Roberta Joan Anderson (geboren op 7 november 1943 in Fort Macleod, Alberta, Canada), beter bekend als Joni Mitchell, is een Canadees liedjesschrijfster, muzikante en artieste. Haar gebruikelijke muziekinstrument is een gitaar. Haar liedjes zijn onder andere “Big Yellow Taxi”, “Woodstock” (over het Woodstock Festival in 1969), “Free Man In Paris”, “Help Me” en “Both Sides Now”. Haar naam Mitchell komt van haar eerste huwelijk (met Chuck Mitchell).
Joni Mitchell
Ze begon eerst folkmuziek te zingen terwijl ze naar de kunstacademie ging, om wat geld te verdienen. Na verloop van tijd vielen haar liedjes en stijl op en werd ze een professioneel muzikante. Ze tekende een platencontract, en haar eerste album verscheen in 1968. “Both Sides Now” gaf ook een impuls aan de muzikale carrière van Judy Collins, een andere folkzangeres, wiens coverversie een populaire hit werd. Ze treedt ook op in het alt bereik.
Mitchell had romantische relaties met Stephen Stills en David Crosby, beiden van de band Crosby, Stills & Nash. Ze deed ook het artwork voor een van hun albumhoezen. Ze was gepland om te verschijnen op het Woodstock Festival, zoals CSN (vergezeld door Neil Young), maar ze moest afzeggen. Haar lied “Woodstock” werd nog steeds een hit voor CSN, en vatte voor veel mensen de betekenis van het festival samen.
In de jaren 1970 veranderde Mitchell van folkmuziek naar jazz, en verloor ze een deel van haar fans. Veel andere mensen genoten echter van haar latere muziek, waaronder een album dat ze maakte met Charles Mingus, een legendarische jazzmuzikant. Het album was Mingus’ laatste project voor zijn dood.
Niet alle platen van Mitchell waren hits, en ze verzette zich vele jaren tegen het samenstellen van een “best-ofs” of “greatest hits” album, met het gevoel dat als ze dat zou doen, haar carrière “over” zou zijn. Uiteindelijk bracht ze een paar platen uit, Hits (met haar grootste hits) en Misses (met een paar van haar favoriete nummers, die geen hits waren). Ze blijft optreden en schilderijen maken. Haar schilderijen hangen in galeries over de hele wereld.
Voordat ze beroemd werd, stond Mitchell een pasgeboren dochter af voor adoptie in Canada. In de jaren negentig kwamen de twee weer met elkaar in contact, en nu hebben ze een goede relatie.
Hoewel ze voor het eerst beroemd werd in de jaren zestig, romantiseert Mitchell dat tijdperk niet. Ze herinnert luisteraars aan de negatieve delen ervan, en moedigt hen aan om het heden beter te maken.
In maart 2015 werd Mitchell bewusteloos aangetroffen in haar huis in Los Angeles. Ze kwam weer bij bewustzijn in een ambulance op weg naar het ziekenhuis, maar werd naar de intensive care gebracht voor tests.Ze had een hersenaneurysma. Later op de volgende dag werd bij haar een keeltumor geconstateerd.