Er is steeds meer bewijs over de vele manieren waarop het eten van noten, zaden en peulvruchten uw gezondheid kan verbeteren. Deze voedingsmiddelen zijn gekoppeld aan gezondere harten en een lager risico op diabetes, maar nu tonen studies aan dat ze ook uw risico op het krijgen van kanker kunnen verminderen! Hier is wat we weten en niet weten.
Verschillende studies tonen een groot voordeel van het eten van noten, zaden en peulvruchten. In 2015 bleek uit een Nederlands onderzoek onder 120.000 mannen en vrouwen tussen 55-69 jaar dat degenen die elke dag ongeveer een halve handvol noten of pinda’s aten, minder kans hadden om te sterven aan ademhalingsaandoeningen, neurodegeneratieve ziekten, diabetes, hart- en vaatziekten of kanker dan degenen die geen noten of zaden consumeerden.1 Hetzelfde voordeel werd echter niet gezien voor pindakaas, wat suggereert dat het zout, de plantaardige oliën en de transvetzuren in pindakaas de voordelen van de pinda’s kunnen tenietdoen. Uit een vijfjarige studie in Spanje onder 7.000 mannen en vrouwen in de leeftijd van 55 tot 80 jaar bleek dat het eten van ten minste drie porties noten per week het risico op overlijden aan hart- en vaatziekten en kanker vermindert.2 Uit een andere studie bleek eveneens dat het eten van noten – vooral walnoten – het risico op het ontwikkelen van kanker, diabetes en hartziekten vermindert wanneer het wordt gegeten in combinatie met het mediterrane dieet, dat ook de nadruk legt op fruit, groenten, volle granen en peulvruchten.3 Walnoten werden in de studie genoemd als ontstekingsremmend bij bepaalde vormen van kanker en andere aandoeningen zoals diabetes en hartaandoeningen. Er is echter meer bewijs nodig om de specifieke impact van walnoten op het kankerrisico te bepalen.
Borstkanker
Het eten van grote hoeveelheden pinda’s, walnoten of amandelen kan het risico op het ontwikkelen van borstkanker verminderen, volgens een studie uit 2015 onder 97 borstkankerpatiënten. 4 De onderzoekers vergeleken de levenslange consumptie van noten en zaden onder de borstkankerpatiënten met de consumptie van degenen zonder borstkanker, en ontdekten dat vrouwen die grote hoeveelheden aten een half tot een derde minder kans hadden om borstkanker te ontwikkelen. Er werd geen verschil gevonden tussen mensen die een kleine hoeveelheid noten en zaden aten en degenen die helemaal geen noten en zaden aten, wat suggereert dat iemand gedurende zijn leven een aanzienlijke hoeveelheid noten en zaden moet consumeren om de kans op het ontwikkelen van borstkanker te verminderen.
Meisjes die regelmatig pinda’s en noten eten, hebben mogelijk minder kans op het ontwikkelen van borstkanker als volwassenen. In een studie gepubliceerd in 2013 hadden meisjes tussen 9-15 jaar die regelmatig pindakaas of eender welke soort noten aten bijna 40% minder kans op het ontwikkelen van goedaardige borstaandoeningen als volwassenen.5 Hoewel ze niet gevaarlijk zijn, verhogen goedaardige borstaandoeningen de kans van een vrouw om uiteindelijk borstkanker te krijgen.
Veel mensen denken aan pinda’s als noten, maar ze zijn eigenlijk een soort peulvruchten. Onderzoekers ontdekten dat het eten van peulvruchten, waaronder bonen, linzen, sojabonen en maïs, allemaal het risico op goedaardige borstaandoeningen (en dus borstkanker) kunnen verminderen.
Kan het eten van noten, peulvruchten en zaden het risico op colorectale kanker verminderen?
Om erachter te komen of het snacken op voedingsmiddelen met pinda’s uw kans op het krijgen van colorectale kanker (ook wel darmkanker genoemd) verlaagt, bestudeerden onderzoekers meer dan 23.000 volwassenen in Taiwan, in de leeftijd van 30 jaar en ouder.6 De onderzoekers ontdekten dat vrouwen die minstens twee keer per week een maaltijd met pindaproducten aten, minder kans hadden om colorectale kanker te ontwikkelen. Meer onderzoek is nodig om te zien of dit voordeel daadwerkelijk van de pinda’s komt.
In een van de grootste studies naar voeding en kanker, die werd uitgevoerd in 10 Europese landen, ontdekten onderzoekers dat het eten van noten en zaden de kans van vrouwen op het ontwikkelen van darmkanker verminderde, maar het risico voor mannen niet verlaagde.7 Vrouwen die dagelijks een bescheiden hoeveelheid noten en zaden aten (ongeveer 16 pinda’s of een kleine handvol noten of zaden) hadden minder kans op het ontwikkelen van darmkanker, en vrouwen die de grootste hoeveelheden van deze voedingsmiddelen aten hadden de minste kans op het ontwikkelen van darmkanker. Ook hier is meer onderzoek nodig om deze bevindingen te begrijpen.
Pancreaskanker
Het eten van noten lijkt ook het risico op het ontwikkelen van diabetes te verlagen,8 wat vervolgens het risico op het ontwikkelen van pancreaskanker kan verlagen. Bovendien bleek uit een grote studie onder vrouwen dat het frequent eten van noten geassocieerd was met minder kans op het ontwikkelen van alvleesklierkanker,9 een van de meest dodelijke vormen van kanker.
Hoe zit het met eierstokkanker?
Een studie uit 2010 onderzocht het mogelijke verband tussen eierstokkanker en voedingsmiddelen met veel fyto-oestrogenen en/of vezels, waaronder noten, bonen en soja. Ze ontdekten dat deze voedingsmiddelen leken te helpen bij het voorkomen van “borderline eierstokkanker” – traag groeiende tumoren die minder gevaarlijk zijn en meer kans hebben om jongere vrouwen te treffen. Deze voedingsmiddelen leken echter geen bescherming te bieden tegen de agressievere vormen van eierstokkanker.10
The Bottom Line
Er zijn steeds meer aanwijzingen dat noten, peulvruchten en zaden het risico op verschillende soorten kanker verminderen, en ook andere gezondheidsvoordelen hebben. Noten bevatten veel calorieën, dus overdrijf het niet. Het lijkt veilig om aan te nemen dat het toevoegen van deze voedingsmiddelen aan uw dieet, in kleine hoeveelheden meerdere keren per week, een goed idee is, vooral als u ze gebruikt om minder gezonde snacks te vervangen.
Dit geeft een nieuwe betekenis aan de naam “gezondheidsnoot”!