Indonesië begint zijn landelijke COVID-19-vaccinatieprogramma op 13 januari, waarbij president Joko Widodo de eerste prik zal krijgen, gemaakt door het Chinese Sinovac Biotech.
Het massale inentingsprogramma zal beginnen in de hoofdstad Jakarta, kondigde de Indonesische minister van Volksgezondheid Budi Gunadi Sadikin dinsdag aan, terwijl vaccinaties in andere regio’s op 14 en 15 januari zullen volgen.
De aankondiging kwam terwijl Indonesië – ’s werelds dichtstbevolkte land – vecht tegen de ergste uitbraak van het coronavirus in Zuidoost-Azië.
De gezondheidsautoriteiten in het land meldden 7.445 nieuwe infecties en 198 sterfgevallen in de afgelopen 24 uur, volgens Kompas nieuws, waardoor het totale aantal gevallen en sterfgevallen op 779.548 en 23.109, respectievelijk.
De Indonesische regering heeft eerder gezegd dat 1.3 miljoen eerstelijnswerkers zullen behoren tot de eersten die de Sinovac-vaccins, genaamd CoronaVac, zullen ontvangen.
Het land heeft een deal gesloten voor 125,5 miljoen doses van de CoronaVac-prik en heeft al een eerste batch van 3 miljoen doses ontvangen.
Budi zei dat nadat gezondheidswerkers zijn ingeënt, regionale gouverneurs naar voren moeten komen om het vaccin te krijgen om “vertrouwen te wekken in de gemeenschap”.
De Wereldgezondheidsorganisatie meldde in een in augustus vorig jaar gepubliceerde enquête dat de COVID-19-pandemie de aarzeling over vaccins in Indonesië verder heeft vergroot, waarbij 27 procent van de respondenten zei dat ze huiverig waren om een coronavirusvaccin te nemen.
Hun redenen varieerden van angst voor de veiligheid en werkzaamheid van vaccins tot religieuze overtuigingen, waaronder bezorgdheid over het mogelijke gebruik van varkensvleesproducten in de prikken. De consumptie van varkensvlees is verboden of “haram” voor moslims, die 87 procent van de 273 miljoen inwoners van Indonesië uitmaken.
De Indonesische voedsel- en geneesmiddelenautoriteit, BPOM, moet intussen het noodgebruik van COVID-19-vaccins nog goedkeuren. BPOM reageerde niet op een verzoek om commentaar, hoewel het agentschap eerder heeft gezegd dat het hoopte dat toestemming voor noodgebruik zou worden verleend zodra tussentijdse gegevens van Sinova’s klinische proeven in Indonesië, Brazilië en Turkije waren bestudeerd.
Sinovac, samen met Indonesië’s staatsmedicijnmaker Bio Farma, houdt toezicht op klinische proeven in de late fase in de provincie West-Java.
Eerdere resultaten van CoronaVac late-fase proeven toonden aan dat het 91,25 procent effectief was, terwijl onderzoekers in Brazilië hebben gezegd dat het meer dan 50 procent effectief was, hoewel de volledige resultaten op verzoek van het bedrijf nog moesten worden vrijgegeven.
Bio Farma heeft vanaf dinsdag meer dan 760.000 doses Sinovac-vaccins naar 34 Indonesische provincies verzonden.
Indonesië heeft zich verzekerd van meer dan 329 miljoen doses COVID-19-vaccins, met name van Pfizer en zijn partner BioNTech, en AstraZeneca, dat een vaccin heeft ontwikkeld met de Universiteit van Oxford.
Budi, de minister van Volksgezondheid, heeft eerder gezegd dat Indonesië 181,5 miljoen mensen, of ruwweg 67 procent van de bevolking, moet inenten om kudde-immuniteit te bereiken.
Het vaccin zal gratis worden toegediend over de hele archipel, met de uitrol die naar verwachting 15 maanden zal duren. Na eerstelijns gezondheidswerkers en ambtenaren, zal het programma voorrang geven aan volwassenen in de werkende leeftijd boven ouderen – een aanpak die afwijkt van die van de meeste landen die met vaccinaties zijn begonnen, zoals de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk.
Sommige deskundigen zeggen dat Indonesië’s strategie de verspreiding van de ziekte zou kunnen vertragen, hoewel het de sterftecijfers mogelijk niet beïnvloedt.
“Jongere werkende volwassenen zijn over het algemeen actiever, socialer en reizen meer, dus deze strategie zou de overdracht in de gemeenschap sneller moeten verminderen dan het vaccineren van oudere personen,” vertelde professor Dale Fisher van de Nationale Universiteit van Singapore aan persbureau Reuters.
“Natuurlijk lopen oudere mensen meer risico op ernstige ziekte en overlijden, dus het vaccineren van die mensen heeft een alternatieve grondgedachte. Ik zie de verdienste in beide strategieën.”