Schizofrenie is een chronische aandoening die gekenmerkt wordt door vlagen van psychose, of het verliezen van het contact met de werkelijkheid. De ziekte wordt meestal behandeld met medicijnen die psychotische episoden voorkomen of tot een minimum beperken.
De laatste jaren is echter gebleken dat een gespecialiseerde vorm van cognitieve gedragstherapie (CGT) aanzienlijk kan helpen bij het beheersen van de symptomen van psychose. Vroegtijdige behandeling met een combinatie van CGT, medicatie en ondersteuning van familie en beroep blijkt het risico op toekomstige psychotische episoden te halveren. Deze gecombineerde behandeling stelt mensen met schizofrenie in staat lagere doses medicatie te gebruiken, met minder bijwerkingen – of, in sommige gevallen, medicatievrij te zijn.
CBT aangepast voor psychose (CGTp) helpt een persoon die waanideeën (ideeën die niet waar zijn) en hallucinaties (dingen horen of zien die niemand anders hoort of ziet) ervaart, de manier te veranderen waarop hij over deze ervaringen denkt en erop reageert. Het doel is om ze minder verontrustend te maken en minder belemmerend in het dagelijks leven.
Hoe werkt CGTp?
CGT werkt door u te helpen onderzoeken hoe u over een situatie denkt, hoe u handelt op basis van uw gedachten, en hoe uw denken en uw gedrag samen van invloed zijn op hoe u zich voelt. Als uw gedachten en handelingen u een slecht gevoel geven – of het moeilijk voor u maken om te functioneren – is het doel van de therapie om ze te veranderen en zo de angst en het disfunctioneren te verlichten.
In het geval van CGTp is het doel van de therapeut niet om de patiënt te laten twijfelen aan de realiteit van wanen of hallucinaties, maar om de schade die ze kunnen aanrichten te verminderen. “We proberen nooit iemand ervan te overtuigen dat hun ervaring niet echt is,” legt Kate Hardy uit, een psycholoog die gespecialiseerd is in CGTp aan de INSPIRE-kliniek van de Stanford Universiteit, die mensen behandelt met, of met een risico op, psychotische stoornissen.
“Dit is vooral belangrijk bij hallucinaties,” voegt ze eraan toe, “want die zijn echt. Het valt niet te ontkennen dat de persoon een stem ervaart die hem zegt iets te doen of iets over hem te zeggen. Maar wat betwist kan worden is hun interpretatie van die stem – hoe behulpzaam is die interpretatie?”
Reducing distress
Het operatieve woord hier is “behulpzaam”, niet “echt”. Dr. Hardy geeft een voorbeeld van een patiënt die stemmen hoort. De gedachte “Dat is de duivel die tegen me praat en hij kan me pijn doen” zal de patiënt waarschijnlijk angstig maken. Dus zoeken de therapeut en de patiënt naar interpretaties die meer behulpzaam zouden kunnen zijn.
Sommige mensen, vervolgt ze, zouden het meer behulpzaam kunnen vinden om te zeggen: “Oké, dit is mijn schizofrenie die praat.” Maar gezien het stigma dat aan schizofrenie kleeft, kunnen sommigen dat etiket ook verontrustend vinden. Voor hen, voegt ze eraan toe, kan het helpender zijn om te denken: “Dit is mijn geest die me parten speelt en ik ben nu echt gestrest.”
Gerelateerd: Vroegtijdige behandeling voor psychose
Het doel is uiteindelijk meer om de stress te verminderen dan om de symptomen weg te nemen. “Dr. Hardy: “Als de angst afneemt, kan het functioneren van de persoon verbeteren. “Het kan dus zijn dat de persoon nog steeds auditieve hallucinaties ervaart met dezelfde intensiteit en frequentie, maar dat hij geleerd heeft om dat anders te interpreteren. Als je niet gelooft dat het de duivel is die je probeert te vermoorden, kun je nu naar buiten gaan en andere dingen doen.”
Gedrag veranderen
Soms stelt CGTp een patiënt in staat om in te zien dat zijn eigen gedrag hem misschien problemen bezorgt. Dr. Hardy gebruikt het voorbeeld van een paranoïde patiënt die zich ongemakkelijk voelt in de bus omdat hij het gevoel heeft dat mensen hem op een vijandige manier aanstaren. De therapeut kan helpen om andere mogelijke interpretaties van dat staren te onderzoeken. Kunnen mensen gestrest, moe of afgeleid zijn?
Gerelateerd: Eerste Psychotische Episode: Why Early Treatment Is Critical
En hoe zit het met het gedrag van de patiënt zelf? “Als je denkt dat je niet veilig bent,” legt ze uit, “ga je jezelf anders vasthouden en anders gedragen. Als je echt hypervigilant bent en veel in de bus rondkijkt en boos bent, kan dat eigenlijk zelf een reden zijn voor mensen om vaker naar je te kijken” en met meer alarm.
De patiënt zou kunnen experimenteren met het veranderen van zijn busgedrag, proberen om “super-relaxed” te zijn, zegt Dr. Hardy, om te zien welk effect dat zou kunnen hebben op het gedrag van andere mensen, en of dat op zijn beurt zijn ongemak over het rijden in de bus vermindert.
Patiëntgerichte behandeling
De eerste stap in CGTp is dat de therapeut een zeer gedetailleerd beeld krijgt van de ervaring van de patiënt.
Dr. Hardy benadrukt dat het belangrijk is om het perspectief van de patiënt serieus te nemen – wanen en halucinaties inbegrepen. “Therapeuten worden opgeleid om oprecht nieuwsgierig te zijn naar deze ervaringen en om samen met de cliënt op ontdekkingsreis te gaan, in plaats van ze af te doen als symptomen van een psychose.”
Er zijn gestandaardiseerde metingen voor psychotische symptomen, maar de ervaring is vaak zo eigenaardig dat de therapeut samen met de patiënt een eigen manier bedenkt om ze te beschrijven en bij te houden. Bijvoorbeeld, als een patiënt stemmen hoort, is het doel om specifiek te begrijpen wat de negatieve invloed ervan is. “Wat is het aan de stemmen dat echt verontrustend is? Is het hoe luid ze zijn? Of hoe vaak ze voorkomen? Of hoe gemeen ze zijn?”
Gerelateerd: Let op vroege tekenen van psychose bij tieners
Het is belangrijk om te weten dat patiënten gemengde gevoelens kunnen hebben over hun hallucinaties of waanideeën, wat de behandeling kan bemoeilijken. Iemand kan zeggen, merkt dr. Hardy op, “Ik heb echt een hekel aan die negatieve stem, maar ik vind de positieve stem echt leuk, omdat die grappig is en me aan het lachen maakt.”
De therapeut en de patiënt stellen samen een lijst op van de problemen van de patiënt en ontwikkelen gezamenlijke doelen. Meestal, zegt Dr. Hardy, gaat het er niet om de symptomen te verminderen, maar om hun leven weer terug te krijgen. “Mensen willen zich vaak concentreren op het hebben van vrienden of weer naar school gaan, in plaats van bijvoorbeeld van stemmen af te komen.”
De volgende stap is zich te richten op welke veranderingen zouden kunnen bijdragen aan het bereiken van deze doelen. De rol van de therapeut kan zijn om te suggereren: “Betekent dit dat we iets aan de stemmen moeten doen om het makkelijker te maken om weer naar school te gaan?”
Beslissingen over medicatie
De meeste programma’s voor de behandeling van vroege psychose laten patiënten zelf beslissen of ze wel of geen medicatie willen gebruiken. Antipsychotische medicatie is de meest effectieve manier om symptomen te verminderen of te elimineren, maar het heeft negatieve bijwerkingen, en sommigen besluiten om het niet te nemen of om het slechts met tussenpozen te nemen.
Voor patiënten die geen medicatie gebruiken, helpt CGT hen om te evalueren hoe het met hen gaat en om waarschuwingssignalen van een nieuwe psychotische breuk te identificeren, zodat preventieve veranderingen kunnen worden aangebracht.
“Als een patiënt het goed doet zonder medicatie, prima, dan blijft het van tafel,” legt Dr. Hardy uit. Maar als ze het moeilijk heeft, kan de therapeut zeggen: “Je hebt echt heel hard gewerkt, en toch voel je je slechter. Wat denk je van medicijnen?”
CBTp voor mensen met een risico
Omdat vroege behandeling zo’n groot verschil kan maken in het traject van schizofrenie, is er een beweging om tieners en jonge volwassenen met een risico te identificeren voordat ze een eerste episode hebben gehad. En CGTp speelt ook een rol in de behandeling van mensen met een verhoogd risico. Als er waarschuwingssignalen zichtbaar zijn, blijkt CGT de overgang naar een psychose te vertragen of te helpen voorkomen.
Anti-psychotische medicatie wordt soms ook aanbevolen, maar het is niet bewezen dat het helpt, zegt Dr. Hardy. En “het bijwerkingenprofiel is zodanig dat het echt niet wordt aanbevolen voor adolescenten die geen volledig gevormde psychotische stoornis hebben.”
De moeilijkheid met de risicopopulatie, voegt ze eraan toe, is dat de screening en beoordeling niet nauwkeurig voorspelt wie een psychose zal ontwikkelen – er is een hoog aantal valse positieven. Daarom is het een zegen om een alternatieve therapie met een laag risico te hebben, zoals CGTp.
Om een centrum voor vroegtijdige behandeling te vinden dat de combinatietherapie aanbiedt waarvan is bewezen dat die het risico op latere psychotische episoden vermindert, bekijk de lijst met programma’s in het hele land die is samengesteld door Strong 365, een groep die het stigma rond psychose wil bestrijden en meer jongeren wil aanmoedigen om vroegtijdig in behandeling te gaan.
Zelfmoorden onder tieners: Wat zijn de risicofactoren?
Wat zijn de symptomen van depressie bij tieners?
- Was dit nuttig?
- JaNee