Tijdens de zwemtraining hadden de andere moeders en ik het over het einde van de schoolperiode. Een moeder probeerde zichzelf eraan te herinneren dat ze haar Epipen nog moest ophalen op school. Het was voor haar zoon die allergisch is voor pinda’s. De andere moeder zei dat ze de laatste week de hare had opgehaald en ze vertelde hoe de schoolverpleegster bleef vragen of je zeker wist dat je het nu wilde. Zij was niet ongerust aangezien het een garnalenallergie is die haar zoon heeft.
Ik moest lachen en onderbreken dat ik, ook, de Epipen van mijn dochter de tweede aan laatste dag van school ophaalde en werd gevraagd de zelfde vragen vorm de verpleegster. Zij houdt niet van de allergische kinderen om zonder hun medicijn te zijn, kunt u haar beschuldigen?
De volgende vrouw om over te komen zocht wat gebotteld water zodat kon zij, u raadde het, haar allergiemedicijn nemen. Claritin, denk ik, voor seizoensgebonden allergieën. We begonnen te gniffelen dat dit wel allergie dag moest zijn.
Nog een moeder komt binnen met haar kind. Haar eerste opmerking aan ons is dat ze de hele nacht wakker was vanwege haar … allergieën. OMG, nog eentje! We lachten allemaal en de arme vrouw dacht dat we haar uitlachten totdat we het uitlegden en natuurlijk (gekscherend) vroegen of ze een Epipen nodig had. De moeder wier pen nog op school was, voelde zich beter nu ze wist dat we allemaal Epipens bij ons hadden voor het geval ze die nodig had! We spraken ook af dat als iemands kind een Epipen nodig zou hebben, we die van ons graag zouden delen. Wie zou dat niet doen, vroegen we ons af? Zou onze schoolverpleegster dat niet doen?
De moeder met het kind met de garnalenallergie zei dat ze allergisch was voor maïs en ooit in een restaurant een reactie had gekregen zonder haar Epipen. Ik geloof dat ze zei dat iemand een andere voor haar gebruikte, en ja, daar was ze erg dankbaar voor.
Hier is de kicker – je denkt misschien dat ik dit allemaal verzin, maar ik verzeker je dat ik dat niet doe. We brachten die dag een vriendin naar huis omdat haar moeder ergens heen moest. Haar moeder zette haar af bij de zwemtraining en gaf me haar tas. “Hier is haar Epipen,” zei ze. “Voor het geval dat, hoewel ze het nog nooit nodig heeft gehad. Ze is allergisch voor bijen.” U kunt zich de reactie voorstellen die zij van ons kreeg!
In feite waren dit alle moeders in onze kleine groep, behalve één die of Epipens voor hun kinderen of allergische medicijnen voor zichzelf hadden. Wij hadden een goede lach, maar het doet me afvragen… waarom zo vele Epipens en allergieën?
Oorzaak van allergieën
Ik kwam een recent artikel onlangs over de oorzaken van voedselallergieën tegen. Waarom komen ze nu zo veel voor? Waarom komen ze zoveel vaker voor dan vroeger?
Ik weet dat één theorie is dat ons westerse dieet zo anders is dan een natuurlijk dieet, dat onze kinderen allergieën ontwikkelen omdat ze niet de goede bacteriën hebben die nodig zijn. Dit is wat ik las in een artikel in cnn.com:
Een theorie is dat het westerse dieet mensen vatbaarder heeft gemaakt voor het ontwikkelen van allergieën en andere ziekten.
Een studie in Proceedings of the National Academy of Sciences vergeleek de darmbacteriën van 15 kinderen in Florence, Italië, met de darmbacteriën van 14 kinderen in een Afrikaans plattelandsdorp in Burkina Faso. Zij ontdekten dat de verscheidenheid van de flora in deze twee groepen aanzienlijk verschilde.
De kinderen in het Afrikaanse dorp leven in een gemeenschap die haar eigen voedsel produceert. De auteurs van de studie zeggen dat dit dichter ligt bij hoe de mens 10.000 jaar geleden at. Hun dieet is grotendeels vegetarisch. Het lokale dieet van Europese kinderen bevat daarentegen meer suiker, dierlijk vet en calorierijk voedsel. De auteurs van de studie stellen dat deze factoren resulteren in minder biodiversiteit in de organismen die in de darmen van Europese kinderen worden aangetroffen.
De afname in rijkdom van darmbacteriën bij Westerlingen kan iets te maken hebben met de toename van allergieën in geïndustrialiseerde landen, zei Dr. Paolo Lionetti van de afdeling kindergeneeskunde van het Meyer Children Hospital aan de Universiteit van Florence. De hygiënemaatregelen en de vaccins in het Westen kunnen besmettelijke ziekte gecontroleerd hebben, maar zij verminderden blootstelling aan een verscheidenheid van bacteriën kunnen de deur tot deze andere ailments.
But geopend hebben wanneer ik dit lees, denk ik (zoals ik wed zo vele andere moms doen) dat dat niet me was toen mijn dochter jong was. Ik maakte haar babyvoeding vanaf nul, ze at geen snoep of bewerkte voedingsmiddelen tot ze een jaar of twee oud was, en zelfs dan zeer minimaal. Ik heb geen zout of boter toegevoegd aan haar groenten en tot op de dag van vandaag vindt ze ze puur lekker. We eten heel vetarm, behalve voedsel met veel goede vetten.
Het tweede deel van bovengenoemd artikel doet echter wel een belletje rinkelen… “de hygiëne theorie.” Hoewel ik niet kan zeggen dat mijn huis brandschoon is, ben ik een grote handenwasser en heb ik de persoonlijke kinderstoel en wegwerp placemats meegenomen naar restaurants. Ik had liever dat ze op mijn schoot zat dan in een restaurantstoel. Ze was een heel gezonde zuigeling en peuter en werd niet eens echt ziek tot de kleuterschool. Misschien had ze wat meer ziektekiemen moeten hebben…
De volgende theorie is dat kinderen op jongere leeftijd moeten worden blootgesteld aan voedsel met een hoog allergeengehalte, en dat juist ons gebrek aan blootstelling een rol speelt bij de hoge allergiecijfers. Sommige artsen adviseren om niet te wachten met dingen als noten en schaaldieren, maar je kunt er zeker van zijn dat ik heb gewacht. Wie weet, misschien zouden de babys garnalen en pindakaas moeten eten en wij zouden heel wat minder allergies.
Veel theorieën, maar geen vaste conclusies
“Wij zien allergische tendensen veel gemeenschappelijker bij kinderen dan volwassenen, en niemand weet werkelijk precies waarom dat is. De realiteit is dat we het verouderingsproces van het immuunsysteem niet helemaal begrijpen, maar het lijkt te veranderen.” (Mark Millard)
Dit citaat verscheen onlangs op Beyond Allergy als het “citaat van de dag”, en ik hou er gewoon echt van, om een paar redenen. Ten eerste, het is zo waar. Ten tweede toont het het mysterie aan dat allergieën nog steeds hebben. Er is zoveel dat we weten over allergieën, maar er is nog zoveel dat onverklaard en onvoorspelbaar is.
Waarom hebben kinderen zo veel meer allergieën dan volwassenen? Waarom hebben ze nu zoveel meer allergieën dan 20, 40 jaar geleden? Is het echt zo dat kinderen meer allergieën hebben dan volwassenen, of dat elke generatie meer allergieën heeft? Je hoort er allerlei redenen voor, van de overdreven netheid die we onze kinderen opleggen tot of we dieren in huis hebben tot wat we eten als zwangere en borstvoedende moeder, zelfs de borstvoeding zelf.
En waarom groeien sommige mensen er wel overheen en anderen niet? Ik ken genoeg volwassenen die allergieën hebben die ze als volwassenen hebben gekregen. Mijn ene vriendin kan geen voedsel met pitten eten (avocado’s, perziken, pruimen) zonder dat haar mond jeukt en haar lippen opzwellen, hoewel ze tot ver in haar twintiger jaren van dit voedsel genoot. Ik herinner me dat ik uitslag kreeg van mijn sieraden toen ik zwanger was. Sindsdien kan ik geen goud meer aan mijn ringvinger dragen of ik heb een perfecte rode uitslag rond mijn vinger. Ik dacht dat het gewoon een zwangerschapsding was, maar het is nooit weggegaan, maar alleen op die ene vinger. Kan iemand me dat uitleggen?
Hoe zit het met de vreemde allergische reactie van mijn man? Als kind had hij bepaalde allergieën die bepaalde reacties veroorzaakten die zich in de loop der jaren op verschillende manieren hebben gemanifesteerd. Hij is er nog steeds niet achter voor welke dingen hij allergisch is, maar toch voelt hij instinctief een reactie opkomen.
We kennen veel gezinnen waarvan de baby’s over hun voedselallergieën heen zijn gegroeid toen ze de babytijd achter zich lieten, maar sommigen houden er nog steeds aan vast. Zullen ze meer vatbaar voor het krijgen van een aantal nieuwe allergie als ze volwassen worden? Moeten zij hun leven lang meer op hun hoede zijn?
Allergieën lijken een mysterie te zijn. Als je al weet waarvoor je allergisch bent, ben je nog niet zeker van de reactie die je kunt krijgen. Misschien zal het nooit meer gebeuren, misschien wel, misschien zal het iets anders zijn. Dat is een van de redenen waarom ik het recept voor Epipen voor mijn dochter elk jaar opnieuw laat vullen, ook al heeft ze succesvolle NAET ondergaan. Je weet maar nooit!
Allergieën kunnen worden veroorzaakt door blootstelling aan te veel toxines in het milieu, natuurlijke toxines of irriterende stoffen. Wanneer het lichaam zich normaal gedraagt zullen deze toxines of irriterende stoffen vrij kleine plaatselijke reacties veroorzaken terwijl het lichaam de indringer bestrijdt. In het geval van allergieën zal het lichaam, om welke reden dan ook, de problemen verkeerd interpreteren of er overdreven op reageren, waardoor ontstekingen en een verhoogde reactie ontstaan.
De studie van ontstekingsziekten is nog vrij nieuw. Algemeen wordt aangenomen dat bepaalde soorten pijn worden veroorzaakt door ontstekingen, maar wat veroorzaakt de ontsteking zelf? Sommige artsen erkennen nu de mogelijkheid van hartziekten als veroorzaakt door ontsteking van het hart en het omringende weefsel, maar ook hier geldt: wat veroorzaakt de ontsteking? Het blijkt dat als uw nieren en lever op de een of andere manier verstoord zijn, uw lichaam niet in staat is zich te ontdoen van gifstoffen die ontstekingen veroorzaken. Het deeltje van een allergeen dat de allergische reactie veroorzaakt, is het eiwit.
Of het nu gaat om een allergie voor pollen en toxines in de lucht, een reactie op topische allergieën of zelfs een reactie op voedselallergieën, het is een allergie die ontstaat door een onaangepaste reactie op een allergeen. Het is ook vrij algemeen aanvaard dat er ook een genetische component aan allergieën is. Als één van je ouders of allebei allergieën hebben, heb je meer kans om ze zelf te krijgen. Bovendien veranderen je allergieën volgens sommige specialisten om de zeven jaar. Dus als je nu ergens heel allergisch voor bent, kan je lichaam veranderen en zal je binnen zeven jaar allergisch zijn voor iets anders. Dit is belangrijk, vooral als je ernstige allergieën hebt, is het belangrijk om voorzichtig te zijn en veranderingen bij te houden.
Mensen met bepaalde allergieën hebben de neiging om allergisch te zijn voor verwante allergenen. Uitzoeken waar je allergisch voor bent, kan je ook tot andere ontdekkingen brengen. Mensen met een pollenallergie zijn waarschijnlijk vatbaarder voor andere allergenen in de lucht. Degenen met allergieën voor bepaalde voedingsmiddelen zullen eerder andere voedselallergieën hebben.
Hoewel allergieën al een lange tijd bestaan, is het nog steeds een relatief nieuw gebied van de geneeskunde, vooral omdat we meer inzicht krijgen in de onderlinge verbondenheid van lichaamssystemen. Het verband tussen allergieën en ontstekingen helpt onderzoekers dichter bij de oplossing van een ander mysterie over de werking van het menselijk lichaam.
Algemene allergieoorzaken
In werkelijkheid kan bijna alles een allergeen zijn en allergieën veroorzaken bij gevoelige mensen; er zijn echter enkele irriterende stoffen die problemen veroorzaken bij grote aantallen lijders. De lijst van allergieà “n is vrij lang, maar kan worden opgesplitst in categorieà “n. We kunnen ze onderverdelen in: geïnhaleerde allergenen, lokale allergenen en verteerd of gegeten allergenen. Bovendien kan regelmatige blootstelling aan een allergeen iemand gevoeliger maken voor andere allergenen, waardoor de zaak echt verwarrend wordt.
Inhalatieallergenen zijn die dingen die we inademen en die de slijmvliezen van de ogen, neus, keel, mond en longen irriteren. Deze lijst omvat, maar is niet beperkt tot: pollen, schimmels, rook, smog, stof, stofmijt, huidschilfers van dieren, in de lucht zwevende chemicaliën, parfums en andere geurstoffen. De meeste van deze allergenen veroorzaken symptomen in het ademhalingsstelsel. Als u last heeft van symptomen zoals een loopneus, tranende ogen, hoesten, niezen, ademhalingsmoeilijkheden of astma, bent u mogelijk allergisch voor een aantal allergenen in de lucht.
Als u bepaalde voorwerpen niet kunt aanraken zonder uitslag of netelroos te krijgen, hebt u mogelijk een topische allergie. Dit zijn irriterende stoffen die huidgerelateerde reacties veroorzaken. Het kan gaan om zeep, dieren, planten, haarverzorgingsproducten inclusief haarverf, huidverzorgingsproducten, huishoudelijke schoonmaakmiddelen, sieraden en nagelverzorgingsproducten. Krijgt u uitslag van uw lievelingsarmband? Krijgt u jeuk en krabt u zich na het doen van de was? Krijgt u uitslag van het aaien van de kat? Dit wordt meestal veroorzaakt door plaatselijk allergenen. De meest voorkomende metaalallergie is die voor nikkel. Nikkel zit in bijna alle metaalcombinaties, inclusief 24-karaats goud. Als u allergisch bent voor nikkel zullen al uw sieraden u problemen geven.
Dieetallergieën kunnen zich voordoen als allerlei problemen en kunnen veel misdiagnoses veroorzaken. Sommige voedingsallergieën kunnen zich voordoen als ademhalingsproblemen. Veel mensen die allergisch zijn voor melk krijgen hoestbuien, niesbuien en astma door blootstelling aan melk en melkproducten. IBS of prikkelbare darmsyndroom kan een allergie zijn voor tarwe of maïs of andere voedingsmiddelen. Allergieën voor fruit kunnen huiduitslag en netelroos veroorzaken en allergieën voor schaaldieren of noten, vooral pinda’s, kunnen ademhalingsproblemen, gedragsproblemen en zelfs anafylaxie veroorzaken. Bovendien beseffen mensen met een dieetallergie soms niet dat het ene voedsel verwant is met het andere, zoals avocado’s en bananen, of pinda’s en erwten. Een ander gebied is het zwavelgehalte van veel bessen en fruit; als je allergisch bent voor zwavel dan moet je oppassen voor radijsjes, aardbeien en eieren.
Zoals je ziet kunnen allergieën een veelheid aan symptomen veroorzaken en kunnen verschillende allergenen problemen veroorzaken op een verscheidenheid aan gebieden in het lichaam. Als je gevoelig bent voor allergieën, is het goed om te weten waarvoor je allergisch bent, welke artikelen gerelateerd zijn aan die allergenen en hoe je lichaam erop reageert. Een goede manier om voedselallergieën onder de knie te krijgen is het bijhouden van een voedseltabel, compleet met aantekeningen over stemmingen en symptomen.
Odd Allergies
Toen ik laatst rondreed, nippend aan mijn latte, vroeg ik me af wat voor vreemde allergieën mensen allemaal kunnen hebben. Mijn latte was trouwens decafé, want ik kan niet tegen cafeïne. Ik voel me er heel raar door, trillerig, angstig, zelfs hongerig en slaperig. Is dit een allergie? Een gevoeligheid? Hoeveel andere mensen hebben onverklaarbare “vreemde” gevoelens na het innemen van bepaalde dingen of na op bepaalde plaatsen te zijn geweest?
Ik denk dat anderen mijn koffiereactie delen, maar omdat het niet de traditionele allergische symptomen heeft, maken we ons er niet echt zorgen over, en matigen we gewoon onze koffie-inname. Ik weet dat sommigen overgevoelig kunnen zijn voor cafeïne; zij hebben er meer last van in kleinere doses. Is dat een allergische reactie of gewoon een overgevoeligheid, of geen van beide?
Ik had een vriendin die geen wijn kon drinken en geen sint-jakobsschelpen kon eten tijdens dezelfde maaltijd. Ze kon beide afzonderlijk doen en in orde zijn, maar combineer de twee en ze had een reactie. Ze zou zich licht in het hoofd voelen en flauwvallen, hoewel ze nooit last had van zwellingen, netelroos, jeuk of anafylaxie. Onnodig te zeggen dat ze na twee of drie van deze voorvallen geen wijn meer drinkt als ze sint-jakobsschelpen bestelt, maar er is nooit iets professioneel gediagnosticeerd.
Hoewel er de “grote” allergenen zijn die we allemaal kennen (soja, tarwe, noten, pinda’s, eieren, enz.) zijn er een heleboel andere dingen die veel van ons ziek maken. Ik heb gehoord van sla allergieën, avocado allergieën, fava bonen allergieën. Fundamenteel vermijden de mensen met deze allergieën enkel zoals om het even welke andere allergie, maar het is moeilijker omdat het bewustzijn niet daar is. Mensen beginnen de gevaren van een pinda-allergie te begrijpen, maar als je zegt dat je allergisch bent voor sla, is de impact er niet.
Ik heb verhalen gehoord van mensen die hoofdpijn krijgen op bewolkte dagen; is dit allergie voor het weer? Hoe zit het met het “achoo-syndroom”, het geval van niezen als je uit een gebouw in de zon loopt? Is het een allergie of gewoon een eigenaardige medische aandoening? En als je soms een reactie krijgt, is dat dan een allergie?
Ik denk dat we waarschijnlijk allemaal wel iets hebben dat ons niet zint en meestal wordt dat een gevoeligheid genoemd. Veel deskundigen maken niet graag onderscheid tussen een gevoeligheid en een allergie vanwege de inconsistenties van allergie-symptomen. Dus hoe moeten we het noemen? Moeten we voorzichtig zijn en mensen bang maken en zeggen dat we een allergie hebben, of minder conservatief zijn en luchtig doen over wat mogelijk een ernstige aandoening kan zijn?
Als je op Google zoekt naar “rare allergieën” kom je op een artikel als dit: 31 alledaagse dingen waarvan u niet wist dat u er allergisch voor zou kunnen zijn, en veel soortgelijke dingen.
The bottom line, ken uw eigen zelf, als iets vreemd voor u voelt, wilt u waarschijnlijk wegblijven, zelfs als het niet één van de “Grote 8” is. Ondanks alles wat we leren over allergieën en de bewustwording die wordt verspreid, is er duidelijk nog veel dat we niet weten!