Om een geliefd huisdier ten ruste te leggen is meestal niet veel meer nodig dan een schop, een stukje grond in de achtertuin en een paar welgekozen woorden. Maar wat gebeurt er als het “huisdier” in kwestie een robot is?
In Japan wordt het overlijden van de onherstelbare Aibo-roothond op vrijwel dezelfde manier gemarkeerd als dat van mensen, met een plechtige ceremonie in een boeddhistische tempel.
Bij een herdenking voor 114 “overleden” leden van Sony’s oude generatie Aibo, walmde wierook door de lucht terwijl priesters in traditionele gewaden soetra’s scandeerden en baden voor de rust van hun zielen.
Elk hondje droeg een label waarop stond waar ze vandaan kwamen en de namen van hun rouwende baasjes.
Toen Aibo in 1999 voor het eerst te koop werd aangeboden, werd het aangeprezen als ’s werelds eerste entertainmentrobot voor thuisgebruik. De eerste 3000 exemplaren waren binnen 20 minuten uitverkocht, ondanks dat ze meer dan 2.000 dollar per stuk kostten.
Sony verkocht er meer dan 150.000, maar besloot in 2006 de productie te staken in een poging om kosten te besparen. Het bedrijf stopte in 2014 met het repareren van slecht functionerende Aibo, waardoor eigenaren wier huisdieren niet meer te repareren waren, niet meer wisten hoe ze zich van hun metgezellen moesten ontdoen.
Kofukuji, een 450 jaar oude tempel in Isumi, in de buurt van Tokio, heeft diensten gehouden voor 800 “dode” Aibo-honden.
In januari bracht Sony Aibo terug uit de dood, door een verbeterde versie uit te brengen die gebruikmaakt van AI en internetconnectiviteit om te communiceren met zijn eigenaar en omgeving. Maar de consumentenelektronicagigant heeft weerstand geboden aan de druk van eigenaren van de originele Aibo om reparaties van oude modellen te hervatten.
In plaats daarvan kunnen eigenaren van ter ziele gegane robothonden ze naar A Fun sturen, een bedrijf dat vintage producten repareert, dat ze doorgeeft aan Kofukuji. Na de dienst – die geen begrafenis of crematie inhoudt – verwijdert het bedrijf onderdelen die kunnen worden gebruikt om minder ernstig beschadigde modellen te repareren.
Veel van de honden gaan vergezeld van briefjes geschreven door hun voormalige eigenaars. “Ik voel me opgelucht dat er voor mijn Aibo gebeden zal worden,” zei er een. Een ander schreef: “Help alstublieft andere Aibo’s. Mijn ogen vulden zich met tranen toen ik besloot afscheid te nemen.”
Bungen Oi, een van de priesters van de tempel, zei dat hij er niets verkeerds in zag om viervoetige vrienden, zij het van de robotachtige soort, een gepast afscheid te geven. “Alle dingen hebben een beetje ziel,” zei hij.
Agence France-Presse werkte mee aan dit verslag
- Japan
- Robots
- Asia Pacific
- nieuws
- Deel op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via E-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger