Op het eerste gezicht ziet deze lichtgrijze rubberachtige massa die op het bord ligt er misschien niet erg smakelijk uit. Wanneer het wordt geserveerd in plakjes tussen andere groenten of verborgen onder de bouillon en andere ingrediënten van een stoofpot, is het veel minder opvallend en alarmerend. Misschien zou het minder vreemd zijn als het eruit zag als een soort geleiachtig dessert. Jammer genoeg is het geen dessert.
Wie niet weet hoe gezond deze vreemde Aziatische groente eigenlijk is, zal er waarschijnlijk voor terugschrikken. Maar als je eenmaal meer over konnyaku te weten bent gekomen, ben je misschien nieuwsgierig genoeg om het te proberen. En als je het eenmaal hebt geprobeerd, kies je er misschien voor om het vaker aan je dieet toe te voegen.
Wat is konnyaku precies?
Deze Japanse delicatesse begint eigenlijk als een nederige aardappelachtige groente, enigszins vergelijkbaar met taro, een andere Aziatische wortelgroente. In aardappelvorm, konjac genoemd, lijkt het niet zo bedenkelijk. Maar dan ondergaat het een proces waarbij het wordt geweekt en vermengd met water, dan gedroogd en gemalen, en tenslotte vermengd met zeewier in poedervorm, in de vorm van een platte boomstam gegoten, en gekookt.
Het eindresultaat is een gelatineachtige massa van grijze kubus met zwarte stippen. Hoewel dit de meest voorkomende vorm is, komt het ook voor in de vorm van noedels, variërend in grootte van dun tot dik. Deze soorten gaan goed samen met diverse groenten en eiwitten wanneer ze samen worden gekookt. Het kan ook in de vorm van kleine grijze balletjes die ideaal zijn voor soepen en stoofschotels. Afgezien van het uiterlijk, is konnyaku eigenlijk een ideaal ingrediënt voor mensen die willen afvallen.
Gezondheidsvoordelen van Konnyaku
Konnyaku is geweldig voor mensen die willen afvallen, omdat het rijk is aan een specifiek type vezel genaamd glucomannan, dat helpt bij gewichtsverlies. Bovendien bevat het hele blok konnyaku slechts ongeveer 10 calorieën. Omdat het voor 97% uit water bestaat, vult het bovendien zeer goed! Het bevat ook wat zetmeel en eiwit en helpt bij het reguleren van bloedsuiker, cholesterol en bloeddruk.
In Japan wordt konnyaku ook wel “de bezem van de maag” genoemd, omdat het helpt bij het doorspoelen van je dunne darmen. In feite gebruikte de Chinese geneeskunde het oorspronkelijk als een diureticum.
Culinair gebruik van Konnyaku
Heden ten dage is konnyaku niet alleen een medicinaal middel. Je vindt het in een verscheidenheid van Japanse gerechten. Naast de gewone plakken konnyaku die je in Aziatische supermarkten kunt kopen, kun je er ook vinden met citrus- of nori-aroma’s.
Net als tofu heeft konnyaku zelf heel weinig smaak, maar absorbeert het de smaken van de andere ingrediënten waarmee je het kookt. Als zodanig is het de perfecte caloriearme, 0-koolhydraatarme ingrediënten om te gebruiken in plaats van pasta en andere dikmakende eiwitten of koolhydraatrijke ingrediënten.
Voordat je konnyaku kookt, snijd je het in de stukken die je wenst. Eenmaal gesneden, blancheer het in kokend water gedurende een paar minuten, en laat het dan uitlekken. Dit voorkomt de vreemde geur die konnyaku verspreidt. Bij het sauteren, roerbakken of koken geldt: hoe langer het kookt met andere ingrediënten, hoe meer smaak het zal opnemen. Probeer om te beginnen eens een stoofpotje of een roerbakgerecht, en kijk wat u ervan vindt!