How To Hike Mount Olympus, Greece: A 2-Day Summit Trek to Mytikas Peak

***Dit bericht kan affiliatelinks bevatten.***

Om in Litohoro te komen, de stad aan de voet van de berg Olympus, was als het spelen van een spel van “hoe kunnen we zoveel mogelijk verschillende vervoerswijzen nemen”. We namen een vlucht van Hania naar Thessaloniki, waar we vervolgens op de bus stapten van het vliegveld naar het treinstation, op de trein stapten, en uiteindelijk aan de rand van Litohoro belandden, 6 km van het centrum van de stad. Gelukkig stond er een taxi te wachten voor het treinstation om ons naar de stad te brengen.

Op dit punt ben ik er heilig van overtuigd dat de Grieken gewoon de vriendelijkste mensen op aarde zijn, en onze taxichauffeur stelde niet teleur toen hij ons betoverde met verhalen over zijn ultra-endurance hardlopen en de vele keren dat hij de berg Olympus heeft beklommen. Terwijl hij ons informeert over de verschillende routes die we kunnen nemen om Mitikas te beklimmen, vertel ik hem dat we van plan zijn om vanuit Litohoro te vertrekken, langs Prionia naar Refuge A te wandelen op dag één, dan naar de top te wandelen, en dan naar beneden naar Gortsia te wandelen. Hierop roept hij uit: “Wow, jij kent Gortsia, je maakt mijn dag goed!” en keurt ons wandelplan met verve goed.

Litohoro is een klein stadje met een zeer hechte gemeenschap en onze chauffeur pleegt meteen wat telefoontjes naar zijn vrienden en zet ons in een hotel direct aan de voet van de trailhead. We installeerden ons, kochten wat stokbrood, lokale kaas en chocoladepasta (voor als we in Europa waren) om mee te nemen op onze tocht, pakten onze dagrugzakken in en we waren klaar voor onze tocht naar de top.

Nadat we onze bagage bij de eigenaresse van het hotel hadden achtergelaten, een schattig Grieks vrouwtje dat ieders oma kon zijn, begonnen we aan onze tocht. Iedereen die niet wandelt vanaf Litohoro of eindigt in Litohoro is echt gek, want het landschap is adembenemend. Je wandelt over een prachtig bebost pad met prachtige vergezichten op de rotspieken, en serene oversteekplaatsen van kreken bezaaid met watervallen. Niets was zo anders dan de tropische bergen van Zuid-China, en we kregen zeker heimwee naar de Appalachen thuis.

De wandeling naar Prionia duurde ongeveer 4 uur, inclusief het stoppen voor een brood en kaas lunch bij een van de watervallen. Prionia is het beginpunt van het pad waar de meeste mensen hun top beginnen en eindigen, en je kunt het niet missen als je er aankomt. Ze hebben een enorme grind parkeerplaats die waarschijnlijk vol zal staan met auto’s, evenals een restaurant, badkamers, en een watertappunt om je waterflessen bij te vullen, belangrijk omdat dit de laatste plek is om water te halen voordat je Refuge A bereikt.

Nadat we gestopt waren om water bij te vullen gingen we verder met wat nu een ononderbroken klim bergop naar de top zou worden. Het was een serieuze klim, laat me je vertellen. Zelfs de bochten hielpen niet om de steilte van de berg te verbergen. Terwijl we klommen zagen we de bomen veranderen van een groen en geel bladerdak in de altijd groene naalden van dennenbomen, en zelfs die werden langzaam minder naarmate we hoger klommen. Eindelijk, 14 km voetstappen van de stad, na wat een eindeloze strijd omhoog leek, bereikten we de Spilios Agapitos Refuge (Refuge A) waar we zouden slapen voor de nacht.

Eenmaal binnen reserveerden we voor onszelf 2 bedden, deden onze schoenen uit, (dat was een nieuwe), en werden naar onze kamer gewezen. Voor degenen die in de toekomst de Olympus willen bewandelen, vooral in de koelere seizoenen, zijn er geen schoenen toegestaan in Refuge A. Ze laten je letterlijk je schoenen uittrekken zodra je binnenkomt, ze in een schoenenkast zetten en je vervolgens rubberen sandalen geven als je niet bent gekomen met je eigen alternatieve schoeisel zoals sandalen of slippers.

De enige verwarmde ruimtes zijn de eetzalen, die elk een open haard hebben, en de lobby. Slaapkamers zijn niet verwarmd, hoewel ze een stekker in een ontvochtiger ’s nachts om de vochtigheid te nemen uit en u te voorzien van voldoende dekens. Oh en nog een grote fyi, ze hebben geen warm water … bye bye elke gedachte van een douche. Ik moet zeggen, ik wenste dat ik mijn donsjack had meegenomen, want het is ’s nachts best frisjes als je op de boomgrens slaapt.

Twee Justin en ik aten twee grote schalen spaghetti bolognese voor het avondeten, gevolgd door het kijken naar weer een prachtige Griekse zonsondergang en kruipend bij het vuur voor warmte voordat we vroeg gingen slapen. Ik had 3 zware wollen dekens verzameld om onder te slapen en dommelde weg in mijn eigen warme cocon. De volgende ochtend werden we begroet met een prachtige zonsopgang, en nadat we ons hadden volgepropt met brood en chocolade, gingen we op weg naar Mytikas.

Het pad werd alleen maar steiler bij het verlaten van de refuge. Ergens tijdens onze wandeling naar de top ontmoette ik de liefste hond, met wie ik natuurlijk vriendschap sloot. Hij volgde ons helemaal tot in de vallei tussen Skala en Mytikas, de twee hoogste toppen op de berg Olympus. We stopten hier voor een rustpauze en een zonnebad, waarop onze hondenvriendin besloot dat het veel leuker was om te zonnebaden dan om te wandelen, en ons verder liet gaan zonder haar.

De route naar Mytikas, zelfs de gemakkelijkere, minder steile route die wij namen, is een serieuze klim, waarbij handen te pas komen, en is zeker niet voor de zwakkeren van hart, maar is absoluut 110% de moeite waard om de top te bereiken. We hadden een spectaculair heldere dag, en het uitzicht vanaf Mytikas was adembenemend. Het voelt alsof je op de top van de wereld staat, op de hoogste top van Griekenland, op de berg waar de oude Griekse goden woonden.

Het weer kon niet meer in ons voordeel zijn geweest, want ons is verteld dat de top meestal het grootste deel van de dag in wolken gehuld is. We schreven onze naam in het gastenboek op de top en bleven een paar minuten zitten om het prachtige uitzicht te bewonderen. Er was zeker geen plek waar we liever zouden zijn om onze eenjarige huwelijksverjaardag te vieren.

Voordat we het te koud kregen, daalden we af. We besloten de moeilijkere, steilere, maar kortere route naar beneden te nemen vanaf de top. Deze route gaat bijna recht omhoog en omlaag, en is in feite gewoon een steile rotswand. We krabbelden over de steile top naar beneden tot we onderaan op het pad uitkwamen dat ons 3 km later naar het Mouson Plateau bracht, waar we de refuges B en C bereikten.

We stopten bij Refuge C voor de lunch, en aten weer een kom spaghetti bolognese, maar deze was, daar waren we het allebei over eens, beduidend beter dan die bij Refuge A. Voor slechts 7 euro voor een enorme kom, geserveerd met brood dat groot genoeg was om allebei één kom te delen als lunch en vol te zitten, zouden we het ten zeerste aanbevelen.

Na de lunch gingen we de berg af. Hoe meer we liepen, hoe meer we ervan overtuigd raakten dat we het juiste pad hadden gekozen om de berg af te gaan. Ik zou ten zeerste aanbevelen om naar Gortsia af te dalen in plaats van naar Prionia. Hoewel de eerste afdaling vanaf de top steiler is dan vanaf de andere kant, is het verschil echt niet te groot, en als je eenmaal beneden bent, is de rest van het pad veel minder steil dan de weg die we namen om Mytikas te bereiken vanuit Refuge A. We kregen ook de bonus van een geweldige lunch en een nieuw pad met nieuwe landschappen om te verkennen, win, win, win!

Toen we Gortsia bereikten, was het een makkelijke lift terug naar de stad. We werden opgepikt door een inwoner die met een kofferbak vol brandhout in zijn piepkleine autootje terugreed naar de stad. Hij was meer dan blij dat we op zijn passagiersstoel mochten zitten, ik op Justins schoot.

Het beklimmen van de berg Olympus was een absoluut geweldige ervaring en was zeker het hoogtepunt van onze reis. Dit was de eerste keer dat een van ons een berg beklom speciaal om de top te bereiken, en het was helemaal geweldig! Zozeer zelfs dat we niet kunnen wachten op ons volgende bergtopavontuur, waar dat ook moge zijn.

*** Deze post kan affiliate links bevatten. Door een product of dienst via deze links te kopen, helpt u deze blog te steunen zonder extra kosten voor u! We bevelen alleen producten aan die we persoonlijk gebruiken en geweldig vinden! ***