Je loopt de voordeur van een feestje van een kennis binnen en 15 mensen die je nog nooit hebt ontmoet, kijken om wie je bent.
Wauw. Wat moet je zeggen? Wat te doen?
Hey, ik heb het ook meegemaakt en het is niet leuk. Ik voelde me vaak ongemakkelijk op sociale bijeenkomsten en dat weerhield me ervan om een sociale kring op te bouwen.
Ik bedoel, ik deed het prima met vrienden waar ik me al prettig bij voelde, maar als ik op een feestje was waar ik de mensen niet goed of helemaal niet kende, dan klapte ik dicht. Ik bleef bij mijn vriendengroep en dat was het. Soms ging het goed en praatte ik met ‘vreemden’, maar meestal leidde het nooit tot diepere of ‘normale’ gesprekken.
En het ergste was als er iemand luider of assertiever in de groep kwam. Dan voelde ik me plotseling onzichtbaar en niet interessant genoeg. Dat maakte dat ik nog verder in mijn schulp wegzakte. Uiteindelijk vermeed ik dat soort sociale bijeenkomsten helemaal. Mijn excuus was dat ik ze gewoon niet leuk vond. Dat ze niet mijn kopje thee waren. Maar als ik echt eerlijk tegen mezelf was, wilde ik het wel goed doen op huisfeestjes en zo. Ik was gewoon te bang.
Klinkt dit bekend?
Dus hoe kun je sociaal zijn op een feestje en andere bijeenkomsten? Hoe kunt u zich socialer opstellen en meer contact maken met de mensen daar?
Stop eerst over het feit dat u niet van uitgaan houdt
Het lijdt geen twijfel dat u meer mensen zou kunnen ontmoeten, netwerken, vrienden maken en nog veel meer als u socialer zou zijn op feestjes. Maar het eerste obstakel is jezelf zover krijgen om te gaan, toch?
Als je het niet leuk vindt om naar sociale evenementen zoals feestjes te gaan, hoe kun je dan ooit verwachten dat je het daar goed zult doen? Helaas denk ik dat dit een geval is van de kip of het ei. Want de manier waarop je meer plezier beleeft aan sociale evenementen, is door er effectiever in te zijn.
Denk er eens over na…
Nou vertel me eens, als dat het geval was, zou je het dan leuker vinden om naar zulke evenementen te gaan, of juist minder?
Mijn gok is dat het duidelijk is dat je het leuker zou vinden. Want ook al ben je introvert en geniet je van je tijd alleen, we verlangen allemaal naar sociale contacten. Dus echt, een groot deel van het niet genieten van sociale bijeenkomsten is de angst, verlegenheid en negatieve gevoelens die we daarbij ervaren.
Neem al die slechte troep weg en vervang het door de “beloningen” van sociaal succes en je zou veel meer geneigd zijn om ja te zeggen tegen dit soort evenementen.
Dus een deel van het proces hier is vechten door de slechte tijden heen op dit moment, zodat je je sociale vaardigheden opbouwt. Op die manier ontwikkelt u vaardigheden waarmee u later het meeste uit feestjes en dergelijke kunt halen.
Hoe sociaal te zijn op een feestje en zelfverzekerd met vreemden
Maar hoe kunt u zelfverzekerder worden op sociale bijeenkomsten en feestjes waar u niemand kent? Hoe kun je opener zijn en je meer inleven in de mensen daar?
Wel, er zijn een paar scenario’s die gereserveerde mensen steeds weer lastigvallen op sociale bijeenkomsten. Ik heb er ook allemaal last van gehad.
Onderzoek toont aan dat je oninteressant voelen vaak je verbeelding is
Als je voortdurend denkt: “Ik ben niet interessant. Deze persoon praat niet graag met me.” weet dan dat je niet de enige bent die er zo over denkt. NEE, ik bedoel dat niet op een gemene manier!
De onderzoekers lieten vervolgens een groep mensen de video’s bekijken. De helft van hen was zelfverzekerd, de andere helft was zelfverklaard verlegen of sociaal ongemakkelijk. Terwijl ze keken, moesten ze zich voorstellen dat ze de video-acteurs voor het eerst persoonlijk ontmoetten.
Het resultaat? De sociaal angstige mensen hadden het gevoel dat de neutrale acteurs en zelfs sommige van de “warme” acteurs hen afwezen. Aan de andere kant hadden de zelfverzekerde mensen het gevoel dat iedereen warm en vriendelijk was, of in het ergste geval neutraal, zelfs de “ik vind je niet aardig”-acteurs.
Dus onthoud de volgende keer dat je denkt dat iemand je niet aardig vindt, dat je het je waarschijnlijk verbeeldt. Herinner jezelf vaak aan de interessante dingen in je leven. Herinner jezelf eraan dat sommige mensen je interessant vinden en dat anderen dat waarschijnlijk ook zullen vinden.
En hoe zit het als er iemand “assertiever” in beeld komt?
Ik begrijp het gevoel van “niet goed genoeg zijn” helemaal als er iemand komt die luider is of “charmanter”. Vaak kon ik het goed vinden op sociaal gebied, totdat er een meer extraverte man opdook. Dan voelde ik me te slim en niet te vergelijken.
Maar denk er eens over na, alleen omdat die persoon sociaal goed is en charmant en zo… betekent dat dan dat je opeens niet meer met mensen kunt praten, bevriend met ze kunt raken, ze niet meer kunt leren kennen en zij jou?
Nee, dat betekent het niet. Het betekent alleen dat je voorlopig niet zo sociaal vaardig bent als die assertieve persoon. Maar op je eigen manier kun je nog steeds mensen aan je binden.
Misschien doe je dit één op één in plaats van de aandacht van de groep vast te houden. Maar hé, dat werkt nog steeds! Begin daar en bouw daarop voort. Uiteindelijk zul je beter worden.
Bedenk dat mensen naar feestjes gaan om “weg te komen” van het normale leven
Denk er eens over na… De meeste mensen leiden meestal een saai leven. Ze…
- gaan naar hun werk of naar school
- komen thuis
- eten
- kijken tv
Dus als ze in het weekend uitgaan, willen ze even weg van die dagelijkse sleur.
Een feest is een plek waar mensen naartoe gaan om dat te doen. Bij dit soort sociale evenementen, zijn mensen in de stemming van “laten we plezier maken.” Ze willen iets anders om over na te denken dan werk, school en het alledaagse leven.
Ze willen praten over “leuke” dingen. Misschien is dat een grappig verhaal over iets wat je onlangs is overkomen, of hun dromen/doelen, of vakantie, enz. Dus als je in een gesprek verzeild raakt over iets ‘alledaags’ als werk, probeer dan het onderwerp te veranderen in iets dat emotioneler is.
Bedenk dat normale ‘alledaagse’ gesprekken vaak leiden tot interessantere gesprekken. Dus heb niet het gevoel dat je over ‘superinteressante’ dingen moet beginnen.
Tot slot, hier is een geweldige tactiek om een feestje goed te beginnen
Wanneer je voor het eerst aankomt, loop dan over het feestje en stel jezelf snel aan mensen voor. Ik weet dat je denkt dat ik gek ben, maar luister naar me.
Je loopt naar iemand toe met een glimlach, steekt je hand uit om die van hen te schudden en zegt: “Hé, hoe gaat het? Ik ben John.”
Op dat moment zeggen ze waarschijnlijk hun naam en dat het goed met ze gaat.
Dan zeg je: “Cool, ja ik ben hier net en ken alleen de gastheer, dus wilde me even mengen en mensen ontmoeten. Ik ga verder lopen, maar misschien praten we later, ok?”
Dat is het. Er is geen druk op u om het gesprek gaande te houden of wat dan ook. Je bent gewoon vriendelijk en maakt een praatje. In principe zeg je gewoon hallo. Geloof me, de meeste mensen zullen dit helemaal oké vinden en het zelfs verwelkomen (omdat ze waarschijnlijk ook onzeker zijn over hoe ze zich moeten mengen).
Maar wat geweldig is, is dat je later op het feest in principe iedereen al hebt “ontmoet”, dus het is veel makkelijker om gewoon met mensen te gaan praten. Het is niet meer zo’n “koude benadering”. Heb je hier ballen voor nodig? Ja. Maar het is echt niet zo moeilijk als je zou denken.
En het “ballen hebben” gedeelte van deze vergelijking heeft natuurlijk alles te maken met vertrouwen. Dus als je een paar suggesties, video’s en meer wilt over meer sociaal zelfvertrouwen, bekijk dan zeker mijn gratis Conversation Tips Newsletter.
(foto met dank aan Moyan_Brenn via Flickr)