Er komt vanmorgen een e-mail binnen van iemand die ik niet persoonlijk ken en met wie ik nog geen zakelijke contacten heb gehad. Het begint zo:
“Hoi Paul,
“Hoop dat alles goed is.”
Hoop dat alles goed is? Eerlijk?
Misschien hoopt deze persoon in abstracto dat het goed met me gaat, maar niet echt. Niet op de manier waarop ik hoop dat het goed gaat met mijn zuster in Minnesota, met wie ik de laatste tijd geen contact meer heb.
De afzender van de e-mail is in dit geval een PR-professional, wiens belangstelling voor mijn welzijn niet zozeer voortkomt uit oprechte bezorgdheid om mij als wel uit de mogelijkheid dat ik iets aardigs over haar cliënt schrijf.
Zij hoopt dat ik gezond genoeg ben om dat artikel te schrijven.
Wat mij stoort aan deze specifieke truc is niet alleen de doorzichtige onoprechtheid, maar ook de onderliggende veronderstelling dat het effectief zou kunnen zijn; dat het tot stand brengen van deze “persoonlijke band” de kans vergroot dat ik over de brug zal komen met de goederen: positieve publiciteit. (Ik zeg “positief” omdat ik er bijna zeker van ben dat, als ik iets negatiefs zou schrijven, de afzender me net zo snel polio zou zien krijgen als gezond genoeg zou blijven om het te posten).
Dit is een onbeduidende zaak, dat besef ik; vrijwel alle e-mail-etiquette-kwesties zijn per definitie onbeduidend. Maar elke keer als ik die smarmy groet lees, stijgt mijn bloeddruk een beetje, wat betekent dat ik me — heel even — minder goed voel.
Venting is goed voor de gezondheid.
(Update: Ik ben echt bemoedigd door het pittige geven en nemen in de commentaarsectie tussen degenen die het niet eens zijn met mijn standpunt en degenen die mijn punt inzien.
(Update 2: Die eerste update is een kul in de orde van “Hoop dat alles goed gaat.” Ik ben helemaal niet “bemoedigd” om de kritiek op mijn werk te lezen; sommige zijn nogal gemeen en journalisten hebben ook gevoelens. Ik heb de eerste update alleen geplaatst om mijn punt over onoprechte gemeenplaatsen te illustreren.)
(Update 3: Update 2 heeft ook crock-achtige elementen. Ik doe dit al 30 jaar en het is lang geleden dat iemand in staat was mijn gevoelens te kwetsen.)
Welkom stamgasten en passanten. Hier zijn nog een paar recente buzzblog items. En, als je Buzzblog via e-mail nieuwsbrief wilt ontvangen, hier is waar je je kunt aanmelden. Je kunt me volgen op Twitter hier en op Google+ hier.
- New York Times corrigeert het record over Mario en Luigi.
- Judge orders patent troll to explain ‘Mr. Sham’ to jury
- Cisco kan zijn klanten niet beschermen tegen octrooiprocessen: rechtbank.
- “Een man met een iMac op zijn hoofd.”
- HebbenweSyriaYet.com.
- Er zijn tragedies en er zijn zonsondergang foto’s.
- Verizon medewerker dankbaar dat 911 operator hem nu kon horen.
- Wist je dat Google dit kon? Ik niet.
- Nep Seinfeld Twitter account leidt tot echte sitcom baan.
- “Dit is een 3D geprinte straalmotor.”
- De staat vindt de prijzen van kruidenierswinkels 100% accuraat?