Kajakkers spotten alligator in Austin's Lady Bird Lake

AUSTIN, Texas – Schildpadden en vissen komen vaak voor in Austin’s Lady Bird Lake, maar het komt niet vaak voor dat je een alligator aantreft die zich koestert op een boomstam met een paar schildpadden.

Het vierpotige reptiel ving Anna Eulo’s ogen op 6 juli toen zij en een vriend kajakten in de buurt van Peace Point net ten westen van Longhorn Dam.

“Ik kon het eerst niet geloven. Ik dacht echt niet dat het een alligator was. Mijn geest zou kunnen hebben om, zoals, leguaan op het eerste, maar als we dichterbij kwamen, zagen we duidelijk dat het een alligator,” zei Eulo.

Ze zei dat de alligator kwam terug in het water zodra haar vriend snapte een Live Foto van het op zijn iPhone.

Credit: Will Chesson

De alligator werd gespot op een boomstam in Lady Bird Lake net ten westen van Longhorn Dam in de buurt van Peace Point op maandag 6 juli.

“Het komt niet vaak voor, maar ik zou ook niet zeggen dat het ongewoon is,” zei Jonathan Warner, leider van het alligatorprogramma van Texas Parks and Wildlife Department.

Er zijn ruwweg 500.000 alligators in Texas, zei hij, hoewel ze vooral te vinden zijn in het oostelijke deel van de staat en in de kustmoerassen in het zuidelijke deel van de staat.

Warner heeft een idee van hoe de alligator in Austin kan zijn aangekomen.

“Het is niet onmogelijk dat het zijn weg op de Colorado Rivier heeft gemaakt of misschien werd verplaatst als gevolg van een soort van overstroming gebeurtenis. Ik zou zeggen dat het waarschijnlijker is dat het is gedumpt door iemand die het als huisdier had,” zei hij. “Het gebeurt helaas soms dat iemand er een als huisdier heeft en een beetje te groot wordt voor zijn aquarium, dus wordt hij gedumpt in een gebied als dit.”

De alligator op de foto lijkt ongeveer 2 tot 3 meter lang te zijn, en hij is nog niet oud genoeg om zich voort te planten, zei Warner. Hij verwacht niet dat het in de buurt zal blijven.

“Jonge alligators, in het algemeen, in veel habitats hebben niet echt strakke thuisbereiken, dus ze bewegen veel,” zei hij. “Het zou me niet verbazen als de volgende keer dat we daar een koudegolf krijgen, ze de rivier afzakken naar een warmer klimaat.

Maar als hij toch in de buurt blijft, hoeven kajakkers, paddleboarders en mensen die hun hond uitlaten langs het meer zich niet al te veel zorgen te maken, zei hij. Herinnering: Het is niet legaal om te zwemmen in Lady Bird Lake.

“Alligators, door de natuur, zijn eigenlijk zeer schuwe, volgzame wezens. Zelfs als volwassenen gaan zij vaak onopgemerkt in habitats waar zij zich bevinden. Uiteraard, zoals elk wild dier, is het een goed idee om gewoon je gezond verstand te gebruiken,” zei Warner. “Benader ze niet. Probeer ze niet te voeren. Probeer ze niet te vangen of lastig te vallen op welke manier dan ook. Normaal gesproken komt alles goed.”

Eulo was een beetje geschrokken toen ze de alligator zag, maar het zal haar er niet van weerhouden om weer het water op te gaan.

“Ik kom oorspronkelijk ook van de oostkust, dus ik heb nog nooit … die dieren zijn erg exotisch voor mij,” zei ze. “Het was erg cool.”

Als u toevallig een alligator vindt op een plek waar u er normaal geen zou verwachten, meld de waarneming dan aan uw plaatselijke jachtopziener.

De afdeling heeft een programma om overlast veroorzakende alligators te bestrijden. Als de alligator wordt beschouwd als een probleem voor de openbare veiligheid of als hij is gevoed en zijn angst voor mensen heeft verloren, kan TPWD de alligator verwijderen.

MENSEN LEZEN OOK: