Sluit je ogen en stel je je droomhuid voor. Als je op mij lijkt, stel je je een helder, fris gezicht voor dat verlicht wordt door zonlicht – maar toch op miraculeuze wijze beschermd is tegen zonneschade – make-upvrij is en straalt, helemaal alleen. Welnu, dermatologen zeggen dat die fantasie werkelijkheid kan worden met slechts één kleine verandering in je voorjaarshuidverzorgingsroutine:
“De belangrijkste functie van de huid is om ons te beschermen tegen dingen als UV-straling, gifstoffen, ziekteverwekkers, en alles in de externe omgeving dat ons kan schaden,” vertelt Dr. Aanand Geria, een dermatoloog bij Geria Dermatology in New Jersey, aan The Zoe Report. Elke laag van de huid, van de lederhuid tot de opperhuid, speelt een rol in de bescherming; maar de buitenste laag van de huid, bekend als de barrière, is de eerste verdedigingslinie – en als die wordt aangetast, voelt elke andere laag de effecten.
“Een beschadigde huidbarrière is de boosdoener van bijna elk huidprobleem, waaronder uitdroging, droogheid, inflammatoire acne, rosacea, eczeem, en nog veel meer,” vertellen Liah Yoo en haar team bij KraveBeauty – het merk achter Great Barrier Relief, een nieuw serum volledig gewijd aan barrièreherstel – aan TZR. Dat is logisch: De taak van de barrière is om irriterende stoffen, allergenen en bacteriën buiten te houden en vocht binnen te houden. Als het niet goed werkt, wordt de huid gevoelig voor allerlei irritaties, en boem. Hallo, puistjes en opflakkeringen. Dit kan het hele jaar door gebeuren, maar de winterhuid is extra gevoelig voor beschadiging van de barrière, dankzij de koude temperaturen, droge lucht en gure wind. “De lente is het ideale seizoen om de aangetaste huidbarrière te herstellen”, zegt Dr. Geria.
Gelukkig maakt een nieuwe lichting huidverzorgingsproducten dat heel gemakkelijk, zoals Great Barrier Relief en First Aid Beauty’s Ultra Repair BarriAIR Cream. De huidbarrière bestaat uit natuurlijk voorkomende ceramiden, cholesterol en vetzuren, en beide producten hebben tot doel de huidige voorraad van de huid aan te vullen. “Great Barrier Relief gebruikt ingrediënten die een gezonde barrière nabootsen; zoals plantaardige cholesterol, ceramiden en squalaan; om aan te vullen wat een beschadigde huidbarrière mist,” zegt het KraveBeauty team. “Deze ingrediënten zijn van nature aanwezig in iemands huid wanneer deze gezond is en op zijn best functioneert, dus Great Barrier Relief is erop gericht om terug te brengen in je huid wat er al in zou moeten zitten.” Ook First Aid Beauty’s vochtinbrengende crème die de barrière herstelt, bevat ceramiden en hyaluronzuur, die beide helpen de huid voller te maken en te beschermen.
Een andere manier om je barrière een boost te geven? Met een gezonde dosis probiotica – oftewel goede bacteriën. “Er zijn miljarden beestjes – bacteriën, schimmels, virussen – die gelukkig op onze huid leven,” vertelt dr. Jennifer Herrmann, een dermatoloog in Beverly Hills, aan The Zoe Report. “Het microbioom, oftewel de habitat van deze symbiotische micro-organismen in de huid, is essentieel voor het bevorderen van een gezonde huidbarrière.” Hoe, eh, niet mooi dat ook klinkt, deze bacteriën en schimmels dienen om “de groei van pathogene of ziekte-veroorzakende insecten te remmen, helpen zowel het aangeboren als het adaptieve immuunsysteem te stimuleren, helpen de huidbarrière gezond te houden door huidcellen, keratinocyten genaamd, in stand te houden, en helpen ontstekingen te beperken,” zegt Dr. Herrmann. In wezen redden ze je huid.
“Wanneer het natuurlijke microbioom is verstoord, heeft de huid meer kans op ontstekingsziekten zoals eczeem en acne, en is ze vatbaarder voor infecties en vochtverlies (denk aan droogheid en irritatie),” vervolgt de dermatoloog. Om dit te verhelpen, moet je huidverzorgingsproducten kopen die verrijkt zijn met goede bacteriën (probiotica) en voedsel voor die goede bacteriën (prebiotica). Mother Dirt’s huidverzorgingslijn is een persoonlijke favoriet, en Eraclea heeft net twee nieuwe moisturizers uitgebracht die vol zitten met het zoete spul.
Het in tact houden van je barrière en microbioom gaat echter over meer dan wat je toevoegt aan je huidverzorgingsroutine – het gaat ook over wat je moet vermijden. “Verstoring van de huidbarrière is vaak te wijten aan ons reinigingsgedrag,” zegt Dr. Geria. “Meer dan twee keer per dag wassen of het gebruik van agressieve reinigingsmiddelen die sulfaten of salicylzuur bevatten, zijn meestal de schuldige.” Hij voegt eraan toe dat chemische exfolianten, zoals glycolzuur, en fysieke exfolianten, zoals een Clarisonic, bij overmatig gebruik ook de huidbarrière kunnen verstoren. “In het algemeen moet exfoliatie worden beperkt tot een of twee keer per week,” vertelt hij TZR.
“Het veelvuldig gebruik van houtskool- of korrelmaskers, het gebruik van topische antibiotica (zoals in veel acne-medicijnen), het gebruik van toner op basis van alcohol of te vaak microdermabrasie uitvoeren, kan ook de huidbarrière verstoren”, zegt Dr. Herrmann. In plaats daarvan stelt de dermatoloog voor om zachte reinigingsmiddelen te gebruiken (de nieuwe Power Calm Cleanser van Peach & Lily is perfect, omdat deze pH-gecompenseerd is), agressieve zure peelings te vermijden, het gebruik van topische antibiotica te minimaliseren en te kiezen voor moisturizers met barrièreversterkende ingrediënten.
Tot ziens, 12 zachte, verzachtende en (soms) bacterie-rijke producten om je barrière weer op orde te krijgen voor de lente.