NEW DELHI: Irv Gordon, 78, die een maximum van zijn leven in één auto doorbracht, is op 15 november 2018 overleden tijdens een reis in een afgelegen, bergachtig gebied in China voor promotiewerk. Hij zou zijn overleden aan een hartaanval, enkele uren nadat hij zijn dochter had bericht dat hij “een van de beste tijden van zijn leven had.”
Irv Gordon voltooide 48 lakhs Kms (3 miljoen mijl) in zijn Volvo P1800, dit is precies gelijk aan 120 ronden rond de wereld. Hij is de eerste man ter wereld die in het Guinness Book of World Records de titel heeft voor de meeste kilometers gereden door een enkele eigenaar van een niet-commercieel voertuig.
Irv Gordon werd in juli 1940 geboren als zoon van Henry en Emma Gordon. Hij studeerde af aan een universiteit in Massachusetts. Vanaf 1962 werkte hij als leraar wetenschappen aan de Roslyn Middle School. Tijdens zijn lerarentijd kocht Gordon, op aanraden van een vriend, op 30 juni 1966 de Volvo P1800 voor 4.150 dollar.
De Volvo P1800 was een 2+2 sportauto met voormotor en achterwielaandrijving die tussen 1961 en 1973 werd geproduceerd.
In de eerste twee dagen reed hij 1500 mijl – het was een vakantieweekend – en bracht de auto de maandag daarna terug naar de dealer voor de eerste onderhoudsbeurt.
Hij bleef de kilometerteller opvoeren met zijn dagelijkse pendelen naar Roslyn. In 1987 werd het de vierde auto die de grens van een miljoen mijl passeerde.
Irv Gordon’s dagelijkse schema bestond uit 200 km pendelen van en naar het werk. Hij zorgde ervoor dat zijn auto naar behoren werd onderhouden en hij hield de onderhoudswerkzaamheden bij.
Gordon legde 500.000 mijl (8 lakh Kms) af in 10 jaar
“Als een auto een ziel kan hebben, dan heeft deze auto een ziel,” vertelde Gordon Newsday in 2002, een van de vele media-interviews.
Hij heeft in 1998 het record gevestigd voor het voltooien van 1,69 miljoen mijl in zijn Volvo P1800-model uit 1966. Hij bereikte 2 miljoen mijl op Times Square in 2002 en 3 miljoen mijl in Alaska in 2013.
Op 18 september 2013 bereikten miljoen-miler Irv Gordon en zijn 1966 Volvo 1800S eindelijk hun fenomenale doel om de grens van 3 miljoen mijl te raken – dezelfde afstand als 120 ronden rond de wereld.
De mijlpaal werd bereikt in de buurt van het dorp Girdwood, op de Seward Highway, ten zuiden van Anchorage in de staat Alaska; een van de twee overgebleven staten waar Irv en zijn beroemde auto tot dan toe niet samen waren geweest.
Over het volbrengen van de prestatie zei Irve Gordon: “Het was allemaal nogal ondramatisch. We reden gewoon door en ik hield de kilometerteller in de gaten om het grote moment niet te missen”.
“Maar het ging er echt niet alleen om de drie miljoen mijl te halen; het gaat meer om de reizen die me naar de drie miljoen mijl brachten en wat ik daar heb meegemaakt,” vervolgde Irv. “Ik heb nooit een doel gehad om één miljoen, twee miljoen te halen. Ik heb gewoon genoten van het rijden en het leven ervaren via mijn Volvo.”