Veel drinkers geloven dat verschillende soorten alcohol verschillende persoonlijke reacties teweegbrengen; een van mijn vrienden is ervan overtuigd dat tequila, en alleen tequila, haar depressief maakt. Deze overtuigingen zijn soms zeer oud; gin, bijvoorbeeld, stond bekend als “mother’s ruin” in het Engeland van 1700 omdat men geloofde dat het meer invloed had op vrouwen dan op mannen. Deskundigen vertellen Bustle echter dat het idee van specifieke symptomen afhankelijk van wat je drinkt – “bierdronken” zijn in tegenstelling tot “wijndronken”, bijvoorbeeld – niet noodzakelijk gebaseerd is op feiten.
“Alcohol is alcohol,” vertelt Dr. Nicole Lee, een professor aan het National Drug Research Institute aan de Curtin University, aan Bustle. “Het actieve ingrediënt, of het nu bier, wijn of sterke drank is, is hetzelfde.”
Het ingrediënt in kwestie is ethylalcohol, of ethanol, en veel van de symptomen die worden ervaren bij het drinken van verschillende alcoholen kunnen worden toegeschreven aan hun alcoholpercentage en hoe snel je ze drinkt – niet echt het alcoholtype zelf. Lee vertelt Bustle dat alcoholsterkte, de hoeveelheid die je consumeert, je tolerantie, de locatie waar je drinkt, en andere gezondheidsfactoren je ervaring kunnen beïnvloeden, maar het type doet er niet echt toe.
Dit geldt ook voor katers. “De meest voorkomende symptomen van een door alcohol veroorzaakte kater zijn hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, maagpijn, verlies van eetlust, vermoeidheid, dorst en hartkloppingen,” vertelt Dr. Jöran Köchling van de faculteit gezondheid van de Universiteit Witten/Herdecke aan Bustle. “Alle alcoholische dranken, indien in aanzienlijke hoeveelheden geconsumeerd, zullen tot deze symptomen leiden. Het kan niet worden gestuurd door alleen het drinken van specifieke soorten alcohol.” Köchling leidde een studie die in 2019 werd gepubliceerd in The American Journal of Clinical Nutrition, waarin werd vastgesteld dat de oude mythe “bier voor wijn, je zult je prima voelen” volkswijsheid over katers onjuist is; het maakt niet uit in welke volgorde je verschillende soorten alcohol drinkt, de kater is hetzelfde.
De wetenschap heeft aangetoond dat mensen sterk geloven in de emotionele eigenschappen van verschillende soorten alcohol, ook al zijn die niet op feiten gebaseerd. Een studie gepubliceerd in The British Medical Journal in 2017 ontdekte dat mensen de neiging hebben om te melden dat ze zich agressiever voelen na het drinken van sterke drank, en dat vrouwen melden dat ze hogere niveaus van elke emotie voelen tijdens het drinken in het algemeen. Onze verwachtingen over het dronken zijn van wijn, tequila, enzovoort, kunnen onze ervaringen zwaar kleuren, zelfs als ons lichaam niet veel onderscheid maakt tussen verschillende alcoholsoorten.
“Mensen voelen natuurlijk verschillende emoties wanneer ze drinken, maar het is allemaal heel individueel en niet te maken met het type drank,” zegt Lee.
Er zijn enkele factoren in de alcoholsoorten zelf, en in de reactie van het lichaam erop, die onze ervaringen kunnen veranderen, vertellen deskundigen aan Bustle. “Een eerdere studie heeft aangetoond dat hoe minder de alcohol wordt gedistilleerd tijdens de verwerking, hoe waarschijnlijker het optreden van een kater met slechts beperkte hoeveelheden. Dus bourbon zou eerder tot een kater leiden dan wodka,” zegt Köchling.
Een ander element dat volgens Köchling van invloed kan zijn op een kater, is de aanwezigheid van congeneren in de alcohol zelf. Congeneren zijn chemische stoffen die ontstaan wanneer alcohol wordt vergist, waaronder methanol en tannine. Ze zijn in grotere aantallen aanwezig in donkere dranken zoals whisky of rode wijn. Sommige studies hebben aangetoond dat een kater intenser is bij mensen die alcohol met een grote hoeveelheid congeneren hebben gedronken, zoals bourbon. Dat betekent niet noodzakelijk dat de ervaring van het drinken ervan anders aanvoelt, maar de (pijnlijke, ellendige) ochtend erna kan de herinneringen aan de vorige avond kleuren.
Mixers zijn ook van belang voor de ervaring van dronkenschap. “Mensen kunnen sommige dranken beter verdragen dan andere vanwege de dranken die voor het mixen worden gebruikt,” vertelt Köchling aan Bustle. Het drinken van alcohol met cafeïne, bijvoorbeeld, zal een ander effect hebben dan het mixen met suikerhoudende vruchtensappen, of het verdunnen met ijs. Cafeïne mixers kunnen je ook meer dronken maken dan je had verwacht. “Wanneer alcohol met cafeïne wordt gemengd, kan de cafeïne de depressieve effecten van alcohol maskeren, waardoor drinkers zich alerter voelen dan anders het geval zou zijn. Als gevolg hiervan kunnen ze meer alcohol drinken en meer verzwakt raken dan ze zich realiseren, waardoor het risico op aan alcohol toe te schrijven schade toeneemt, “schreef het Center for Disease Control and Prevention in 2018.
Dieet frisdrankmixers kunnen ook onbedoelde gevolgen hebben. Een kleine studie in Alcoholisme: Clinical & Experimental Research in 2013 ontdekte dat het kiezen voor dieetmixers in plaats van suikerrijke versies verhoogde hoe snel mensen dronken werden. Suiker heeft de neiging om de absorptie van alcohol te vertragen, legt de studie uit, maar dieetmixers zonder suikers doen dat niet, dus de effecten van alcohol kunnen veel eerder worden gevoeld.
De meeste mythes over dronkenschap en soorten alcohol zijn echter niet op feiten gebaseerd. “Er zijn geen specifieke emoties die verbonden zijn aan specifieke soorten drank – dus gin maakt mensen niet consequent melancholisch,” vertelt Lee aan Bustle. Dronken zijn of een kater hebben kan veranderen afhankelijk van de manier waarop je drankje is gemaakt, hoe het is gemixt, en hoeveel tolerantie je lichaam heeft voor alcoholgebruik, maar over het algemeen is er niet veel verschil. “Wanneer alcohol wordt gemetaboliseerd, wordt het schadelijk en leidt het tot acute alcoholintoxicatie en een kater op de volgende dag. Dit verandert niet met verschillende alcoholische dranken,” zegt Köchling. Helaas, een kater is een kater is een kater.
Experts:
Dr. Jöran Köchling, M.D., faculteit gezondheid, Witten/Herdecke University
Dr. Nicole Lee, Ph.D., professor aan het National Drug Research Institute van Curtin University
Studies waarnaar wordt verwezen:
Ashton K, Bellis MA, Davies AR, et al. (2017) Do emotions related to alcohol consumption differ by alcohol type? Een internationaal cross-sectioneel onderzoek naar emoties geassocieerd met alcoholconsumptie en invloed op drankkeuze in verschillende settings. BMJ Open 7: e016089. doi: 10.1136/bmjopen-2017-016089
Köchling, J et al. (2019) Grape or grain but never the twain? Een gerandomiseerde gecontroleerde multiarm matched-triplet cross-over trial van bier en wijn. American Journal of Clinical Nutrition. DOI: 10.1093/ajcn/nqy309
Marczinski CA, Stamates AL. (2013) Kunstmatige zoetstoffen versus gewone mixers verhogen ademalcoholconcentraties bij mannelijke en vrouwelijke sociale drinkers. Alcoholism: Clinical and Experimental Research 37(4):696-702. doi: 10.1111/acer.12039.
Rohsenow DJ, Howland J. (2010) The role of beverage congeners in hangover and other residual effects of alcohol intoxication: a review. Current Drug Abuse Reviews 3(2):76-9. Review. PubMed PMID: 20712591.
Testa, M., Fillmore, M. T., Norris, J., Abbey, A., Curtin, J. J., Leonard, K. E., … Hayman, L. W., Jr (2006). Understanding alcohol expectancy effects: revising the placebo condition. Alcoholism: Clinical and Experimental Research 30(2), 339-348. doi:10.1111/j.1530-0277.2006.00039.x