How To Get In Farming With No Money – Small Farmer’s Journal

How To Get In Farming With No Money

by Raymond Charles Babb

We hebben net de SFJ ontvangen en we keken uit naar het artikel “Making the Plunge” van Bob Williams. Na het lezen was ik een beetje teleurgesteld. Toen ik voor het eerst naar de titel in de inhoudsopgave keek, wilde ik de andere artikelen overslaan en meteen dit artikel lezen. Hij schrijft prima en de gepresenteerde ideeën zijn zeker bewonderenswaardig; ik hoopte echter dat er wat “nuts and bolts” zouden zijn op Alan Ellis’ vragen “Hoe kan ik een kleine boerderij beginnen?” Ik vrij haastte me naar pen en papier om mijn gedachten aan te bieden die, hopelijk, direct zal beantwoorden die vraag althans gedeeltelijk.

Voor degenen die behoefte hebben aan iemand met “kwalificaties” spreken, bied ik het volgende. Ik heb een bachelor-, master- en doctorsgraad van Amerikaanse scholen. Ik heb lesgegeven van de lagere middelbare school tot aan het doctoraal niveau aan universiteiten (rang van universitair hoofddocent). Ik heb geschreven en gepubliceerd, ben een in Wisconsin gediplomeerd psycholoog en makelaar in onroerend goed. Er zijn nog een paar andere kwalificaties, maar van afnemend belang. Maar misschien is mijn beste kwalificatie wel dat ik een “kleine boer” ben en dat doe met paarden en ik handel ook in boerderijen in mijn onroerend goed werk. Ik heb tientallen mensen ontmoet die bijna alles hebben geprobeerd om met weinig of geen geld een landbouwbedrijf te beginnen. Ik denk dat ik bijna alles heb geprobeerd om hen op weg te helpen en te laten slagen en ik denk dat ik misschien iets te bieden heb dat andere mensen met dezelfde vraag kan helpen.

Laten we aannemen dat de beginnende ‘boer’ helemaal niets heeft. Niets dan de wil om te boeren en een redelijk normaal lichaam. Een boerderij kopen, bevoorraden en uitrusten is geen realistische optie. Nadenken over Farmers’ Home Administration om je op weg te helpen is mogelijk, maar ik raad het je niet aan. Als u ervoor kiest de FmHA-route te volgen, zult u zelden weten waar u aan toe bent, niet onafhankelijk zijn, en u zult merken dat hun eisen in strijd zijn met de filosofie van de Small Farmer’s Journal. Bovendien is FmHA gewoon waardeloos in de omgang.

Laten we terugkeren naar de details van hoe je aan de slag gaat met een lege zak, een volle wens en een optimistische instelling.

Het allereerste wat je moet doen is een boer zoeken, bij voorkeur een boer die boert in de buurt van de manier waarop jij wilt boeren. Hoe dichterbij hoe beter, maar elke boer die hulp nodig heeft is goed voor een begin. Om te beginnen kun je voor elke boer gaan werken, MAAR, je moet beginnen er een te zoeken die de stijl van landbouw benadert die je wilt nastreven, d.w.z., als je denkt dat je uiteindelijk rundvlees wilt fokken, zoek dan een veeboer die rundvlees fokt.

Ideaal moet je een kerel vinden die je van huisvesting zal voorzien – bij voorkeur die een tweede stel gebouwen ergens op zijn boerderij heeft waar jij en de jouwen in kunnen wonen en sommige van de gebouwen kunnen gebruiken om vee in te fokken en je loon zou, gedeeltelijk, veevoer zijn. Er is geen goede reden om alleen voor geld te werken – vraag om een redelijk loon, maar wees flexibel in het ruilen van loon voor het bouwen van een schuur, voer, een grote tuin, etc.

Dus, je primaire doel is om een boer te vinden die je hulp nodig heeft, je een paar gebouwen zal geven en je een eerlijk loon zal betalen dat zou worden verdeeld in geld en voer voor je toekomstige voorraad, plus je toestaan om een grote tuin te planten. Deze kerel zal niet zo moeilijk te vinden zijn als je zou denken, maar wat je absoluut bereid moet zijn in ruil te geven is je allerbeste inzet, betrouwbaarheid, loyaliteit en al die dingen die zorgen voor “verdomd goede hulp”.

Ik wil dit punt benadrukken om een aantal redenen, de belangrijkste is dat het soort “hulp” dat je bent zeer waarschijnlijk het soort boer zal zijn dat je later zult zijn. Als je je onttrekt aan de saaie klusjes van het boerenbedrijf, zoals het schoonmaken van het kippenhok of de kalverstallen, bedrieg je je werkgever en bedrieg je jezelf. Elke baan is zo slecht nog niet als je de handen uit de mouwen steekt en aan de slag gaat.

De tweede reden waarom je alles moet geven aan je baas, is omdat hij je een begin geeft – je bent hem veel meer verschuldigd dan het loon dat je zult krijgen. U bent in feite een student – hij is uw leraar, en toch zal hij u betalen om te leren. Je moet naar hem kijken, vragen stellen, doen wat je gezegd wordt en alles leren wat je kunt. Zeer binnenkort zul je op jezelf aangewezen zijn en je zult merken dat hoe meer je nu leert, hoe beter je zult zijn wanneer je alleen op jezelf kunt vertrouwen. Begrijp dit – je kunt zelfs van zijn fouten leren. In feite zijn zijn fouten, zijn blunders, zijn mislukkingen soms je beste lessen.

Op dit punt ben je begonnen – je begon met niets, je hebt nu een baan, onderdak, gelegenheid, een leraar en een hoop.

Het volgende wat je moet doen is beginnen met het verwerven van wat je uiteindelijk nodig zult hebben. Dit zullen zowel voorraden als machines zijn. Een belangrijk punt hier, en ook in de toekomst, is om te handelen op CASH-basis. U MOET NIET lenen om later te betalen. Ik wil niet alle redenen geven voor alles wat ik aanraad – u zult ze moeten vertrouwen. Betalen zoals je gaat, BEHALVE voor een ENIGE uitzondering (later vermeld) is het beste. Vertrouw erop, stel het niet ter discussie.

We gaan ervan uit dat u uiteindelijk een melkfabriek wilt. Misschien wilt u wel varkens, runderen, bijen, paarden of wat dan ook houden, maar de kans is groot dat u één of twee dingen gaat produceren die een belangrijke bron van inkomsten zullen zijn.

Begrijp me niet verkeerd – u zult waarschijnlijk een verscheidenheid willen – want om redelijk goed te leven zult u een kudde kippen, een melkkoe of twee, een zeug of twee, een paar bijenkorven en zeker paarden nodig hebben, maar realistisch gezien zult u ook een redelijk betrouwbare bron van inkomsten moeten hebben; een melkcontrole, voervarkens, rundvlees of wat dan ook.

Jouw taak is nu om te beginnen met het verwerven van die dingen die je nodig zult hebben voor je onafhankelijkheid.

Wat je in wezen moet doen is wakker zijn en je bewust zijn van kansen en er dan naar handelen. Veilingen zijn een zeer goede plaats om echte koopjes op te pikken, maar je moet wakker zijn en klaar om te handelen. Houd deze principes in gedachten – je koopt niets waar je niet contant voor kunt betalen. Je koopt niets dat je echt niet nodig hebt. (Dit zal een beetje moeilijk zijn, omdat u misschien nu iets niet nodig hebt dat een koopje is, maar u zult het later nodig hebben). U moet geen JUNK kopen. U moet in staat zijn verder te kijken dan kleine reparaties en vuil, en ook verder kunnen kijken dan het onmiddellijk voor de hand liggende gebruik van iets.

Laat me u een voorbeeld geven. Niet lang geleden was ik op een veiling en ze verkochten een grote ronde liksteen tank. Een lik tank heeft interne wielen die draaien, door koe of paard tong kracht, in een vat en brengt een concentraat meestal van eiwitten, mineralen, vitaminen, enz. Gewoonlijk is de tank rechthoekig of rond, ongeveer 2 1/2 voet hoog en alles is bedekt behalve de bovenkant van de wielen, waaraan wordt gelikt en die bijgevolg draaien en het krachtvoer naar boven brengen. Hoe dan ook, niemand bood erop en ik had er thuis al een staan, maar ik wist dat het een koopje was, dus ik bood en kocht hem voor $15. Waarom? Omdat ik door de bovenkant eraf te halen en de wielen opzij te zetten, een vaak benodigde tank heb voor water, voeropslag, enz. Het was duidelijk een liktank, maar het was ook een watertank in vermomming en een hele goede. De bodem is van zwaar staal – veel beter dan een gewone gegalvaniseerde tank. Hoeveel van degenen op de veiling zouden meer hebben gegeven als er een conventionele watertank had gestaan?

Het punt is, je koopt wat je nu of in de toekomst nodig hebt, dat geen troep is en een koopje is, en je laat alle anderen links liggen. Zo bent u begonnen kwaliteitsvee en machines te kopen voor contant geld.

Laten we opnieuw aannemen dat u zuivel wilt. Als u een mooie voorjaars Holstein vaars koopt, betaalt u, op de markt van vandaag, ongeveer 1200 dollar. Maar voor u is het dwaas om haar te kopen omdat het u waarschijnlijk veel tijd zal kosten om die $1200 te sparen en ons doel is om u zo snel, maar zo gezond, als we kunnen onafhankelijk te laten boeren. Het is misschien beter om te beginnen met het kopen van kalveren. U hebt de gebouwen, u wordt gedeeltelijk in voer betaald en u hebt geen $1200, maar u hebt wel $50 om een kalf te kopen – een vaarzenkalf, geen stierkalf. Voor elke $50 die je krijgt, koop je een kalf en begin je het op te voeden op de beste en goedkoopste manier die je kunt. Goedkoop betekent dat je je niet laat meeslepen in dure voeders die je kapot maken voordat je begint. Voor 1200 dollar koopt u een voorjaars vaars die u waarschijnlijk één kalf zal geven plus de melk, room, kaas en boter. Maar voor 1200 dollar koopt u 24 kalveren, die u in twee jaar tijd de onafhankelijkheid en de middelen van bestaan geven plus de melk, room, enz. die u nodig zult hebben.

Waarschijnlijk hebt u maar twee of drie jaar nodig om de dingen te verwerven die nodig zijn om weg te komen van de man voor wie u hebt gewerkt. Overal waar je kunt, moet je alles oprapen wat je nodig hebt of nodig zult hebben. Uiteraard, als iemand iets weggooit – neem het, zelfs als het van beperkte waarde lijkt. Als het gratis of spotgoedkoop is, neem het dan. Als het repareerbaar is, repareer het dan, want u zult waarschijnlijk een pick-up nodig hebben en verder niets op het gebied van auto’s of tractoren. Maar zelfs als hij niet te repareren is, moet je verder kunnen kijken dan wat hij meteen is. Een oude onherstelbare pick-up is een vermomde wagen. Je zult alle aanhangers en wagens nodig hebben die je kunt vinden. De achterkant van een pick-up is een mooie aanhanger voor afrasteringen, het vervoeren van stenen, voer en wat dies meer zij; als de bak kapot is, kunnen de assen en banden redelijk eenvoudig worden omgebouwd tot een vierwielige wagen. De stoel zal werken in een paard-wagen, de lichten kunnen worden opgeslagen voor uw toekomstige pick-up, de batterij kan worden verkocht voor $ 3 die u kunt kopen zes nieuwe jute jute zakken die, indien goed opgeslagen, zal jaren van dienst te geven en wanneer versleten kan dienen om af te vegen en paarden wrijven, en kan vervolgens worden gebruikt om af te vegen machines, en dan ofwel verbrand in uw bijen rookoven, of om een vuur te starten in uw houtkachel, of om te worden gebruikt als een mulch of scherm om vuil vast te houden in een greppel die u probeert te helen over.

In een oude vrachtwagen vindt u veel bouten, moeren, schroeven, veren en andere onderdelen die u goed van pas zullen komen. De veren die de motorkap vasthouden zijn uitstekend geschikt voor het bouwen van een staalkabelkraal waarin de kabels door de veren strak worden gehouden. De velgen van de banden kunnen worden gebruikt om dingen van de grond te houden, zoals bijenkorven, watertanks, voederbakken en houten voorwerpen. Inderdaad, het bergen van auto’s, vrachtwagens en machines is een studie op zich.

Je moet beginnen alles te verzamelen wat je kunt, want ergens in de toekomst kun je het aanpassen, gebruiken, verhandelen of verkopen. Dit geldt zowel voor dieren als voor machines. Iemand zal een ziek kalf hebben, of een paar geitenlammetjes, of een oud paard, of krielkippen of iets dat kan worden verpleegd, gegeten, grootgebracht, gereproduceerd, verhandeld, geruild of wat dan ook, tot een nuttig einde. Je begint met boeren door te beginnen met boeren. En “boeren” is zo veel mogelijk produceren voor zo weinig als je kunt en genieten van de reis.

Een gekruist kalf – Jersey-Holstein, Holstein-Angus, Guernsey-Hereford – brengt gewoon niet zoveel op als een geregistreerd, goed gemerkt, goed verzorgd, raszuiver kalf, maar voor u, de beginner, wordt een gekruist kalf de familiekoe die u letterlijk honderden dollars per jaar bespaart en die, wanneer het teruggefokt wordt op het meest begeerde ras van uw keuze, een kalf zal krijgen dat voor 3/4 is van wat u wilt. Haar nakomelingen die teruggefokt worden leveren een dier op dat alles behalve niet te onderscheiden is van het raszuivere.

Een oude kapotte merrie kan een geweldig fijn veulen voortbrengen dat u via haar nakomelingen voor de rest van uw leven van dienst zal zijn. Het principe dat je in gedachten moet houden is dat soms de beste weg naar wat je wilt de indirecte weg is. Als u een kudde rundvlees wilt, zal het u eeuwig duren, als u ooit in de stad zult werken om te sparen om ze te kopen, maar als u doet wat ik voorstel, kunt u nu beginnen en spoedig komen waar u wilt zijn.

Nu dan, u hebt minstens twee, misschien drie, maar waarschijnlijk minder dan vier jaar, voor iemand anders gewerkt en u hebt veel verworven en u hebt kostbaar weinig geïnvesteerd en u weet verdomd veel meer over landbouw. Dan ben je rijp om een boerderij te huren; niet kopen, maar huren. Je kijkt rond voor de goedkoopste, beste boerderij die je kunt vinden en je huurt hem voor zo weinig mogelijk. De harde feiten van het leven zijn dat je in het begin moet leren onderhandelen, dat je de hele tijd moet leren onderhandelen, en als er dan een deal is gesloten, dan speel je niet vals – dan houd je je aan je deel van de afspraak. Je onderhandelt hard, maar als de deal gesloten is, doe je je deel en meer. Soms is de goedkoopste boerderij om te huren niet echt de goedkoopste boerderij. Dat wil zeggen dat een boerderij kan worden gehad voor $ 35/acre per jaar en een andere kan $ 50/acre, en de $ 50 een is echt de goedkoopste.

Regardless, uw volgende stap is het huren van de beste boerderij tegen de goedkoopste prijs die je kunt vinden en waar je het kunt vinden. Deal zo hard als je kunt en als de deal eenmaal is gemaakt, doe dan zo veel voor de landeigenaar als je kunt. Het is net als de eerste man die je de eerste baan gaf. De manier waarop je voor hem gewerkt hebt, is de manier waarop je je landheer zou moeten behandelen en dat is de manier waarop je uiteindelijk jezelf zal behandelen en het soort succes zal zijn dat je zal worden.

Je repareert zijn gebouwen, je raapt het vuilnis op, je maait het gazon, snoeit de bomen, plukt de stenen, repareert de omheining en betaalt hem zoals je overeenkomst voorschrijft. Op dit punt heb je dan een basisvoorraad met variëteit, door paarden getrokken machines en produceer je genoeg om de huur te betalen plus genoeg om te verkopen om de eerste levensbehoeften te kopen. Ik wil hier een punt maken. U koopt alleen datgene wat u nodig hebt en wat u niet zelf kunt maken, en alleen tegen de laagste prijs die u kunt vinden. De vragen die je jezelf bij elke aankoop moet stellen zijn: Kan ik zonder, is er een vervangmiddel, kan ik iets anders aanpassen; Als ik het moet kopen, kan ik het dan ergens anders goedkoper kopen?

Bij voorbeeld, u kunt het gevoel hebben dat u suiker nodig heeft, maar realiseert u zich dat u dat waarschijnlijk niet echt heeft en als u het echt wel heeft, denkt u dan aan honing? Duurder om te kopen – ja – maar bent u op de hoogte van bijenbomen, bedenkt u dat elk voorjaar natuurlijke bijen zwermen en dat u ze kunt vangen, een bijenkorf kunt bouwen van bijna elk soort hout en de rest van uw leven “suiker” hebt?

Dit betekent niet dat u het zonder de dingen moet stellen die u wilt. Als u bijvoorbeeld van bier houdt, zult u merken dat u een sterkere drank kunt brouwen voor onvergelijkbaar minder dan waarvoor u het koopt. “Maar,” zeg je, “Ik heb geen flessen.” Onzin. Als u op een zondagmiddag maar eens langs de kant van de weg wandelt, zult u spoedig genoeg hebben om u voor altijd met bierflesjes bezig te houden, of naar de vuilnisbelt te gaan – de ‘schatkamer’ van het innovatieve. Je zult zien dat je met vindingrijkheid en indirecte middelen meer en beter kunt krijgen voor minder. Prijs een winterjas bij de plaatselijke kledingwinkel in de herfst van het jaar en prijs vervolgens een uitstekende gebruikte winterjas op een rommelmarkt in juli. Dat is innovatie! Zo maak je het in de landbouw en in het leven.

Dus na ongeveer twee, misschien drie, hooguit vier jaar huren en dus verbouwen, ga je op zoek naar de beste boerderij om te kopen die je kunt kopen, waar je maar kunt, hoe je maar kunt en je hebt geen last van een makelaar! Het klinkt alsof ik mijn eigen keel doorsnijd – maar met dit artikel blijf ik hopelijk trouw aan de bedoeling ervan en dien ik mezelf niet. De reden waarom u niet met een makelaar werkt is omdat u hier meer dan waar ook in al uw transacties een koopje moet zien te bemachtigen en een koopje bestaat niet via een makelaar (er zijn natuurlijk uitzonderingen, maar die komen alleen in sprookjes voor en niet in uw echte leven). U zoekt en zoekt en passeert velen tot u de beste vindt tegen de beste prijs met de beste voorwaarden, en dit wordt het moment waarop u het pay-as-you-go cash basisprincipe waaraan u zich hebt gehouden, kunt overtreden. U zult wat geld gespaard hebben omdat u gehuurd hebt en/of u zult zeer zeker veel andere materialen hebben aangeschaft. U moet het land kopen op grondcontract onder de best mogelijke voorwaarden die u kunt en u zult een beroep doen op een advocaat om de titel van het eigendom en de akte van overdracht zorgvuldig te controleren. Dit zijn de “papieren” die u aangaat. Dan kunt u ofwel het geld gebruiken dat u gespaard hebt, of, wat waarschijnlijker is, u zult meer goederen dan geld hebben, dus het op één na beste is om een veiling te houden. Dit kan een beetje moeilijk voor u zijn, maar op de een of andere manier zult u de aanbetaling bij elkaar moeten krijgen. Als u in staat bent geweest om het op te zouten, prima, maar u heeft misschien meer nodig en het is veel beter om een veiling te houden en uw overtollige bagage te verkopen dan naar de hypotheekmaatschappij te gaan en te lenen van wat u heeft. Let wel, dat ik op geen enkel moment heb aanbevolen om te lenen en op geen enkel moment heb ik een bank voorgesteld. Vertrouw erop – de redenen zijn talrijk.

Dus dan houdt u het beste van wat u hebt – de kern van wat u nodig zult hebben wanneer u naar de boerderij gaat die u koopt, en dan knapt u de boerderij die u koopt op, maakt deze schoon, schildert al het andere op, houdt een verkoop, en gebruikt dat geld, plus wat u hebt opgepot, om de aanbetaling op de boerderij te doen.

Bedenk dat de boerderij die je koopt is als al onze andere transacties – je zoekt de solide, maar “ongewassen”. Je zoekt de plek die in principe gezond is, maar die in verval is geraakt. Idealiter vindt u een boerderij die ongeveer 160 hectare groot is, die toebehoorde aan een alcoholische zoon van een goede boer; een die een goede gezonde schuur en huis heeft, gebouwd door de vader, maar in puin is gevallen door de eigenzinnige zoon, land dat productief is, niet versleten, geen moeras en geen bergen. U zult zoeken en zoeken totdat u de beste basisboerderij vindt tegen de laagste prijs met de beste voorwaarden, en u koopt het en, weer net als de eerste kerel waarvoor u begon te werken en de eerste boerderij die u huurde, behandelt u deze alsof het van u is – want dat is het en u hebt het gemaakt.

Ik wil graag afsluiten met een paar zeer waardevolle principes die u goed van pas zullen komen in uw hele boerenleven.

1. Gebruik waar mogelijk de zwaartekracht en natuurlijke krachten (waterstroming, zonneschijn); verwarm met hout en zon.
2. Mijd zo veel mogelijk elektriciteit en ingewikkelde machines.
3. Als iets kapot gaat, neem dan de tijd om het te repareren en repareer het goed, zodat het niet voor onbepaalde tijd kapot gaat.
4. Als je denkt dat je een spray, insecticide, pesticide, herbicide, op een gewas moet gebruiken – doe het dan niet. Ofwel verbouw het gewas niet, ofwel vervang het, ofwel verbouw het op zo’n manier dat je het niet nodig hebt.
5. Als het enigszins mogelijk is, heb dan alleen een pick-up en maak er een oude van, Chevy of Ford, en als de gelegenheid zich voordoet, koop dan een andere net als die voor onderdelen, en repareer hem voor altijd.
6. Gooi nooit iets weg – schiet maar raak – als u het dinsdag naar de vuilstort brengt, zult u er vrijdag een bestemming voor vinden.
7. Kweek of kweek alles wat u maar kunt voor uzelf en voor uw vee – koop zo weinig mogelijk.
8. Leen of leen geen machines. Het huren van machines is toegestaan, maar spaarzaam.
9. Maak geen werk voor uzelf. Als er een betere, goedkopere, gemakkelijkere manier is om het te doen – doe het dan.
10. Gebruik geen dingen of systemen die u voortdurend geld kosten, behalve het hoogstnoodzakelijke dat u duidelijk meer bespaart dan het u kost.
11. Denk zelfs niet aan het volgende:
    a. Een televisietoestel;
    b. Iemand bedriegen;
    c. Meer dan één telefoon;
    d. Tractoren;
    e. Krediet;
    f. Een minder goede buur zijn dan je zelf zou willen;
    g. Je vee mishandelen of je onttrekken aan je taken;
    h. Silo’s, vooral een oogstschuur.

Eén laatste woord: houd in gedachten dat er een grens is aan comfortabele groei. Voor een gezin is er een punt waarop er genoeg vee is, genoeg paarden, genoeg land, genoeg werk, genoeg geld, genoeg zekerheid, genoeg troep. Heb de wijsheid om te weten waar je comfortabel bent.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in de SFJ van Herfst 1980 (Vol. 4, No. 4) en werd herdrukt in het nummer van Winter 1989 (Vol. 13, No. 1) op verzoek van een aantal lezers. Dit artikel is herdrukt met toestemming van de auteur.