Begin januari moest ik via de I-287 in New Jersey rijden, dus maakte ik een uitstapje naar een plaats die Pyramid Mountain National Historic Area heet in Morris County. Dit park heeft een beroemde rots, Tripod Rock, die ik al een tijdje wilde zien.
Tripod Rock is vergelijkbaar met de North Salem Balanced Rock in het noorden van Westchester County, waar ik ook over heb geschreven. In beide gevallen gaat het om rotsen die door geologen glaciale erratics worden genoemd, maar waarvan ook wordt beweerd dat het antropogene (door de mens gemaakte) structuren zijn.
Het Visitor’s Center was gesloten toen wij er waren (een doordeweekse dag begin januari), maar het prikbord had een goed aanbod van kaarten en andere informatie). De wandeling van het bezoekerscentrum naar Tripod Rock is ongeveer drie mijl heen en terug op goed gemarkeerde en onderhouden paden met ongeveer driehonderd voet hoogteverschil om op de bergkam te komen waar het object zich bevindt.
Geologisch gezien is Pyramid Mountain Precambriaanse gneis van de New Jersey Highlands (een voortzetting van onze eigen Hudson Highlands hier in de Hudson Valley) net ten westen van de Ramapo Fault grens met het laagland van Newark. Het was gemakkelijk om talrijke tekenen van ijstijd in het gebied te zien.
Een van de vele grote glaciale zwerfkeien in het bos
Een kleinere zwerfkei van Devoon Schunnemunk Conglomeraat
Glaciale strepen in het Precambrische gneisgesteente
Tripod rock is zeker een indrukwekkend kenmerk op de top van een kleine stijging. Ongeveer 2,5 x 2,5 x 5 meter groot (een zeer ruwe schatting op basis van mijn foto’s), zou het ongeveer 100 Amerikaanse ton wegen. Hij balanceert op drie andere rotsen, ongeveer een halve meter boven de grond (vandaar de naam, tripod rock).
Iemand heeft een grote boomstam aan de rechterkant gelegd die ik niet wilde verplaatsen
Het geologische verhaal van Tripod Rock is eenvoudig genoeg. Tijdens de laatste opmars (Wisconsin) van de meest recente ijstijd van het Pleistoceen Tijdperk, trokken gletsjerkappen vanuit het noorden naar beneden, waarbij ze rotsblokken meenamen die vervolgens werden afgezet als gletsjerafval toen het ijs zo’n 12.000 jaar geleden smolt. Driepootrots werd, samen met de New Salem Balanced Rock in het noorden van Westchester, toevallig op andere rotsen afgezet, waardoor ze mooi in balans bleven en wij ze vandaag kunnen bewonderen.
Dat is echter niet het hele verhaal. Sommigen beweren dat de Driepootrots een natuurlijke zonnewende-markering is. Anderen zijn nog verder gegaan en hebben dit een dolmen genoemd. Is er een kans dat deze interpretatie juist is?
Om te beginnen is de glaciale erratische interpretatie zeker de meest plausibele (Occam’s Razor en zo). Zoals hierboven al is gezegd, was het gebied duidelijk vergletsjerd en zelfs het gesteente waarop de Driepootrots rust, vertoont gletsjersporen, strepen en chatter marks (een rij halvemaanvormige spaanders die zijn uitgeslepen door rotsen die over de bodem van een gletsjer zijn meegevoerd).
Er zijn beweringen gedaan over een zomerzonnewende-afstemming bij Tripod Rock (Scofield, B. 1983. A possible summer solstice marker in northern New Jersey. NEARA Journal 18:4-27). Hier is een diagram van de uitlijning uit Wikipedia.
Ik ben een beetje niet overtuigd. Ik zou een heleboel verschillende lijnen kunnen trekken op bovenstaand diagram en de kans is groot dat een van de twee op een lijn komt met iets hemels.
Get the idea?
Zwerfkeien met het label G & H in het diagram. Ook gedeeltelijk in evenwicht.
Was dit een hunebed? Hebben de Lenape Indianen of een ander volk dit gebouwd? Het is niet onmogelijk, maar wel onwaarschijnlijk, want er is geen ander bewijs dan “Wow, dat is mooi, het is ongewoon, dus iemand moet het gemaakt hebben”. Dat betekent niet dat het niet als zonnewende-markering werd gebruikt door Indianen, maar zolang ik geen geloofwaardig bewijs zie, blijf ik sceptisch.
Verwijderd van een website. Dit is gewoon gekkenpraat!
