Een van de spannendste ontwikkelingen in de fotografie van de afgelopen twee jaar is de drone – hoogvliegende camera’s waarmee je unieke standpunten van gewone onderwerpen kunt vastleggen. Onlangs zijn de kosten om een camera in de lucht te krijgen drastisch gedaald en als je besluit om deze weg in te slaan, garandeer ik je dat je niet teleurgesteld zult zijn. Afgezien van de fantastische beelden die u zult vastleggen, zijn ze ook nog eens ontzettend leuk!
Zoals met de meeste moderne technologie het geval is, is er een enorm aanbod aan drones, of UAV’s (onbemande luchtvaartuigen), op de markt. Net als bij camera-apparatuur in het algemeen, bepaalt het bedrag dat u bereid bent uit te geven de kwaliteit van de camera aan boord en de vliegeigenschappen van de drone zelf. Er zijn goedkope modellen die heel eenvoudige foto’s kunnen maken, tot de grote jongens die met plezier je gewaardeerde DSLR de hemel in tillen. U kunt zelfs uw GoPro toevoegen aan sommige toestellen die gebruik maken van de camera-uitrusting die u misschien al hebt. Eén bedrijf heeft een reeks modellen die een groot percentage van de markt in handen heeft – DJI. Hun Phantom-serie drones zijn de eerste keuze voor velen, en hoewel ze een aantal high-end-modellen maken, zijn de Phantom 3-serie modellen niet voor niets de meest populaire drone ter wereld.
Getting Started
Een van de grote reclame-kenmerken van de meeste drones tegenwoordig is hun gebruiksgemak. “Fly Straight Out of the Box” is een veelgebruikte term die je zult zien, en in feite is het ook zeer waar. Laad de batterij op, download de app op je smartphone, start hem op, en daar ga je.
Het moet echter worden vermeld dat zo gemakkelijk als deze zijn om te vliegen, gezond verstand en zorg een groot deel van het vliegen in de lucht is. Het wordt gesuggereerd dat u begint met enkele beperkingen op zijn plaats, gemakkelijk in te stellen op de smartphone-app die de drone bestuurt. Dit is meestal in de trant van het beperken van de maximale hoogte die u kunt vliegen, en ook hoe ver u de drone kunt wegsturen.
Foto met dank aan DJI
Begin altijd ergens in de wijde omgeving, zoals een plaatselijke ovaal of park, en besteed tijd om een gevoel te krijgen van de besturing voordat u zelfs maar denkt aan het indrukken van de ontspanknop. Wees je altijd bewust van je locatie in relatie tot wat er om je heen is. Aangezien deze camera’s meestal een groothoeklens hebben (20 mm equivalent) en het gemakkelijk is om uw positionering verkeerd in te schatten wanneer u zich in de nabijheid van objecten zoals bomen en gebouwen bevindt, vooral als het bekijken van het smartphonescherm uw hoofddoel is.
Regels en voorschriften
De meeste landen hebben regels te volgen, en terwijl ze kunnen niet allemaal hier worden vermeld, meestal zijn ze in de lijn van deze:
- Drone moet altijd in Line of Sight (LOS) zijn – dat betekent in feite dat je hem altijd moet kunnen zien
- Maximale hoogte 133 meter (400 voet)
- Nooit over groepen mensen vliegen
- Respecteer de privacy van anderen
- Niet vliegen in de buurt van vliegvelden en andere no-vliegzones zoals gespecificeerd in elk land
U wordt aangeraden bij uw lokale luchtveiligheidsautoriteiten te informeren naar specifieke details in uw gebied.
Een paar maanden geleden vloog ik boven mijn plaatselijke station, op zoek naar het perfecte beeld in de schemering, net toen de lichten aangingen die elke avond de toren van dit historische gebouw verlichten. Gelukkig vloog ik een minuut of vijf, toen ik naar beneden keek om twee plaatselijke politieagenten naar me toe te zien komen. Mijn eerste reactie in deze omstandigheden is om hun reactie op het vliegen met drones te peilen, en als er bezorgdheid is, haal ik het toestel onmiddellijk naar beneden. Helaas hebben drones wat negatieve publiciteit gekregen in de pers, zeker niet geholpen door de persoon die er eerder in 2015 een liet neerstorten op het voorgazon van het Witte Huis in Washington. Gelukkig waren deze twee politieagenten zeer geïnteresseerd in wat ik aan het doen was. Door hen precies op het scherm te laten zien wat ik zag, en de hele procedure uit te leggen en de zorgvuldigheid waarmee ik niet direct boven mensen vloog, vertrokken ze met een zeer positieve houding.
Ik denk dat het heel belangrijk is om met deze houding in gedachten te vliegen. En nog iets over het vliegen op openbare plaatsen: je moet bereid zijn om in het middelpunt van de belangstelling te staan, omdat mensen over het algemeen nogal geïntrigeerd zijn door wat je doet!
Het is ook verleidelijk om te denken dat beeldvorming vanuit de lucht een geweldige nieuwe manier is om geld te verdienen met je fotografie. Ook dit is weer een gebied waar de regels van land tot land verschillen, en je zou moeten kijken naar de certificering die je in jouw gebied nodig hebt om betaald luchtwerk te kunnen doen.
Amazing Technology
Dagenlijks hebben drones een aantal verbazingwekkende technologieën aan boord die een revolutie hebben teweeggebracht in de luchtfotografie:
- Door je smartphone aan te sluiten op je handheld afstandsbediening, kun je op het scherm precies zien wat de drone aan het bekijken is. Dit zorgt voor perfecte compositorische aanpassingen.
- Camera controles zijn uitgebreid – automatische of volledig handmatige controle, RAW-opname, zelfs time-lapse
- De drone zal zweven op een plek met ongelooflijke stabiliteit, bijna als een luchtstatief! Je kunt je handen van de besturing halen en de drone zal in die positie blijven.
- Failafe vluchtopties. Met een gemiddelde vliegtijd van 20 minuten per batterijlading, kan de drone detecteren wanneer uw batterij bijna leeg is en zal in RTH-modus gaan (automatische terugkeer naar huis), waardoor de drone naar u terugkomt! Als om een of andere reden de lichtbrugverbinding tussen de afstandsbediening en het toestel zelf verloren gaat (dit kan gebeuren als je achter gebouwen of bomen vliegt), wordt opnieuw de RTH-modus geactiveerd. Een andere geweldige toepassing van de RTH-functie is wanneer u de drone uit het oog bent verloren, wat vrij gemakkelijk te doen is als hij eenmaal op enige afstand van u is gekomen, door op de RTH-knop te drukken keert uw vliegende camera vrolijk naar u terug voordat u het weet.
Airial Photography
Wanneer u voor het eerst begint te vliegen, is het erg spannend om thuis te komen, uw beelden te laden en u te vergapen aan de verbazingwekkende scènes die u hebt vastgelegd. In mijn eerste paar weken vliegen, was alles wat ik nam opwindend. Ik realiseerde me echter al snel dat luchtfotografie niet anders is dan andere vormen van fotografie – het draait nog steeds allemaal om het licht! Dus in plaats van willekeurig op pad te gaan, begon ik opnieuw het licht en de omstandigheden na te jagen, wat altijd de kracht van mijn landschapsfotografie is geweest.
Als landschapsfotograaf ben ik me altijd bewust van de weersomstandigheden en wat ze zouden kunnen bieden. Nu nog meer, als drone piloot zul je ook rekening moeten houden met de windvoorspellingen. Met drones vlieg je niet als het hard waait (tenzij je die geweldige scene voor je neus moet zien te krijgen die je maar één keer in je leven kunt beleven!) en je zult eerder op zoek gaan naar kalm weer dan naar andere omstandigheden.
De huidige ingebouwde camera’s van de meeste drones zijn bij lange na niet van de kwaliteit die je gewend bent van een camera op grondniveau. Ik heb echter gemerkt dat de beelden die ik heb kunnen vastleggen, verrassend goed zijn. Hoewel het maar 12 megapixels zijn, geeft het feit dat je een RAW-bestand kunt maken je meer mogelijkheden om later mee te werken. De jpg bestanden zijn ook verrassend goed, vooral als je bij goed licht vliegt.
Zelfs bij weinig licht is de kwaliteit verbazingwekkend voor zo’n kleine camera, en de stabiliteit van de camera op 300 voet kan heel verbazingwekkend zijn. U kunt ook panoramafoto’s maken, net zoals u op zeeniveau zou doen, en weer iets heel unieks maken. En waarom probeert u geen time-lapse vanaf 300 voet? Ik heb foto’s op A3-formaat (ruwweg 12×16) laten afdrukken en het zou moeilijk zijn om te zeggen dat ze met een 12mp-camera zijn gemaakt.
Ik moet ook vermelden dat de meeste drones tegenwoordig video’s van hoge kwaliteit opnemen, zelfs tot 4K, wat verbluffende luchtopnamen oplevert. Bij een resolutie van 4K is het zelfs mogelijk om een frame van hoge kwaliteit rechtstreeks uit de video te halen.
Unieke uitzichten
Een ding dat je geweldig zult vinden, zijn de verbazingwekkende patronen die je in het landschap vindt wanneer je het van bovenaf bekijkt. Drones stellen u in staat om in het gebied dat de meeste vliegtuigen en helikopters zijn niet toegestaan om – onder 300 voet. Google Maps is een geweldig startpunt voor het vinden van locaties die de moeite waard lijken om te bezoeken.
Het is zeker beter dan je camera op het uiteinde van een paal van tien voet zetten (ja, dat heb ik een paar jaar geleden gedaan).
Als landschapsfotograaf voor een aantal jaren nu, kan ik luchtfoto’s niet sterk genoeg aanbevelen als een unieke manier om dat extra aspect aan je fotografie toe te voegen. Iedereen met wie je je beelden deelt zal verbaasd en geïntrigeerd zijn, en vergeet niet hoe leuk het is. Als je er ooit genoeg van krijgt, zou je kunnen proberen schapen te hoeden met je drone – ja, het is al eens gedaan!