(CBS Local)- Voormalig NBA All-Star Jayson Williams heeft extreme hoogtepunten en pijnlijke dieptepunten in zijn leven meegemaakt.
De afgestudeerde St. John’s was een 1e ronde pick in 1990, speelde in 1998 in de NBA All-Star game in Madison Square Garden, en was een van de grote grote mannen in de competitie. Maar Williams leven veranderde voorgoed in februari 2002 toen hij zijn limo-chauffeur neerschoot en doodde in New Jersey. Williams zat uiteindelijk 27 maanden in de gevangenis en is nu een herstelpleitbezorger en de oprichter van een herstelprogramma genaamd Rebound bij Futures Recovery Health Care in Florida.
Williams zegt dat hij elke dag werkt aan het verbeteren van zijn leven en het leven van anderen om hem heen.
“Ik heb een ziekte die me vertelt dat ik geen ziekte heb in het zijn van een alcoholist,” zei Williams in een interview met CBS Local’s DJ Sixsmith. “Ik moet mezelf elke dag afmatten. Ik doe aan avontuurlijke therapie in de buitenlucht bij Rebound. Door de genade van God, heb ik eindelijk iets gevonden waar ik echt goed in ben. Ik ben goed in mensen helpen hun verslaving te overwinnen. Het is een moeilijke zaak, maar een lonende zaak. Het moeilijkste deel is 13 februari toen Mr. Christofi per ongeluk zijn leven verloor door mijn roekeloosheid en de dingen die ik deed om een lafaard te zijn die dag. Dat is het moeilijkste. Alcohol en ambien was mijn ding. Ik moet werken aan het verwerken van mijn verleden.”
Volledig interview:
In 2010 pleitte Williams schuldig aan mishandeling bij het per ongeluk neerschieten van zijn limo-chauffeur. Hoewel Williams niet graag praat over zijn basketbal dagen en zijn leven voor het incident, spelen voor St. John’s en hoofdcoach Lou Carnesecca was een van de grote vreugdes van zijn leven.
“Chris Mullin mag dan een geweldige speler zijn geweest, maar ik ben de favoriet van Coach Carnesecca,” zei Williams. “Ik bel Coach Carnesecca minstens drie keer per week. Zijn vermogen om met de ouders om te gaan is de grootste lof die je hem kan geven. Toen ik naar college ging, had ik al twee kinderen. Ik moest de kinderen van mijn zus adopteren. Ik moest opstaan en mijn zoon naar school brengen en mijn dochter naar school. Ik moest naar school gaan, ze ophalen, naar de training gaan, en mijn huiswerk maken. Niemand hielp me. Coach Carnesecca gaf me nooit speling en zei dat ik de kinderen naar de training moest brengen. Ik prijs hem daarvoor.”
Een andere favoriete basketbalherinnering van Williams is het spelen in de 1998 NBA All-Star game in Madison Square Garden. Hij was teamgenoot van Michael Jordan en mocht spelen tegen Kobe Bryant en Shaquille O’Neal.
“Ik herinner me al het werk in de aanloop er naar toe. Ik was de hardst werkende jongen daar,” zei Williams. “Ik zag dat als een grote eer. Ik vertegenwoordigde als een center en speelde de positie op 6’9 met al die grote centers in die tijd. Zelfs als je niet van de Nets hield en uit New York kwam, schreeuwde je mee. Dat was geweldig.