Volgens het woordenboek van Merriam-Webster is de definitie van moederlijk “van, betrekking hebbend op, behorend tot of kenmerkend voor een moeder”. Met andere woorden, het zijn die natuurlijke en warme instincten die traditioneel worden geassocieerd met het zijn van een moeder. Moederlijk gedrag zou voor alle vrouwen gemakkelijk moeten zijn, toch? Dus, een moeder zijn is moederlijk zijn. Nou, eigenlijk niet. Niet alle moeders voelen zich moederlijk, zelfs niet na het krijgen van meer dan één baby. Voor sommige vrouwen gaat het moederschap gepaard met een zware leercurve – een die veel tijd en oefening vergt. Hoe kan ik dat weten? Ik ben een van hen.
Ik vond het niet leuk om zo nodig te zijn. Hoe onmaterlijk is dat? Ik dacht dat ik het heerlijk zou vinden om de hele tijd aan mijn baby vast te zitten.
Watch this!
I Kid You Not
Ik heb altijd geweten dat ik moeder wilde worden. Ik vond het leuk om de kinderen op voetbalkamp te coachen en ik ben ook een tijdje lerares geweest. Ik vond het heerlijk om kinderen te helpen leren, en hun blijdschap deed mijn hart sneller kloppen. Bovendien had ik talloze verhalen gehoord van mijn eigen moeder en mijn vriendinnen over hoe euforisch het moederschap voor hen was. Ze lieten het klinken alsof het net zo zalig was als voor de eerste keer verliefd worden, en ik denk dat het dat ook wel een beetje is. Dus nam ik aan dat het voor mij ook zo zou zijn. Alleen was het dat niet.
Toen ik zwanger was, was ik net zo opgewonden als veel moeders die voor het eerst moeder werden. Ik schreef me in voor alle benodigdheden, richtte de kinderkamer perfect in, en deed mijn onderzoek over het opvoeden van kinderen. Maar toen ik mijn babyjongen thuisbracht uit het ziekenhuis en voor het eerst als moeder mijn huis binnenstapte, voelde ik me alles behalve moederlijk. Niets van het moederschap voelde natuurlijk voor me. Het gebrek aan slaap, de horror van borstvoeding geven, en het constant nodig zijn – ja, ik was de weg kwijt. Ik had het gevoel dat ik een GPS nodig had om me te helpen navigeren door de mist van het vroege moederschap.
Niet alleen wist ik niet wat ik aan het doen was, maar de druk van het houden van moederschap op alle uren van de dag was te immens voor mij om aan te kunnen. Ik ben een zelfverzekerde moeder genoeg om dit nu toe te geven, maar in die tijd, vond ik het niet leuk om zo nodig te zijn. Hoe onmaternalistisch is dat? Ik dacht dat ik het heerlijk zou vinden om altijd aan mijn baby gehecht te zijn. Ik voelde me zo ontoereikend en beschaamd dat het moederschap niet zo’n aangeboren, gelukzalige ervaring voor me was, zoals ik van zoveel andere moeders had gehoord. Ik voelde me een bedrieger. Maar ik bleef het proberen. Ik knuffelde en hield van hem ondanks mijn constante tranenstroom.
Uiteindelijk begon ik het gevoel te krijgen dat ik het onder de knie kreeg. Ik was nog steeds onstabiel, maar ik begon echt te genieten van mijn eerstgeborene in plaats van mezelf te slaan over dingen die niet natuurlijk voor mij. En hoewel ik weet dat ik niet moederlijk ben, weet ik ook dat ik nog steeds een verdomd goede moeder ben. Ik hou van mijn beide kinderen, ondanks mijn intense leercurve. Dus als “moederlijk” niet in je DNA zit, is het oké. Vertrouw me maar. Het moederschap zal makkelijker worden en je kinderen zullen van je houden, wat er ook gebeurt. Laat het woord je niet in de weg staan om de beste moeder te zijn die je kunt zijn.