Hoe te zorgen voor een tatoeage, volgens een rapper en tatoeëerder

De wereld van het tatoeëren is een ingewikkeld rijk. Wat de meeste mensen zich niet realiseren is dat het een ruimte is waar kunst, gezondheid, lichaamskracht, techniek, ets, schaduw, en schoonheid allemaal op een gelijk speelveld staan. Tatoeages kunnen een dagelijkse herinnering zijn aan iets belangrijks dat je dierbaar is, een levensveranderende gebeurtenis herdenken, of gewoon dienen als een vorm van zelfexpressie. Hoe dan ook, als je wilt dat je tatoeage lang meegaat, is voor- en nazorg van cruciaal belang – en niet alleen wat betreft de behandeling van de tatoeage zelf. “Interne voorbereiding is net zo belangrijk als externe nazorg,” zegt Anka Lavriv, tatoeëerder en mede-eigenaar van Black Iris Tattoo. “Houd in gedachten dat een tatoeage een invasieve cosmetische ingreep is en dat het een aanslag is op je immuunsysteem. Je immuunsysteem en lymfestelsel zullen hard werken aan het genezen van een verse tatoeage, dus feesten en alles wat excessief is, is zeker niet aan te raden.” Met andere woorden: doe het rustig aan. Maar hoe voorzichtig moet je nu eigenlijk zijn? En aangezien dit alle informatie is waar je rekening mee moet houden voordat je een tatoeagesalon binnenloopt, wat moet je dan doen na je afspraak?

Hieronder spraken we met twee van onze favoriete tatoeage-experts om hun mening te horen over de juiste verzorging van een tatoeage.

Maak je handen schoon voordat je je tattoo aanraakt

De meeste tatoeëerders hebben hun eigen persoonlijke set nazorginstructies. Maar één advies dat ze allemaal gemeen hebben is om je tattoo alleen met schone handen aan te raken. “De belangrijkste stap zou zijn om je handen schoon te maken voordat je je tatoeages schoonmaakt,” zegt Tuki Carter, rapper en tatoeëerder van Wiz Khalifa, Rick Ross, en Gucci Mane. “Luister eerst naar de mondelinge aanwijzingen en kijk daarna naar de schriftelijke aanwijzingen. Hou er ook rekening mee dat je handen wassen niet een snelle drie seconden spoeling moet zijn. Wrijf met zeep je handpalmen tegen elkaar zolang het duurt om een volledig alfabet op te zeggen (of voor welke jingle dan ook die 20 seconden of langer duurt).

Verwijder het verband en was alleen met antibacteriële zeep

Het originele verband dat je tatoeëerder gebruikt om je na de inktsessie in te wikkelen kan binnen twee tot drie uur na voltooiing worden verwijderd, of hoe lang je tatoeëerder ook aanraadt. Doe het verband niet opnieuw om. Het plasma van de originele tatoeage kan na de eerste paar uur naar boven komen, en dan is het tijd om de kunst schoon te maken en het te laten ademen.

Om de tatoeage schoon te maken, gebruik antibacteriële zeep, zoals Dr. Bronner’s Baby Unscented Pure-Castile Liquid Soap ($11), of een andere ongeparfumeerde antibacteriële vloeistof. Gebruik geen enkel soort doekje om de tatoeage schoon te maken, want dat exfolieert het gebied – dat, vergeet niet, een wond is. Spoel vervolgens met water van een milde tot warme temperatuur en dep het gebied droog met een handdoek. Laat het minstens 10 minuten zitten voordat je verder gaat.

Zalf aanbrengen

Carter zegt dat je altijd een zalf moet gebruiken die wordt aanbevolen door de artiest die je de tatoeage heeft gegeven. “Elke artiest heeft zijn eigen nazorgzalf-Sheaboter, kunsthuid, lotions, etc.,” legt hij uit. “Zorg ervoor dat je de tatoeage niet overmediceert door te veel zalf aan te brengen, want dat kan de poriën verstoppen en een uitslag veroorzaken die het genezingsproces zeker zou verstoren.” Sommige tatoeage blogs suggereren zelfs dat het in orde is om het gebied vrij van zalf te laten na de eerste reiniging, of slechts een zeer dun laagje aan te brengen.

“Ik raad altijd aan om Aquaphor ($7) te gebruiken voor de eerste twee tot drie dagen van genezing,” zegt Anka. “Het geeft de juiste hoeveelheid hydratatie zonder zwaar of verstikkend aan te voelen. Het minimaliseert ook het vervellen en schilferen.” Eén ding om op te merken: Aquaphor bevat wel petroleum, dus als je op zoek bent naar veganistische alternatieven raadt ze Hustle Butter ($20) aan, een tattooing glide gemaakt van Shea, mango en aloë boter, met kokosnoot en vitamine e oliën; het is geweldig om te gebruiken voor, tijdens en na het genezingsproces. Zodra je tatoeage begint te genezen, kun je overschakelen op ongeparfumeerde lotions, zoals die van Aveeno, Lubriderm of Eucerin, of natuurlijke shea body butter gebruiken om te hydrateren totdat je meesterwerk volledig genezen is.

Laat het ademen

Tijdens de eerste drie tot vier dagen na de tatoeage, herhaal je het proces van het wassen van je tatoeage ongeveer twee tot vijf keer per dag, gevolgd door een lichte laag zalf. Carter legt uit dat tijdens het genezingsproces een goede hoeveelheid lucht goed is voor de inkt, dus het is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat de huid kan ademen. De eerste nacht is het normaal om het gebied in plasticfolie te wikkelen zodat het niet aan je beddengoed blijft plakken, maar zorg er daarna voor dat het ontwerp vrij is van bedekking en ventilatie krijgt.

Let It Heal

De tijd die nodig is voor je tatoeage om volledig te genezen hangt af van de grootte en de uitvoering van de tatoeage, maar Carter zegt dat het ongeveer zes weken zou moeten zijn. (Hij merkt op dat mensen met immuunziekten misschien een arts of dermatoloog moeten raadplegen voordat ze een tatoeage laten zetten.) Hij zegt ook dat tatoeages met gekleurde inkt er langer over doen om te genezen dan niet-gekleurde tatoeages, vooral als ze groot van formaat zijn of aan de binnenkant van een gewricht zitten. “Het buigen kan de genezende tatoeage ‘kraken’ en een korst veroorzaken, wat het genezingsproces kan vertragen,” zegt hij.

Etched tatoeages en linkwerk veroorzaken minimaal trauma aan de huid, dus ze hebben de neiging om sneller te genezen. Op de derde of vierde dag zal de kunst beginnen te vervellen, wat ongemakkelijk kan zijn of kan jeuken – maar onthoud je van plukken en krabben aan het ontwerp. Het gebied zal nog steeds overgevoelig zijn, zelfs na de peelingfase, dus het is aan te raden om je vochtinbrengende routine te blijven volgen. Gebruik verder ongeparfumeerde zeep en lotion zonder geur-, kleur- en parfumstoffen. Niet scheren.

Vermijd langdurige blootstelling aan de zon

Naarmate de tijd verstrijkt, is het normaal dat een tatoeage veranderingen ondergaat, waaronder vervagen. “Volgens nieuw onderzoek blijft tatoeage-inkt zweven in de lederhuid en wordt daar vastgehouden door een bepaald type witte bloedcel, macrofaag genaamd”, legt Anka uit. Een fibroblast is een ander type cel waarvan bekend is dat het inktdeeltjes absorbeert, dus samen binden de macrofaag en de fibroblast genoeg inktdeeltjes om de tatoeageafbeelding daadwerkelijk te laten blijven zitten en op je huid te laten verschijnen. Deze cellen blijven jarenlang rondhangen en als ze uiteindelijk sterven, worden de inktmoleculen weer opgenomen door een nieuwe macrofaag. Je tatoeage wordt een deel van je organisme, wat gepaard gaat met vervellen en veranderen. En net zoals het belangrijk is om je eigen opperhuid te beschermen tegen agressieve chemicaliën en blootstelling aan de zon, moet je voor je tatoeage zorgen door altijd een zonnebrandcrème te gebruiken met een SPF van 35. Onthoud: langdurige blootstelling aan de zon is schadelijk voor je kunst. Weersta zonnen om je tattoo er fris te laten uitzien.