Eiger DreamsEdit
Eiger Dreams: Ventures Among Men and Mountains (1990) is een non-fictie verzameling van artikelen en essays van Jon Krakauer over bergbeklimmen en bergbeklimmen. Het gaat over een verscheidenheid aan onderwerpen, van het beklimmen van de Eiger Nordwand in de Zwitserse Alpen, Denali in Alaska of K2 in de Karakoram, tot de bekende rotsklimmers die Krakauer op zijn tochten heeft ontmoet, zoals John Gill.
Into the WildEdit
Into the Wild werd gepubliceerd in 1996 en stond twee jaar op de The New York Times Best Seller List. Het boek gebruikt een niet-lineair verhaal dat de reizen documenteert van Christopher McCandless, een jongeman uit een welgestelde familie aan de Oostkust die in 1990, na te zijn afgestudeerd aan de Emory University, al het geld (24.000 dollar) op zijn bankrekening doneerde aan de humanitaire liefdadigheidsinstelling Oxfam, zichzelf omdoopte tot “Alexander Supertramp”, en een reis begon in het Amerikaanse Westen. McCandless’ stoffelijk overschot werd gevonden in september 1992; hij was omgekomen van de honger in Alaska op de Stampede Trail op 63°52′5.96″N 149°46′8.39″W / 63.8683222°N 149.7689972°W in de buurt van Lake Wentitika in Denali National Park and Preserve. In het boek trekt Krakauer parallellen tussen de ervaringen van McCandless en die van hemzelf, en de ervaringen van andere avonturiers. Into The Wild werd bewerkt tot een gelijknamige film, die op 21 september 2007 uitkwam.
Into Thin AirEdit
In 1997 breidde Krakauer zijn Outside-artikel van september 1996 uit tot Into Thin Air. Het boek beschrijft de ervaringen van de klimmers en de algemene toestand van het Everest bergbeklimmen in die tijd. Als journalist ingehuurd door het tijdschrift, had Krakauer als klant deelgenomen aan het Everest beklimmingsteam van 1996 onder leiding van Rob Hall – het team dat uiteindelijk de meeste slachtoffers maakte bij de ramp op de Mount Everest in 1996.
Het boek bereikte de top van de non-fictie bestseller lijst van The New York Times, werd geëerd als “Book of the Year” door Time magazine, en was een van de drie boeken die in aanmerking kwamen voor de Algemene Non-Fictie Pulitzer Prijs in 1998. De American Academy of Arts and Letters gaf Krakauer in 1999 een Academy Award in Literature voor zijn werk en merkte op dat de schrijver “de vasthoudendheid en moed van de beste traditie van onderzoeksjournalistiek combineert met de stijlvolle subtiliteit en het diepgaande inzicht van een geboren schrijver. Zijn verslag van een beklimming van de Mount Everest heeft geleid tot een algemene herwaardering van het klimmen en van de commercialisering van wat ooit een romantische, eenzame sport was.”
Krakauer heeft royalty’s van dit boek afgedragen aan het Everest ’96 Memorial Fund bij de Boulder Community Foundation, dat hij oprichtte als eerbetoon aan zijn overleden klimpartners.
In een TV-filmversie van het boek werd Krakauer gespeeld door Christopher McDonald. Everest, een speelfilm gebaseerd op de gebeurtenissen van de ramp geregisseerd door Baltasar Kormákur, werd uitgebracht in 2015. In de film wordt Krakauer vertolkt door Michael Kelly. Krakauer hekelde de film en zei dat sommige details ervan verzonnen en lasterlijk waren. Hij betreurde ook dat Sony zo snel de rechten op het boek had verworven. Regisseur Baltasar Kormákur reageerde door te beweren dat Krakauer’s verslag niet als bronmateriaal voor de film was gebruikt, en beweerde dat zijn versie van de gebeurtenissen in strijd was met de plot.
In het boek merkte Krakauer op dat de Russisch-Kazachstaanse gids Anatoli Boukreev, Scott Fischer’s topgids op de expeditie, de top beklom zonder extra zuurstof, “wat niet in het belang van de klant leek te zijn”. Hij schreef ook dat Boukreev enkele uren voor zijn klanten van de top afdaalde, en dat dit “zeer onorthodox gedrag voor een gids” was. Hij merkte echter op dat, toen hij eenmaal was afgedaald naar het topkamp, Boukreev heldhaftig was in zijn onvermoeibare pogingen om de vermiste klimmers te redden. Vijf maanden na de publicatie van Into Thin Air gaf Boukreev zijn eigen verslag van de Everest ramp in het boek The Climb, dat hij samen met G. Weston DeWalt schreef.
De verschillen spitsten zich toe op wat ervaren bergbeklimmers dachten over de feiten van Boukreev’s optreden. Zoals Galen Rowell van het American Alpine Journal schreef aan Krakauer, “het feit dat elke klant van Boukreev overleefde zonder zware verwondingen terwijl de klanten die stierven of zware verwondingen opliepen leden waren van uw groep. Kunt u uitleggen hoe Anatoli’s tekortkomingen als gids hebben geleid tot het overleven van zijn cliënten…?” In een artikel in de Wall Street Journal, haalde Rowell talrijke inconsistenties in Krakauer’s verhaal aan, en merkte op dat Krakauer in zijn tent sliep terwijl Boukreev andere klimmers aan het redden was. Rowell stelde dat Boukreev’s acties niets minder dan heroïsch waren, en zijn oordeel vooruitziend: Hij “voorzag problemen met klanten die het kamp naderden, merkte vijf andere gidsen op de top op, en plaatste zichzelf zo dat hij voldoende uitgerust en gehydrateerd was om op een noodsituatie te reageren. Zijn heldenmoed was geen toevalstreffer.” Omgekeerd had Scott Fischer, de leider van Boukreevs team die op de berg stierf, voortdurend geklaagd over Boukreevs ontlopen van verantwoordelijkheid en zijn onvermogen om te voldoen aan de eisen die aan hem als topgids werden gesteld – klachten die zijn gedocumenteerd in transcripties van radio-uitzendingen tussen Fischer en zijn managers in het basiskamp. Na de publicatie van Into Thin Air en The Climb raakten DeWalt, Boukreev en Krakauer verwikkeld in meningsverschillen over Krakauer’s portrettering van Boukreev. Krakauer had in november 1997 een ontspanning bereikt met Boukreev, maar de Russische klimmer werd slechts een paar weken later gedood door een lawine tijdens het beklimmen van de Annapurna.
Under the Banner of HeavenEdit
In 2003 werd Under the Banner of Heaven Krakauer’s derde non-fictie bestseller. Het boek onderzoekt extremen van religieus geloof, in het bijzonder fundamentalistische uitlopers van het mormonisme. Krakauer kijkt naar de praktijk van polygamie in deze uitlopers en bekijkt deze in de context van de Latter Day Saints religie door de geschiedenis heen. Een groot deel van het boek is gericht op de Lafferty broers, die moordden in de naam van hun fundamentalistische geloof.
In 2006 produceerden Tom Elliott en Pawel Gula een documentaire geïnspireerd door het boek, Damned to Heaven.
Robert Millet, hoogleraar religieus begrip aan de Brigham Young University, een LDS-instelling, recenseerde het boek en beschreef het als verwarrend, slecht georganiseerd, misleidend, foutief, vooringenomen en beledigend. Mike Otterson, directeur van mediarelaties voor De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (LDS), zei tegen Associated Press: “Dit boek is geen geschiedenis, en Krakauer is geen historicus. Hij is een verhalenverteller die de bochten afsnijdt om het verhaal goed te laten klinken. Zijn basisthese lijkt te zijn dat mensen die religieus zijn irrationeel zijn, en dat irrationele mensen vreemde dingen doen.”
In reactie hierop bekritiseerde Krakauer de hiërarchie van de LDS Kerk, waarbij hij de mening aanhaalde van D. Michael Quinn, een historicus die in 1993 werd geëxcommuniceerd, die schreef dat “De tragische realiteit is dat er gelegenheden zijn geweest waarbij kerkleiders, leraren en schrijvers niet de waarheid hebben verteld die zij wisten over moeilijkheden in het mormoonse verleden, maar in plaats daarvan de heiligen een mengsel van gemeenplaatsen, halve waarheden, weglatingen en plausibele ontkenningen hebben voorgeschoteld”. Krakauer schreef: “Ik deel toevallig het perspectief van Dr. Quinn”.
Where Men Win Glory: The Odyssey of Pat TillmanEdit
In de seizoenspremière van Iconoclasts op Sundance Channel op 25 oktober 2007, zei Krakauer dat hij diep verwikkeld was in het schrijven van een nieuw boek, maar hij onthulde niet de titel, het onderwerp of de verwachte datum van voltooiing. Doubleday Publishing was oorspronkelijk van plan om het boek in de herfst van 2008 uit te brengen, maar stelde de lancering in juni van dat jaar uit, met de mededeling dat Krakauer “ongelukkig was met het manuscript”.
Het boek, Where Men Win Glory: The Odyssey of Pat Tillman, werd uitgebracht door Doubleday op 15 september 2009. Het is gebaseerd op de dagboeken en brieven van Pat Tillman, een NFL profvoetballer en U.S. Army Ranger wiens dood in Afghanistan hem tot een symbool van de Amerikaanse opoffering en heldendom maakte, maar het werd ook een onderwerp van controverse vanwege de U.S. Army’s cover-up van het feit dat Tillman stierf door vriendelijk vuur, dat wil zeggen, hij werd gedood door een andere U.S. soldier. Het boek is gebaseerd op de dagboeken en brieven van Tillman, interviews met zijn vrouw en vrienden, gesprekken met de soldaten die aan zijn zijde dienden, en onderzoek dat Krakauer in Afghanistan verrichtte. Het dient ook gedeeltelijk als een historisch verhaal, dat een algemene geschiedenis geeft van de burgeroorlogen in Afghanistan.
Ter zake van het boek in de New York Times boekbespreking, zei Dexter Filkins dat “te veel van de details van Tillman’s leven hier verteld zijn meestal banaal en inconsequent”, maar verklaarde ook, met betrekking tot Tillman’s dood, “Hoewel de meeste feiten al eerder zijn gerapporteerd, bewijst Krakauer een waardevolle dienst door ze allemaal samen te brengen – in het bijzonder die over de doofpotaffaire. De details, zelfs vijf jaar later, zijn misselijkmakend om te lezen”. In zijn recensie in de Los Angeles Times schreef Dan Neil dat het boek “een prachtig stukje verslaggeving” is en “de definitieve versie van de gebeurtenissen rond de dood van Tillman”.
Three Cups of Deceit: How Greg Mortenson, Humanitarian Hero, Lost His WayEdit
Three Cups of Deceit is een e-boek uit 2011 dat beweringen deed over wanbeheer en boekhoudfraude door Greg Mortenson, een humanitair die scholen bouwde in Pakistan en Afghanistan; en zijn liefdadigheidsinstelling, het Central Asia Institute (CAI). Het werd later uitgebracht in paperback door Anchor Books.
Het boek-en een bijbehorende 60 Minutes interview uitgezonden op de dag voor de release van het boek-waren controversieel. Sommige CAI donateurs spanden een collectieve rechtszaak aan tegen Mortenson omdat hij hen zou hebben bedrogen met valse beweringen in zijn boeken. De rechtszaak werd uiteindelijk afgewezen. In december 2011 produceerde CAI een uitgebreide lijst van projecten die over een periode van jaren waren voltooid en projecten waar CAI momenteel aan werkt.
Mortenson en CAI werden onderzocht door de procureur-generaal van Montana, die vaststelde dat ze financiële “misstappen” hadden gemaakt, en de procureur-generaal bereikte een schikking voor restitutie door Mortenson aan CAI van meer dan $ 1 miljoen.
De documentaire 3000 Cups of Tea uit 2016 van Jennifer Jordan en Jeff Rhoads beweert dat de beschuldigingen tegen Mortenson die door 60 Minutes en Jon Krakauer naar voren zijn gebracht, grotendeels onwaar zijn. Jordan zei in 2014: “We zijn dit verhaal nog steeds aan het onderzoeken. Tot nu toe wijzen onze bevindingen erop dat de meerderheid van de beschuldigingen op grove wijze verkeerd zijn voorgesteld om hem in het slechtst mogelijke daglicht te stellen, of ronduit vals zijn. Ja, Greg is een slechte manager en boekhouder, en hij is de eerste om dat toe te geven, maar hij is ook een onvermoeibare humanitair met een cruciale missie.”
Missoula: Verkrachting en het rechtssysteem in een studentenstad
Missoula: Rape and the Justice System in a College Town (2015) onderzoekt hoe verkrachting wordt behandeld door hogescholen en het strafrechtelijk systeem. Het boek volgt verschillende casestudies van vrouwen die verkracht zijn in Missoula, Montana, waarvan velen op de een of andere manier verbonden zijn met de Universiteit van Montana. Krakauer probeert te verhelderen waarom veel slachtoffers geen aangifte willen doen bij de politie, en hij bekritiseert het rechtssysteem voor het geven van het voordeel van de twijfel aan aanvallers maar niet aan slachtoffers. Krakauer werd geïnspireerd tot het schrijven van het boek toen een vriend van hem, een jonge vrouw, hem onthulde dat ze was verkracht.
Emily Bazelon, schrijvend voor de New York Times Book Review, gaf het boek een lauwe recensie, bekritiserend voor het niet volledig uitdiepen van zijn personages of het waarderen van de moeilijkheid waarmee colleges te maken krijgen bij het omgaan met en het proberen te voorkomen van seksueel geweld. “In plaats van diep in te gaan op vragen over eerlijkheid terwijl universiteiten proberen te voldoen aan een recent overheidsmandaat om hun eigen onderzoeken en hoorzittingen te houden – los van de politie en de rechtbanken – neemt Krakauer genoegen met gemeenplaatsen,” schreef Bazelon. “Universitaire procedures moeten “snel overtreders van studenten identificeren en voorkomen dat ze opnieuw in de fout gaan, terwijl tegelijkertijd de rechten van de beschuldigden worden gewaarborgd”, schrijft hij, en beweert dat dit “moeilijk zal zijn, maar het is geen raketwetenschap”.
Als redacteurEdit
Vanaf 2004 is Krakauer redacteur van de Exploration-serie van de Modern Library.