Hoewel zelfs de meest elementaire wijndrinker Bordeaux, Bourgogne en Champagne zal herkennen door hun historische wijnbouwtradities, worden wijnen commercieel geproduceerd in elke regio van Frankrijk behalve die langs de noordkust. Niettemin produceert Frankrijk meer dan 3.000 verschillende wijnen op twee miljoen hectare wijngaarden – hoewel, het land komt op de derde plaats achter leiders Spanje en, meer verrassend, China in termen van de hoeveelheid land gegeven aan de wijnproductie.
Over het algemeen kan de Franse wijngebieden kaart worden verdeeld in noordelijke wijngaarden die bekend staan om witte wijnen, en zuidelijke wijngaarden (met uitzondering van de Jura en Savoye) die meer bekend zijn om hun rode wijnen. De belangrijkste wijngebieden van de Franse wijngebiedenkaart zijn Bordeaux, Bourgondië, Languedoc, Champagne, de Loirevallei, Elzas, Rhône, Provence en Corsica:
Bordeaux aan de Atlantische kust is een van de beroemdste wijngebieden. Deze regio produceert voornamelijk rode wijnen van wereldberoemde chateaux in de subregio Medoc, Saint-Emilion en Pomerol. De wijnen die hier worden gemaakt zijn meestal blends met Cabernet Sauvignon, Merlot en soms Cabernet Franc.
Burgogne, of ‘Bourgogne’, in het oosten is een regio waar rode en witte wijnen even belangrijk zijn. In tegenstelling tot andere wijngebieden op de Franse wijnkaart, legt de Bourgogne de grootste nadruk op “terroir” bij de productie van twee belangrijke druivenrassen – Chardonnay voor de witte wijnen, en Pinot Noir voor de rode wijnen. De beste wijnen van de Côte d’Or behoren tot de meest prestigieuze, en duurste, ter wereld.
Champagne, dat dicht bij België en Luxemburg ligt, is de meest noordelijke en koudste van de Franse wijngebieden, die samen met kalkrijke bodems de ideale omstandigheden bieden voor het maken van zijn gelijknamige mousserende wijn die nu hand in hand gaat met festiviteiten over de hele wereld.
De Loire-vallei biedt een aantal van de meest schilderachtige wijngaarden overal te vinden op een kaart van Frankrijk wijnstreken, sommige vergezeld van de gronden van majestueuze kastelen. Witte wijnen domineren het gebied van droge Chenin Blanc wijnen tot pittige Sauvignon Blancs en lichte Muscadets.
Côtes du Rhône is een van die wijngebieden die misschien wel meer bekend om de omvang van de productie dan de kwaliteit van zijn wijnen, hoewel het is de thuisbasis van de hoog aangeschreven Châteauneuf-du-Pape appellation. De meeste wijnen van hier zijn over het algemeen mediterrane blends met klassieke zuidelijke druiven waaronder Viognier, Syrah, en Grenache.
Provence is gelegen aan de Middellandse Zee kust aan het zuidelijke uiteinde van de Rhône-vallei. Hier wordt al meer dan 2600 jaar wijn gemaakt en is daarmee de oudste bestemming op de kaart van Franse wijngebieden – en het is de enige regio die bijna de gehele productie aan rosé wijdt.
De Elzas, genesteld in de uitlopers van de Rijnvallei onder de Vogezen, is een regio met een rijke Germaanse traditie die voornamelijk droge en fruitige witte wijnen produceert, waaronder riesling, sylvaner en gewurztraminer. De Elzas wijnroute is een van de oudste en meest pittoreske routes genoten door wijnreizigers.
Languedoc-Roussillon is misschien wel de meest onderschatte wijnstreek in Frankrijk, vooral omdat het goed is voor meer dan een derde van de gehele wijnproductie van het land. Hoewel ooit geassocieerd met massaproductie, heeft de regio onlangs een transformatie ondergaan om stevig op de kaart van Frankrijk wijngebieden.
Corsica is een eiland in de Middellandse Zee onder Franse heerschappij, hoewel de nabijheid van Toscane suggereren Italiaanse oorsprong die duidelijk zijn in zijn wijnen. Het is een van de weinige plaatsen in de wereld waar wijnen zo divers als Pinot Noir, Tempranillo en Barbarossa kunnen worden gevonden groeien samen.