Eerder dit jaar las ik The Unexpected Joy of Being Sober van Catherine Gray en besloot ik 3 maanden lang te stoppen met drinken: een Sober Lente.
Het leek op het perfecte moment te komen voor mij, aangezien ik (weer) genoeg had van drinken, katers, en het effect van beide op mijn angsten.
Wel… de 3 maanden zijn snel en soepel gegaan! Hier wil ik het hebben over mijn grootste lessen, en hoe shit-faced ik kreeg de dag dat het allemaal eindigde.
Ik kon AF (Alcoholvrij) bier niet drinken… in het begin. Alles wat ik wilde was die schop in de keel en de zoete verdoving die alcohol zo goed levert. Maar naarmate de weken verstreken en ik vrede kreeg met het niet drinken, begon het allemaal steeds beter te smaken.
Ten slotte bekeerde ik me volledig en duwde deze drankjes onder de neus van andere mensen, verbijsterd waarom zij niet zo onder de indruk waren als ik. Ik besefte het eerst niet, maar mijn zintuigen en waarnemingen waren aan het verschuiven. Na 100+ dagen zonder alcohol, is het moeilijk voor mij om me te herinneren hoe precies een alcoholisch bier anders zou zijn dan een AF bier.
Mijn favoriete AF bieren zijn:
- Heineken 0.0. Deze zijn nieuw uit, en smaken zo goed omdat Heineken ‘em from scratch brouwen zonder alcohol, in plaats van alleen het verwijderen van de alcohol aan het eind van een standaard brouwsel.
- Nanny State door Brew Dog. Verbazingwekkende smaak voor een AF bier, maar ik vind de smaak vrij snel overheersen.
- Budweiser Prohibition. Ook lekker, makkelijk te drinken en overal verkrijgbaar.
Het duurde een maand of wat voor ik niet meer aan drinken dacht. Een droge januari of nuchtere oktober is een grote uitdaging, maar ik ben het met Catherine eens dat onthouding gedurende 3 maanden veel meer patronen uitwist en je een meer veranderd persoon maakt. Dat is logisch, want de meeste nieuwe gewoontes hebben 60-90 dagen nodig om echt in te slapen. 3 maanden is lang genoeg om je niet meer emotioneel vast te klampen aan de gedachte van dat eerste drankje, want, jongen, het is nog ver weg.
Na de eerste paar weken, verloor ik uiteindelijk mijn interesse. Tot mijn verbazing, in plaats van het gevoel dat ik op een getimede uitdaging was, begon ik me gewoon te voelen als iemand die niet dronk, punt.
Mijn drinkopties zijn uitgebreid, niet gekrompen. In plaats van alleen maar een pint te pakken, heb ik uiteindelijk een heleboel andere bruisende, zoete, gefermenteerde en prikkelende dranken ontdekt om mijn nieuwe erkende diversiteit aan smaken te stillen. Naast de klassieke alcoholvrije dranken zoals bruiswater, tonic en limonade zijn er nu letterlijk eindeloze AF opties: drydrinker.com heeft momenteel 141 verschillende alcoholvrije dranken te koop, van ambachtelijk bier tot prosecco.
Zonder pint zijn heeft me ook kieskeuriger gemaakt over wat ik eigenlijk leuk vond aan bier of wijn drinken, naast de alcohol. Voor die gefermenteerde punch, ik hou van koude kombucha. Op warme dagen zijn koude AF-bieren echt lekker. Als ik iets zoets wil zonder de 10 theelepels suiker, grijp ik naar Fiery Ginger Beer. Ik geef er veel meer om dat drankjes echt koud zijn, omdat ik me realiseerde dat dat de helft van het genot is.
Als een bonus hebben de meeste AF-opties ook minder calorieën dan je standaard bier of wijn, dus je kunt je uitleven zonder bierringen rond je buik te bouwen. Bijvoorbeeld, een recente favoriet van mij-Rocktails, een soort voorgemengde nuchtere G&T-equivalent-komen binnen op ongeveer 38 calorieën per fles.
Ik sliep als een hond en werd wakker met het gevoel als een prinses. Onophoudelijk, voorspelbaar geluk. Elke ochtend.
Ik leerde meer over wat ik belangrijk vind. In het begin voelde het alsof niet drinken de ziel zou stelen van optredens, uitgaan, lekker eten en al het andere. Maar ik ben naar optredens geweest, heb uit eten geweest en heb veel vrienden gezien. En het is nog steeds geweldig. Ja, het is moeilijk in het begin, en er zijn ongemakkelijke stukjes die je meestal vergeet door je pint naar binnen te werken. Maar dat heeft me laten zien wat ik echt belangrijk vind, en dat staat los van dronken worden.
Hoewel ik het ermee eens ben dat het verstandig is om in het begin van een nuchtere uitdaging uitgaan te vermijden, denk ik dat je pas uit moet gaan als je je zelfverzekerder voelt. Je moet uit eerste hand zien dat deze activiteiten op hun eigen merites staan. Dat je er nog steeds kunt zijn, nuchter, zonder eruit te zien als een citroen.
Het lijkt voor de hand liggend, maar als je in 15 jaar geen van die dingen zonder alcohol hebt gedaan, is het een openbaring. Denk er eens over na: je hebt waarschijnlijk nooit een lange pauze genomen van drinken sinds je voor het eerst begon te betalen aan vreemden om je Blackthorn te kopen bij Tesco Express. Praktisch elke activiteit buiten uw huis (en veel daarbinnen) heeft plaatsgevonden in de armen van alcohol. Sommige van deze dingen heb je misschien nog nooit gedaan zonder een drankje in je hand. Daarom is het zo moeilijk, en ook zo moeilijk om wakker te worden als je beseft dat je het allemaal nog kunt: dat je nog steeds van livemuziek houdt en dat je nog steeds met je vrienden kunt rondhangen.
De FOMO (Fear of Missing Out) is een verraderlijke leugen. Alcohol houdt je niet fysiek tegen om ergens te zijn: je kunt midden in elk evenement staan, onafhankelijk van je alcoholpromillage. Je herinnert het je beter en je kunt gewoon naar huis rijden als je maatje je datzelfde verhaal voor de derde keer begint te vertellen.
Drie maanden later voelt het allemaal makkelijker. Als ik een band of vrienden wil zien, is het eigenlijk veel makkelijker te organiseren: ik hoef geen rekening te houden met taxi’s, katers, biergeld enz. Ik hoef me niet te voelen alsof ik de ochtend erna uit een rioolbuis heb gepoept.
Minder angst. Mijn angst blijft verbeteren, en deze laatste paar maanden zijn bijzonder peachy. Het is moeilijk om dit alleen aan de alcohol toe te schrijven, maar ik ben er zeker van dat het een grote rol heeft gespeeld. Dat alleen al maakt het voor mij de moeite waard.
Met elke maand die voorbijging, werd de cultuur rond alcohol onwerkelijker. Het duurt echt een paar maanden niet drinken om een aantal van de meer doordringende en perverse manieren waarop alcohol wordt verkocht en ingebakken in het dagelijks leven op te merken.
Zon = alcohol, voetbal = alcohol, vrienden = alcohol, het leven = alcohol. Het is geen samenzwering, maar het is een diepgeworteld verhaal over de plaats van alcohol in ons leven dat een aantal zeer ongemakkelijke feiten over het cultiveren van een dergelijke afhankelijkheid negeert en verdraait.
Ik heb geen probleem met mensen die drinken. Maar als je zo lang niet drinkt, begint het allemaal vreemd te worden, en ik denk dat het de moeite waard is om voor een langere periode uit de drankbel te stappen en het van buitenaf te bekijken.
Ik ben beter in staat om voor mezelf te zorgen. Als je niet zomaar naar wijn kunt grijpen, kun je beter je eigen behoeften herkennen en daar aan voldoen.
- Als ik moe ben, doe ik het rustiger aan, ga Netflixen of een dutje doen. Ik ben nog steeds crap in dit, maar steeds beter.
- Wanneer ik verveeld ben, neem ik de verantwoordelijkheid en iets beters te doen vinden of erachter te komen waarom ik voel me zo meh.
- Wanneer ik wil een koude verfrissende drank op een warme dag, ik bereik voor AF bier, tonic, of een van de 20 andere opties.
- Wanneer ik wil worden vermaakt, neem ik de verantwoordelijkheid en erachter te komen wat ik nodig heb. Zonder alcohol, heb je andere werkelijke dingen nodig; wandelingen, spelletjes, activiteiten, een goed gesprek… dingen om echt te doen.
Ik ben waanzinnig productief geweest. Ik trainde voor en liep mijn eerste ultramarathon, schreef een keur aan artikelen en begon met het bouwen van mijn eigen fitness tracker in Rails/Vue.js, allemaal te midden van mijn primaire verantwoordelijkheid als CTO van OpenSit. Ik heb het gevoel dat ik in de beste creatieve periode van mijn leven zit, en het wordt steeds intenser. Er is iets krachtigs in het niet doorbreken van die stroom met weekend KO’s.
Ik weet het, het klinkt allemaal vervelend opgewekt en gelukkig. Maar je wilt weten of ik om middernacht dronken ben geworden op de dag dat de uitdaging voorbij was en of er YouTube-beelden beschikbaar zijn.
Ik moet je teleurstellen.
De uitdaging eindigde 21 juni, en ik heb sindsdien niet meer gedronken. Ik heb het einde van de laatste dag zelfs gevierd met nog een AF-biertje.
3 maanden zonder drank en Sober Lente gedaan! Vieren met meer van hetzelfde – dit zijn mijn nieuwe fav AF bieren
A post shared by Dan Bartlett (@dan_s_b) on Jun 21, 2018 at 10:07am PDT
Op dit moment is mijn drang om te drinken er niet dus-voorlopig-voel ik geen verlangen om weer te beginnen.
Ik denk dat het vrij waarschijnlijk is dat ik weer zal drinken, maar het hebben van een pauze van 3 maanden heeft mijn verwachtingen en ideeën over drinken en hoe het me beïnvloedt echt gereset, en ik ben er dankbaar en gelukkiger voor.
Als een nuchtere pauze iets is dat je roept, bekijk dan Catherine’s tips voor een nuchtere zomer!