Vervolg van boven… De knieschijf ligt voor het dijbeen op het voorste oppervlak van de knie met zijn gladde gewrichtsvormende uitsteeksels op het achterste oppervlak tegenover het dijbeen.
De gewrichtsvormende oppervlakken van elk bot zijn bedekt met een dun laagje hyalien kraakbeen dat hen een uiterst glad oppervlak geeft en het onderliggende bot beschermt tegen beschadiging. Tussen het dijbeen en het scheenbeen bevindt zich een achtvormige laag van taai, rubberachtig vezelkraakbeen, de meniscus. De meniscus werkt als een schokdemper in de knie om te voorkomen dat de beenderen tegen elkaar botsen tijdens inspannende activiteiten zoals rennen en springen.
Zoals bij alle synoviale gewrichten omringt een gewrichtskapsel de beenderen van de knie om stevigheid en smering te bieden. De buitenste laag van het kapsel bestaat uit vezelig bindweefsel dat doorloopt met de ligamenten van de knie om het gewricht op zijn plaats te houden. Olieachtige gewrichtsvloeistof wordt geproduceerd door het gewrichtsmembraan dat het gewrichtskapsel bekleedt en de holle ruimte tussen de botten vult, waardoor de knie gesmeerd wordt om wrijving en slijtage te verminderen.
Veel sterke ligamenten omringen het gewrichtskapsel van de knie om de structuur te versterken en de botten in de juiste uitlijning te houden. Aan de voorzijde van de knie wordt de knieschijf op zijn plaats gehouden door het patellaire ligament, dat zich uitstrekt van de inferieure rand van de knieschijf tot de tuberositeit van het scheenbeen. In achterwaartse richting verbinden de oblique popliteale ligamenten en de arcuate popliteale ligamenten het femur met de tibia en de fibula van het onderbeen. Langs de mediale zijde van de knie verbindt het mediale collaterale ligament (MCL) de mediale zijde van het femur met het tibia en voorkomt het dat krachten uitgeoefend op de laterale zijde van de knie de knie mediaal verplaatsen. Het laterale collaterale ligament (LCL) bindt de laterale zijde van het dijbeen aan het kuitbeen en voorkomt dat krachten die op de mediale zijde van de knie worden uitgeoefend, de knie lateraal doen bewegen.
Twee interne ligamenten – de voorste en achterste kruisbanden – helpen ook om de juiste uitlijning van de knie te behouden. De voorste kruisband (ACL) is de meest voorste van deze interne ligamenten en strekt zich schuin uit van de binnenzijde van de laterale condylus van het femur tot de voorste intercondylaire ruimte van het tibia. De ACL speelt een belangrijke rol in het voorkomen van hyperextensie van de knie door de voorwaartse beweging van de tibia te beperken. Direct achter de ACL ligt de achterste kruisband (PCL), die zich schuin uitstrekt van de binnenzijde van de mediale condylus van het femur naar de achterste intercondylaire ruimte van het tibia. Het PCL voorkomt de posterieure beweging van de tibia ten opzichte van het femur.
Naast het gewrichtskapsel en de gewrichtsbanden die de knie ondersteunen, zijn er ook verschillende belangrijke structuren rond de knie die het gewricht helpen opvangen en beschermen tegen wrijving en krachten van buitenaf. Kleine zakjes synoviale vloeistof, slijmbeurzen genoemd, omringen de knie om de wrijving te verminderen die ontstaat door de beweging van de pezen over het oppervlak van het gewricht. Verschillende van deze slijmbeurzen, waaronder de suprapatellaire slijmbeurs, spelen een rol in de vermindering van wrijving tussen de knieschijf en het dijbeen. Pockets van vetweefsel rond de knie, bekend als articulaire vetkussentjes, helpen de knie te beschermen tegen externe stress. Het grootste van deze kussentjes, het infrapatellaire vetkussentje, absorbeert schokken op het voorste oppervlak van de knie en dempt het patellabandje wanneer het met de patella meebeweegt tijdens het buigen en strekken van de knie.
De knie is een synoviaal scharniergewricht en heeft als functie de buiging en strekking van het onderbeen ten opzichte van het bovenbeen mogelijk te maken. Het bewegingsbereik van de knie is beperkt door de anatomie van de botten en ligamenten, maar laat een buiging van ongeveer 120 graden toe. Een bijzondere eigenschap van de knie, die haar onderscheidt van andere scharniergewrichten, is dat zij een kleine mediale en laterale rotatie toelaat wanneer zij matig gebogen is.