Kokoswater is de laatste jaren het supermodel van de drankenindustrie geworden. Het werd vroeger gebruikt als een nieuw drankje dat op tropische vakanties rechtstreeks door een rietje uit een groene kokosnoot werd gedronken, maar nu ligt het in moderne kartonnen dozen in de schappen van de supermarkt.
Kokoswater, dat als een wonderdrankje wordt beschouwd, is populair bij beroemdheden, sporters en fitnessers. Beweringen over de voordelen variëren van gewichtsverlies, het geven van een perfecte teint, het genezen van een kater en het verlagen van de bloeddruk tot het zijn van de perfecte sport- en trainingshersteldrank. Hoewel experts het niet eens zijn over de geldigheid van veel van deze beweringen, is er minder onenigheid over het feit dat kokoswater, als sportdrank gemaakt door Moeder Natuur, een caloriearme en verfrissende manier kan zijn om te hydrateren aan het eind van een training.
Kokoswater wordt voornamelijk gewonnen uit jonge groene onrijpe kokosnoten en moet niet verward worden met kokosmelk. De waterachtige vloeistof in een kokosnoot wordt kokoswater genoemd, terwijl kokosmelk verwijst naar de vloeibare producten die worden verkregen door het raspen van het vaste kokos “vlees”, met of zonder toevoeging van water.
Kokoswater is een drank die wordt gebruikt om de dorst te lessen, terwijl kokosmelk vooral wordt gebruikt als voedselingrediënt om consistentie en kokossmaak toe te voegen in veel Oost-Aziatische traditionele recepten. Een ander belangrijk verschil tussen kokoswater en kokosmelk is het vetgehalte; kokosmelk bevat 57 gram vet per kopje, vergeleken met 0,5 gram in kokoswater.
Kokoswater heeft minder calorieën, minder natrium, en meer kalium dan de meeste sportdranken, en aanzienlijk minder suiker dan frisdranken en sommige vruchtensappen. Ounce per ounce, de meeste niet-gearomatiseerde kokoswater bevat 5,45 calorieën, 1,3 gram suiker, 61 milligram (mg) kalium, en 5,45 mg natrium in vergelijking met een typische sportdrank, die 6,25 calorieën, 1,75 gram suiker, 3,75 mg kalium, en 13,75 mg natrium heeft.
Kokoswater is vrijwel vetvrij, met slechts 0,5 gram per kopje. Het levert ook een kleine dosis gezonde omega vetzuren, met 4,8 milligram omega-6 vetten. Kokoswater bevat ook vijf essentiële elektrolyten die aanwezig zijn in het menselijk lichaam. Deze zijn: calcium, magnesium, fosfor, kalium en natrium. Dit is vaak de reden waarom kokosnoten de “vrucht van het leven” worden genoemd.
De calorie- en vetarme voordelen van kokoswater ten opzichte van andere dranken kunnen echter verloren gaan als je verpakt kokoswater koopt, omdat sommige fabrikanten suiker en sappen aan het natuurlijke product toevoegen in een poging om de smaak te verbeteren (wat sommige mensen onsmakelijk vinden).
Volgens Lillian Cheung, DSc, RD, van Harvard School of Public Health en co-auteur van Savor Mindful Eating, Mindful Life, “heeft een 11-ounce verpakking 60 calorieën en als je er meerdere op een dag drinkt, kunnen de calorieën snel oplopen.” Cheung suggereert om bewust te zijn over drankkeuzes en etiketten te lezen om gewoon kokoswater te kiezen en die met toegevoegde suiker of sappen te vermijden, die niet anders zijn dan andere suikerhoudende dranken.
Een ander belangrijk onderscheid is of het kokoswater afkomstig is van een jonge of een volwassen kokosnoot. Water uit rijpe kokosnoten is totaal verschillend van het water dat uit de onrijpe groene vrucht wordt geoogst. Als kokosnoten ouder worden absorbeert het vruchtvlees van de kokosnoot de voedingsstoffen in het water, waardoor het water minder voedzaam wordt.
De groeiende belangstelling voor kokoswater heeft geresulteerd in een plotselinge piek in de vraag, die sommige bedrijven ertoe gebracht heeft kokoswater van rijpe kokosnoten te gebruiken, om zo hun kosten te drukken en het aanbod te vergroten. Daarom, om het beste uit het drinken van kokoswater te halen, is het belangrijk om productetiketten te controleren en alleen water van jonge, groene kokosnoten te drinken.
De populariteit als sportdrank voor recreatieve atleten kreeg een enorme boost toen Professioneel tennisser, John Isner, zijn epische 11 uur durende marathon Wimbledon tennisoverwinning in 2010, toeschreef aan kokoswater. “Het is super hydraterend en heeft me op de been gehouden tijdens lange wedstrijden en heeft zelfs in de heetste en vochtigste omstandigheden kramp voorkomen,” zegt Isner. Isner zegt dat hij een mengsel van kokoswater en water drinkt de avond voor een wedstrijd in moeilijke hitte-omstandigheden en routinematig een cocktail van kokoswater en zeezout mengt voor on-court hydratatie en het mengt met eiwitpoeder voor herstel na de wedstrijd.
Kokoswater kan beter zijn in het vervangen van verloren vocht dan een sportdrank of water. Een studie gepubliceerd in het tijdschrift van de International Society of Sports Nutrition in 2012 (http://www.jissn.com/content/9/1/1) vond dat kokoswater even effectief was bij het rehydrateren na een zware training in vergelijking met een sportdrank. Een andere studie onlangs gepubliceerd in Medicine & Science in Sports & Exercise toont aan dat kokoswater lichaamsvloeistoffen net zo goed aanvult als een sportdrank en beter dan water.
Andere studies hebben gemeld dat kokoswater minder misselijkheid, volheid, en maagklachten veroorzaakte, en makkelijker was om in grote hoeveelheden te consumeren tijdens rehydratie. Bovendien, met een geschatte glycemische belasting van slechts drie, is kokoswater een goed alternatief voor drankjes met toegevoegde suiker, die een piek in je bloedsuiker kunnen veroorzaken als je ze drinkt.
Als een middel om te hydrateren, kan het drinken van kokoswater een goede optie zijn voor sommige mensen, afhankelijk van het soort training dat ze doen. Kokoswater bevat minder natrium, het belangrijkste elektrolyt dat door zweten verloren gaat, en koolhydraten, die helpen bij het herstel door verbruikte energievoorraden aan te vullen, in vergelijking met conventionele sportdranken. Daarom, over het algemeen, als mensen minder dan 60 minuten trainen, kan kokoswater een goede keuze zijn voor hydratatie.
Hoewel, voor trainingen met meer inspannende oefeningen die veel zweet produceren, kan een sportdrank een beter alternatief zijn dan kokoswater, omdat het effectiever electrolyten en koolhydraten aanvult. Desondanks is kokoswater een uitstekende bron van kalium (430 milligram per 8-ounce portie), wat vaak een tekort is in het dieet van mensen, vooral als je bedenkt dat veel mensen niet de door de FDA aanbevolen dagelijkse hoeveelheid van 4700 milligram binnenkrijgen.
Kokoswater is een geheel natuurlijke manier om te hydrateren, natrium te verminderen, en kalium aan het dieet toe te voegen. Als je van de aparte, lichtzure smaak houdt en je budget het toelaat, zijn er een aantal merken beschikbaar in handige kartonnen dozen die gemakkelijk kunnen worden vervangen door meer suikerhoudende sportdranken. Kokoswater is echter zeker geen magische pil als het op gezondheid en fitness aankomt. Het kan een zittende levensstijl en overmatig eten niet compenseren. Bijgevolg zijn sommige van de meer uitgebreide claims voor het drinken van kokoswater eerder het resultaat van regelmatige lichaamsbeweging en een nutritioneel uitgebalanceerd dieet dan een magisch levenselixir eigenschappen van de drank.