Kip

Het meest gedomesticeerde gevogelte op aarde, de kip is een kuddeachtige vogel die op grote schaal wordt gebruikt voor zijn vlees en eieren.

Elk jaar worden meer dan 50 miljard kippen verwerkt voor dergelijk gebruik. Zij lopen qua uiterlijk en andere kenmerken sterk uiteen tussen honderden verschillende rassen. Industriële boerderijen produceren de meerderheid van de kippen, maar sommige worden gehouden als huisdier of voor andere doeleinden.

Een ongelofelijke vogel: 5 kippenfeiten!

• Fenomenale eierleggers: Eieren leggen door kippen wordt gestimuleerd door lange perioden van daglicht in de warmere maanden, maar ze kunnen het hele jaar door eieren produceren met kunstlicht.
• Pecking Orders: Kippen zijn dieren die zich houden aan strikte sociale hiërarchieën, pikorde genoemd. Deze pikorde dicteert de toegang tot voedsel en andere bronnen.
• Eieren voor vlees: Oorspronkelijk werden kippen vooral gebruikt voor hun eieren; hun vlees werd beschouwd als een bijproduct. Dit veranderde rond het midden van de 20e eeuw.
• Fabriekskweek: Vandaag de dag wordt 74% van de kippeneieren geproduceerd in fabrieksboerderijen. Dergelijke boerderijen ontstonden in Groot-Brittannië in de jaren 1920, maar werden pas na de Tweede Wereldoorlog wijdverbreid in de VS.
• Vliegen is niet hun sterkste kant: Hoewel het gevleugelde vogels zijn, staan kippen niet bekend om hun vliegkunsten. Ze kunnen slechts korte afstanden “vliegen” en doen dat meestal alleen als ze bedreigd worden.

Wetenschappelijke naam

De kip behoort tot het koninkrijk Animalia, het phylum Chordata, de klasse Aves, de orde Galliformes, de familie Phasianidae en het genus Gallus. De gewone kip die over de hele wereld voorkomt, behoort tot dat geslacht. Er bestaat in de wetenschappelijke gemeenschap echter veel discussie over de wetenschappelijke naam van de gedomesticeerde kip. Sommigen beschouwen de kip als een gedomesticeerde soort van de wilde rode oerwoudhoen, Gallus gallus. Anderen classificeren de kip als een ondersoort van datzelfde hoen en geven haar de wetenschappelijke naam G. gallus domesticus. Weer anderen, waaronder het USDA, beschouwen G. domesticus als de wetenschappelijke naam van de gedomesticeerde kip. Hoe dan ook, alle kippen behoren tot hetzelfde phylum, klasse, orde, familie en genus.

Oorspronkelijk werd de soort als geheel het tamme hoen genoemd, of gewoon het hoen. In die tijd verwees de classificatie “kip” naar een jong gedomesticeerd hoen. De term “kippen en kuikens”, een overblijfsel uit die tijd, wordt ook nu nog vaak gebruikt.

Kippen krijgen ook verschillende namen, afhankelijk van zaken als leeftijd en geslacht. Volwassen mannetjes worden in het Verenigd Koninkrijk en Ierland hanen genoemd en in de Verenigde Staten, Australië, Canada en Nieuw-Zeeland hanen. Onvolwassen mannetjes staan bekend als haantjes. Onrijpe vrouwtjes worden hennen genoemd, terwijl volwassen vrouwtjes hennen worden genoemd. Kippen die voor hun vlees worden gebruikt, worden kapoenen genoemd.

In het diepe zuiden van de V.S. worden kippen vaak yardbirds genoemd.

Kip: Uiterlijk & Gedrag

Er zijn honderden verschillende kippenrassen en indelingen. Ze onderscheiden zich van elkaar door vele kenmerken, waaronder: de plaats van herkomst, huidskleur, verenkleedkleur, grootte, kamtype, aantal tenen, eikleur, en hoeveelheid bevedering. In het algemeen is de kip echter een gedrongen vogel met een afgerond voorkomen. Typisch is dat ze niet groter zijn dan 27,6 cm, en gemiddeld wegen ze ongeveer 5,7 pond.

Mannetjes en vrouwtjes hebben vlezige kammen boven op hun kop en gelobde halskwabben onder hun snavel. Deze en andere vlezige uitsteeksels zijn collectief bekend als caruncles. Glimmende, puntige veren, hackles genoemd, sieren de nek, en nog meer veren verschijnen op de rug en worden zadels genoemd. Deze vogels hebben gewoonlijk een hoge, gewelfde staart. Bij sommige rassen kan de staart wel 15 cm of meer lang worden. De mannetjes, ook wel hanen genoemd, zijn meestal feller en helderder van kleur dan hun vrouwelijke soortgenoten.

Kippen zijn erg kuddeachtig en ze leven samen in kuddes. Intelligent en nieuwsgierig van aard, ontwikkelen ze sociale hiërarchieën binnen hun kuddes. Deze hiërarchieën, bekend als pikorde, bepalen de toegang tot voedsel, partners, nestplaatsen, en andere middelen. Ze bestaan meestal uit een dominant mannetje, een handvol subdominante mannetjes, en twee of meer vrouwtjes die nauwlettend in de gaten worden gehouden door het dominante mannetje.

Een hoger gerangschikt individu kan in een pikorde naar lager gerangschikte individuen uithalen met hun snavel, pikkend om ze weg te jagen van bronnen zoals voedsel. Tijdens confrontaties kunnen mannetjes ook met hun vleugels op elkaar inbeuken of elkaar met hun klauwen krabben.

Kippen gebruiken verschillende roepstemmen om met elkaar te communiceren. Zo wordt het kraaien van hanen gebruikt als territoriumsignaal voor andere hanen in de buurt; soms wordt dit veroorzaakt door plotselinge verstoringen. Na het leggen van eieren kakelen de hennen. Ze kakelen ook om hun kuikens bij zich te roepen. Kippen waarschuwen elkaar ook voor gevaar met verschillende waarschuwingsroepen, afhankelijk van de vraag of het gevaar van boven of van over land komt.

Kippen: The Bird’s Habitat

Van kippen wordt aangenomen dat zij afstammen van de wilde rode oerwoudhoender, die kan worden getraceerd naar Zuidoost-Azië en mogelijk bepaalde delen van India. Domesticatie van deze vogels zou meerdere malen hebben plaatsgevonden, te beginnen ongeveer 7.500 jaar geleden. Mogelijk werden ze oorspronkelijk gedomesticeerd voor religieuze doeleinden of voor vermaak in de vorm van hanengevechten, wat nu in vele delen van de wereld verboden is.

Heden ten dage worden de meeste kippen in gevangenschap gefokt. Hun leefomgeving bestaat vaak uit een fabrieksboerderij. In het wild hebben ze echter twee primaire leefgebieden. De voederplaatsen bestaan meestal uit open luifels en onderliggende struiken, terwijl de slaapplaatsen zich meestal bevinden in lagere boomtakken en ’s nachts worden gebruikt. In gevangenschap hebben kippen hetzelfde systeem van twee leefgebieden nodig. Vaak bestaat dit uit een kippenhok en een omheind buitenverblijf.

Kippenvoer

Als omnivoren zijn kippen in de vrije natuur opportunistische eters. Ze zoeken voedsel door met hun snavel over de grond te schrapen, op zoek naar insecten, zaden, fruit en groenten. Soms eten ze ook grotere dieren, waaronder kleine slangen, hagedissen en muizen. In gevangenschap worden kippen voornamelijk gevoed met kippenvoer dat voornamelijk bestaat uit granen en graanbijproducten.

Chicken: The Bird’s Predators and Threats

Op wereldschaal is de grootste bedreiging voor kippen de geïndustrialiseerde landbouw. Meer dan 50 miljard kippen worden elk jaar verwerkt voor hun vlees en eieren door massale landbouwpraktijken.

Kippen zijn vatbaar voor vele ziekten. Het bekendst is dat ze vaak salmonella in hun uitwerpselen en huidschilfers herbergen. Hun vlees moet worden gekookt tot een temperatuur van 165 graden Fahrenheit om de dodelijke bacteriën te doden.

In het wild, gemeenschappelijke roofdieren van de kip zijn bobcats, vossen, coyotes, slangen, stinkdieren, opossums, knaagdieren, wasberen, wezels, en roofvogels.

Reproductie van kippen, baby’s en levensduur

In het oude Egypte stond de kip bekend als “de vogel die elke dag baart”, wat verband houdt met het feit dat kippen tot wel 300 eieren per jaar kunnen leggen. Wanneer een haan een vrouwtje het hof maakt – meestal in de lente of de zomer – kan hij een cirkeldans uitvoeren waarbij hij in een cirkel danst terwijl hij een neergelaten vleugel in haar richting houdt. Als het vrouwtje ontvankelijk is, gaat ze op haar hurken zitten; van daaruit begint de paring.

De hennen proberen meestal elke keer op dezelfde plaats eieren te leggen. Soms gaan ze op zoek naar bestaande nesten waar al eieren in liggen, en ze kunnen zelfs eieren van een naburig nest naar hun eigen nest verplaatsen. Hennen leggen ongeveer 12 eieren om een legsel te voltooien; alle eieren worden uitgebroed nadat het legsel voltooid is. Als gevolg daarvan komen eieren die op verschillende tijdstippen zijn gelegd toch rond dezelfde tijd uit.

Als ze stopt met eieren leggen, gaat de hen “broeden”. Ze zit, of gaat zitten, op het nest om de eieren te beschermen, laat ze zelden alleen en draait ze regelmatig om. Alle eieren van het legsel komen binnen een dag of twee na elkaar uit. Uiteindelijk hoort de hen de kuikens in de eieren piepen, en ze kakelt terug. Van daaruit gaan de kuikens “piesen”, oftewel met hun eitanden de ademhalingsgaten in hun eieren uitpikken. Daarna rusten ze een tijdje en nemen dooier op voor hun voeding. Nadat ze het oorspronkelijke gat hebben vergroot, breken de kuikens uit en blijven ongeveer twee dagen in het nest. De hennen zorgen daarna nog enkele weken voor hun kuikens; ze leiden ze naar voedsel en water, maar voeden ze niet rechtstreeks.

Ruwweg 23 tot 26 uur verstrijken tussen de ovulatie en het leggen van de eieren. Latere ovulaties kunnen binnen een uur na het leggen van het laatste ei plaatsvinden, en dat is de reden waarom kippen zo productief zijn. Sommige rassen kunnen in één jaar meer dan 300 eieren produceren.

Bevruchte kippenembryo’s ontwikkelen zich snel, en kuikens komen na ongeveer 21 dagen uit. De kuikens worden met dons bedekt en raken binnen vier tot vijf weken volledig bevederd. Na ongeveer zes maanden kunnen de mannetjes levensvatbaar sperma produceren en de wijfjes levensvatbare eieren.

Wat de levensduur betreft, leven kippen in vrijlopende kuddes gemiddeld zes tot acht jaar. De meeste die in de pluimvee-industrie worden gebruikt, leggen twee tot drie jaar eieren voordat ze voor hun vlees worden geslacht. De oudste nog levende kip, een kip genaamd Matilda uit Alabama, is 16 jaar geworden en staat in het Guinness Book of World Records.

Kip: The Bird’s Population

In 2018 waren er naar schatting ongeveer 23,7 miljard kippen op de wereld. Dat is een aanzienlijke stijging ten opzichte van 2011, toen de populatie op 19 miljard of zo stond. Elk jaar worden meer dan 50 miljard kippen verwerkt voor hun eieren en vlees.

Kippen worden op geen enkele manier als bedreigd beschouwd, en ze komen overal ter wereld voor. De meeste kippen leven en sterven op fabrieksboerderijen, maar sommige worden gehouden met behulp van vrije uitloop-landbouwtechnieken. Een klein percentage van de kippen in de wereld wordt als huisdier gehouden.

Bekijk alle 69 dieren die beginnen met C