De term “regentuin” is een beetje een verkeerde benaming. Een regentuin roept visioenen op van eeuwig vochtige landschappen: sappige bassins vol dorstige planten en misschien een amfibie of twee. In feite kunnen regentuinen een breed scala aan vochtomstandigheden hebben, variërend van drassig tot kurkdroog. Volgens de Soil Science Society of America is een regentuin een voorziening “die wordt gebruikt om stormwater te vertragen, op te vangen, te infiltreren en te filteren”. Regentuinen zijn goed voor het milieu omdat ze voorkomen dat regenwater (en de vele verontreinigende stoffen die het kan bevatten) van een eigendom afstroomt en via het regenafvoersysteem in de plaatselijke waterwegen terechtkomt. Regentuinen zijn ook een doeltreffende oplossing voor occasionele overstromingen en zijn bovendien een aantrekkelijk landschapselement.
Wat is een regentuin?
Een regentuin is een beplanting die u op een lage plaats in uw landschap aanbrengt. Dit kan een natuurlijke depressie op uw eigendom zijn, of het kan het resultaat zijn van een geplande verandering in helling die u in uw landschapsontwerp implementeert. Naast het opvangen van regenwater kunt u ook regenpijpen naar regentuinen leiden.
Een regentuin werkt enigszins als een retentievijver: Het verzamelt het afvloeiende water en laat het in de bodem weglopen en worden opgenomen door overstromingstolerante planten. Maar in plaats van waterhongerige soorten zijn de ideale planten voor regentuinen inheemse planten, die van nature zijn aangepast aan een breed scala van vochtige omstandigheden. Ongeveer 80 procent van de massa van een inheemse plant bevindt zich onder de grond. Dit geeft u een idee van de mogelijkheden van inheemse planten om afvloeiend water op te vangen en te filteren.
Voordelen van regentuinen
Regentuinen voorkomen vervuiling. Afvloeiend water is geen zuiver regenwater. Het verzamelt verontreinigende stoffen als het stroomt, met name overtollige stikstof en fosfor van gazon meststoffen, evenals oliën, zouten en andere verontreinigende stoffen die op opritten en voetpaden. Deze verontreinigende stoffen kunnen rivieren en vijvers beschadigen door algenbloei en vissterfte te veroorzaken. De diepe wortels van inheemse planten absorberen deze voedingsstoffen gemakkelijk, waardoor de kwaliteit van het grondwater wordt beschermd.
Rain gardens kunnen ook de effecten van overstromingen verminderen. Een volgroeide regentuin neemt het overtollige water op dat normaal gesproken in uw tuin zou kunnen blijven staan, wat zou kunnen leiden tot schade aan planten of gazon, onaangename geuren, en mogelijk problemen met het binnendringen van water in uw huis. Wanneer u zich ontdoet van stilstaand water, vermindert u ook het broedprobleem van muggen rond uw huis.
Plus, regentuinen creëren habitats voor wilde dieren. De monocultuur die een gazon is doet weinig om de wilde dieren te voeden, maar een gemengde beplanting van inheemse bloemen zal vlinders, bijen, andere nuttige insecten, en vogels aantrekken. Tenslotte helpen regen tuinen om water te besparen. Inheemse planten die in een regentuin gedijen, hebben meestal geen extra irrigatie nodig omdat ze diep geworteld zijn en zich hebben ontwikkeld om perioden van droogte tussen regenbuien door te overleven.
De juiste plaats, grootte en vorm voor een regentuin
Als u van plan bent om uw dakgoten naar uw regentuin om te leiden, zult u niet willen dat een regentuin te ver van uw huis ligt. Het moet echter ten minste 10 meter van het huis verwijderd zijn om het risico van waterindringing te voorkomen. Ondergrondse nutsvoorzieningen en boomwortels kunnen ook van invloed zijn op de plaatsing van de regenplaatstuin. Als uw tuin geen natuurlijke depressie heeft, zult u er een moeten maken door met de hand of met een graafmachine te graven. Het is niet nodig om een put te maken; een zacht bassin van niet meer dan ongeveer vijf centimeter diep is voldoende. Het bassin moet een vlakke bodem en zacht glooiende zijkanten hebben, en u kunt een deel van het opvulsel gebruiken om een berm te maken om overtollige regenval op te vangen totdat de planten het kunnen absorberen.
Hoe groot moet een regentuin zijn? Een kleine regentuin is beter dan niets, maar u moet rekenen op een tuin van ten minste 150 vierkante meter om genoeg ruimte te hebben voor een interessante verscheidenheid aan planten. Kies een natuurlijke, ronde vorm voor uw regenpark, zoals een ovaal, druppelvormig of niervormig regenpark. Als u vanaf nul begint met een uitgegraven tuin, omlijnt u eerst het potentiële gebied met een slang of touw en bekijkt u het vanuit alle hoeken en vanuit uw huis om u het eindproduct voor te stellen.
Planten kiezen voor een regentuin
Properfect ontwerp van een regentuin schrijft voor dat alle planten meerjarig moeten zijn. Dit is te wijten aan de manier waarop een regentuin functioneert als een waterverminderende functie, die afhankelijk is van de diepe wortels van vaste planten.
Planten die u in het midden van de tuin installeert, zullen langere periodes van natte grond ervaren en moeten in staat zijn om in deze vochtige omstandigheden te gedijen. Vijf winterharde en langbloeiende planten waarmee u niet de fout in kunt gaan zijn valse indigo; coneflower; winterharde hibiscus; zwarte ogen Susan; winterharde geranium (kraanvogel); en winterharde grassen, zoals fonteingras of kurkentrekkerbies
Planten aan de rand van de regentuin zullen zelden natte voeten hebben en zullen geen bezwaar hebben tegen periodes van droogte. Enkele aantrekkelijke bloeiende planten met een grote aantrekkingskracht op wilde dieren zijn gaura, koraalklokjes, duizendblad, vlinderkruid en kattenkruid
Bomen en struiken voor een regentuin
Hoewel een regentuin niet de plaats is om een grote schaduwboom te laten groeien, kunt u een kleine sierboom of -struik toevoegen om als middelpunt te fungeren. De diepe penwortel van een pawpawboom is bijzonder geschikt voor een regentuin. Een redbudboom heeft een mooie vaasvorm en kan een volwassen hoogte bereiken van 15-20 voet. In een groter landschap kan een hackberry of een rivierberk goed dienst doen en zal de waterabsorptiecapaciteit van uw regentuin aanzienlijk toenemen.
Voor kleinere regentuinen zorgen heesters voor de noodzakelijke botten die het landschap in de wintermaanden interessant maken. Een eikenblad hortensia zal gedijen in een regen tuin en zorgen voor drie seizoenen van belang. Ninebark struiken hebben een aantal interessante cultivars om mee te spelen in het regen tuin ontwerp, inclusief de chartreuse bladeren van ‘Nugget’ en de stemmige paarse bladeren van ‘Diablo’. Spicebush, genoemd naar zijn aromatisch gebladerte, trekt zwaluwstaartvlinders aan, die hem als waardplant gebruiken.
Verzorging en onderhoud van de regentuin
Hoewel regentuinen minder onderhoud vergen dan een typisch bloembed, hebben ze wel baat bij enkele van dezelfde verzorgingspraktijken. Regen tuinen kunnen meer zorg nodig hebben in het eerste jaar als ze hun wortelsystemen moeten vestigen. Geef in tijden van droogte veel maar weinig water om gezonde wortels te bevorderen.
Rain gardens moeten onkruidvrij worden gehouden, zowel voor de gezondheid van de planten als voor het esthetische aspect. De beste tijd om onkruid te wieden is na een regenbui, wanneer de zachte grond onkruidwortels de kans geeft om hun aankoop gemakkelijk los te laten. Een laag mulch van drie centimeter zal het onkruid verder onderdrukken. Gebruik een fijne hardhouten mulch, omdat deze minder snel wegdrijft na een zware regenbui.