Kevin Garnett moest in drie seconden het hele veld afleggen voor de winnende bucket. Nu is de interesse van de gepensioneerde NBA-grootheid in de Minnesota Timberwolves verder gecompliceerd door concurrentie met veel geld van een man die al een NFL-franchise bezit.
Er hangt een prijskaartje van 1,2 miljard dollar aan de Minnesota Timberwolves
GELATEERD: De Minnesota Timberwolves moeten Anthony Edwards op de eerste plaats zetten. Dit is waarom
Glen Taylor is sinds 1994 eigenaar van de Minnesota Timberwolves van de NBA. De 79-jarige zakenman betaalde destijds 88 miljoen dollar, en nu is hij klaar om te cashen. Taylor, die door Forbes wordt geschat op een nettowaarde van $ 2,5 miljard, maakte eerder deze zomer bekend dat hij zijn basketbalteam te koop aanbiedt.
In plaats van het bieden op het team open te stellen, heeft Taylor een bedrijf ingehuurd om gekwalificeerde kopers te zoeken, aldus Sportico.com. Er wordt gezegd dat hij op zoek is naar ten minste $ 1,2 miljard, wat $ 180 miljoen minder is dan wat Forbes denkt dat het team waard is.
Het is een vrij forse prijs voor een franchise die de NBA play-offs acht opeenvolgende seizoenen maakte, te beginnen in 1997, maar slechts een keer sindsdien. Veel van de schade is aan zichzelf te wijten; het opstellen van Kevin Garnett in 1995 was een goede eerste zet, maar sindsdien is er weinig meer gebeurd.
Kevin Garnett wil de Minnesota Timberwolves kopen
Gerelateerd: Kevin Garnett vertelde ooit de late Craig Sager om naar huis te gaan en al zijn kleren te verbranden
Kevin Garnett bracht de eerste 12 van zijn 21 NBA-seizoenen door met de Minnesota Timberwolves en ging in 2016 met pensioen bij de franchise. Toen hij in juli hoorde dat eigenaar Glen Taylor aan het verkopen was, kondigde Garnett aan dat hij deel uitmaakte van een groep die geïnteresseerd was in de aankoop van de T’wolves, die in 1989 in de league kwamen.
Garnett, 44, heeft waarschijnlijk niet de middelen om een meerderheidsbelang in het team te nemen, maar hij heeft wel een NBA-record gevestigd door $ 334 miljoen aan salaris te verdienen tijdens zijn Hall of Fame-carrière. Geld is echter niet het grootste probleem, omdat Garnett het team nog steeds kan leiden met de steun van zijn investeerders.
Het grote obstakel voor Garnett is zijn relatie met Taylor, die hij een “slang” noemde. Hun relatie is slecht sinds ten minste 2007, toen de eigenaar Garnett beschuldigde van het faken van een blessure.
Meer recentelijk, Gannett beschuldigde Taylor ervan terug te komen op een deal in 2015 die hem in staat zou hebben gesteld een minderheidsbelang in de Timberwolves te kopen. Garnett heeft een standpunt gehandhaafd dat hij niet zal toestaan dat het team zijn nummer met pensioen laat gaan zolang Taylor eigenaar is van de Timberwolves.
Cleveland Browns eigenaar Jimmy Haslam komt in beeld
GERELATEERD: Kevin Garnetts eerste poging tot sportbezit mislukt door een obscure NBA-regel
De Minnesota Timberwolves hebben sinds 2005 slechts één winnend seizoen achter de rug, en op basis van het laatste nieuws moeten de fans wellicht aan meer teleurstellingen wennen. Op 3 september meldde Sportico.com dat Cleveland Browns eigenaar Jimmy Haslam een bod op het team onderzoekt.
Haslam, die volgens Forbes 2,9 miljard dollar waard is, is de laatste potentiële koper die opduikt. De combinatie van geld en zijn ervaring met het runnen van een grote sportfederatie kan Haslam een voorsprong geven op andere potentiële bieders zoals de gepensioneerde NBA-grootheid Kevin Garnett.
Dat wil echter niet zeggen dat de ervaring positief is geweest. Haslam betaalde $ 1 miljard voor de Cleveland Browns in 2012, en ze zijn sindsdien minstens zo onbeholpen geweest als Glen Taylor’s Timberwolves. De Browns hebben nog nooit een winnend seizoen gehad onder Haslam en gingen 4-44 van 2015-17.