige vs. gezonde relaties
- Behandeling voor psychische aandoeningen die het gevolg zijn van een mishandelende relatie
- Herstel van iemands gevoel van zelf en eigenwaarde
- Een veilige ruimte om enge ervaringen en gevoelens van schaamte te delen
Voor individuen in mishandelende relaties, kan een therapeut psycho-educatie geven over relatiemisbruik, een veilige en niet-veroordelende ruimte bieden om over ervaringen te praten, en hen helpen in contact te komen met de hulp en steun die ze nodig hebben om de relatie te verlaten.
De realiteit is dat sommige mensen niet weten hoe een gezonde relatie eruit ziet, misschien omdat ze zijn opgegroeid in een omgeving waar misbruik veel voorkwam, en dat ze misschien niet herkennen dat hun relatie ongezond is. Therapie kan mensen helpen onderscheid te maken tussen een mishandelende en een gezonde relatie, en hen helpen begrijpen dat ze het niet verdienen om in welke situatie dan ook mishandeld te worden.
Verlaters van huiselijk geweld lijden vaak aan psychische aandoeningen zoals angst, depressie, lage eigenwaarde, en hebben symptomen van posttraumatische stressstoornis, of PTSD. Het is erg moeilijk voor een overlevende om anderen te kunnen vertrouwen, en therapie kan helpen hun gevoel van eigenwaarde weer op te bouwen. Veel overlevenden hebben last van intense gevoelens van schaamte, en willen zich niet openstellen voor vrienden en familie uit angst voor een oordeel.
Wat te zoeken in een therapeut voor hulp bij huiselijk geweld
Bij het zoeken naar een therapeut, zoek iemand die begrijpt dat huiselijk geweld gaat over macht en controle, en die een achtergrond heeft in het werken met slachtoffers en overlevenden van huiselijk geweld. Bovendien moeten ze een trauma-informed benadering van therapie hebben.
Sommige mensen denken dat relatietherapie het antwoord is op huiselijk geweld; relatietherapie wordt echter niet aanbevolen zolang het misbruik actief is. Slachtoffers hebben een veilige plek voor zichzelf nodig om zo open en eerlijk mogelijk te zijn, en dit is niet mogelijk met de misbruiker in dezelfde ruimte.
Liefde gaat niet over macht en controle. Iedereen verdient een gezonde relatie. Maar misschien weet je niet precies hoe dat eruit ziet, of heb je hulp nodig bij het helen na in een gewelddadige relatie te hebben gezeten. Het kan moeilijk zijn om over misbruik te praten, omdat niemand zichzelf als slachtoffer wil zien.
Weet dat je er niet alleen voor staat, en dat er hulp is.
Toegang tot gratis hotlines op: thehotline.org, loveisrespect.org, en National Coalition Against Domestic Violence (NCADV)