Strikte regels beginnen in Salem dit Halloween weekend in een poging om toeristen af te schrikken die volgens ambtenaren het coronavirus zouden kunnen verspreiden. Zelfs met de beperkingen en de sneeuw, stroomden de bezoekers vrijdag naar de Heksenstad om te vieren.
Ondanks de annulering van alle Haunted Happening-evenementen dit jaar en de aankondiging van een reeks nieuwe coronavirusregels in de afgelopen weken, blijft de populaire Halloween-bestemming mensen trekken.
Download onze mobiele app voor iOS of Android om waarschuwingen te krijgen voor lokaal brekend nieuws en weer.
De stad heeft dit weekend nog strengere maatregelen genomen om te voorkomen dat COVID-19 een grootschalige gebeurtenis wordt, zoals een uitgaansverbod voor bedrijven en minder haltes en parkeerplaatsen voor treinen.
De politie zal in de hele stad worden gestationeerd om bezoekers de stad uit te sturen. Als dat nog niet genoeg is om niet-ingezetenen af te schrikken, zullen de autoriteiten illegaal geparkeerde voertuigen bekeuren en wegslepen.
Zoals ze elk jaar doen, worden de boetes voor verschillende overtredingen tijdens het vakantieweekend verdrievoudigd. De stad ontmoedigt ook grote Halloween-feesten en vertelt gezinnen om trick-or-treat op eigen risico.
Hoewel er veel richtlijnen zijn, is er geen staatsbreed mandaat over hoe gemeenschappen moeten omgaan met All Hallows ‘Eve tijdens de pandemie. Klik hier om de richtlijnen voor uw stad of gemeente te bekijken.
Bedrijven in de binnenstad zijn verplicht om vrijdag en zaterdag om 20.00 uur te sluiten, inclusief musea, restaurants en wandeltochten. Het voetgangerscentrum kan sluiten als het te druk wordt.
“Het is begrijpelijk, maar het zal moeilijk zijn om iedereen vroeg te moeten sluiten,” zei Tim Maguire, de eigenaar van het Halloween Museum.
Salem Burgemeester Kim Driscoll zei dat ze niet wil dat de stad een spookstad is met Halloween, maar dat ze iets moest doen om de drukte in de hand te houden. Ze zei dat de stad al gevaarlijk dicht bij het zijn in de hoge risico categorie voor gevallen.
In een poging om de verspreiding te stoppen, vraagt ze toeristen om hun reis uit te stellen als ze nog geen reserveringen hebben voor dit weekend.
“We weten dat zoveel mensen hier willen zijn en feest willen vieren, maar nogmaals, het is gewoon niet het jaar. Met het virus en de opleving, willen we gewoon iedereen veilig houden,” zei Driscoll.
Meer aandacht voor Halloween in Salem tijdens COVID
Een parkeerverbod vanaf vrijdagmiddag tot zondag, behalve voor bewezen bewoners of werknemers in de binnenstad, zal van kracht zijn.
De forensentrein zal Salem vrijdagavond na 19.00 uur en zaterdag vanaf 11.00 uur helemaal overslaan. De MBTA-garage is alleen toegankelijk voor transitrijders.
Wie in Salem overnacht, moet het reisformulier van de stad invullen. Op vrijdag vulden veel toeristen de straten al en zeiden dat ze niet geschrokken waren van alle beperkingen.
“Ze zeiden dat we niet moesten komen, maar we kwamen toch. We gaan hoe dan ook plezier maken,” zei Gina Werner, een toeriste uit Chicago.
“Het voelt als Halloween met Kerstmis,” zei Desi Robinson uit New York City. “Wat vreemd is.”
“Omdat ik een heks ben en waar anders zou ik zijn,” zei Allie Pace, een heks uit de staat New York.
“Ja, je bent een beetje bezorgd, maar je weet ook dat als je de juiste voorzorgsmaatregelen neemt, je in orde zult zijn,” zei Katie Sitko uit Pennsylvania.