Wetenschappelijke naam: Silybum marianum
Nature’s liver protector
Melkdistel is een populaire sier- en geneeskrachtige plant. Het is een robuuste, dikstengelige distel met een basale rozet van unieke groen en wit gemarmerde, diep gelobde bladeren, die tot 60 cm lang kunnen worden. De Mariadistel kan tot 1,5 m hoog worden, heeft scherpe stekels op alle delen van de plant, en draagt in de zomer talrijke paarse bloemen, gevolgd door zwarte zaden, die elk een pluk witte haren dragen. Buiten het gebruik als kruid wordt de plant beschouwd als een onkruid, omdat het zich gemakkelijk uitzaait. Mariadistel is winterhard, heeft goed doorlatende, alkalische grond nodig en volle zon. Slakken kunnen de bladeren beschadigen.
Gebruikte onderdelen
De hele plant – bladeren, bloemknoppen, zaden en wortels. Zaden kunnen worden geoogst zodra een bloemhoofd is gedroogd. Denk aan de oogster, de stekels van deze distel dringen zelfs door de taaiste handschoenen die er zijn! Alle delen van Mariadistel worden gedroogd voor gebruik in infusies, tincturen en poeders.
Culinair
Als groente worden de jonge Mariadistelblaadjes, bloemknoppen en wortels geoogst wanneer ze zacht zijn en vers gebruikt. Snijd de naaldachtige stekels van de gesloten bloemhoofdjes af & kook ze als een artisjok. Serveer met boter, zout, zwarte peper en citroensap. Schil de wortels en stengels en week ze om alle bitterheid te verwijderen, snijd ze in dunne plakjes en kook/bak ze of kook ze in soepen en stoofpotten. De bladeren, zonder stekels, kunnen rauw of gekookt als spinazie worden gegeten. Mariadistelzaad kan geroosterd en gemalen worden en gebruikt worden als koffiesurrogaat. Ze zijn ook heel zoet om als snack te kauwen.
Medicinaal
Melkdistel is door de eeuwen heen gebruikt als middel tegen een slechte leverfunctie. Uit wetenschappelijk bewijs weten we nu inderdaad dat Mariadistel een opmerkelijke leverbeschermer is. Mariadistel minimaliseert de bijwerkingen van kankertherapie en versnelt het herstel na afloop van de chemotherapiebehandeling.
Milkerdistel herstelt de lever na lever- en galblaasaandoeningen, cirrose, infecties, hepatitis, geelzucht, en misbruik – alcohol en drugs, maar ook koolteermiddelen, namelijk pijnstillers, aspirine en codeïne.
Melkdistel gaat vergiftiging tegen – bijvoorbeeld de inname van zeer giftige stoffen zoals paraffine. Mariadistelzaad bevat unieke flavolignanen, Silymarin genaamd, die voorkomen dat giftige stoffen de levercellen binnendringen en vrije radicalen wegvangen.
Melkdistel stimuleert het herstel van de lever door de eiwitsynthese te stimuleren. Een kuur met Silybinin-infusie van de Mariadistelplant kan het proces van fatale paddenstoelvergiftiging tot staan brengen, mits binnen 48 uur gegeven. Het herstelt de eiwitsynthese in de lever die normaal geblokkeerd wordt door paddenstoelgif. Silymarine is net zo effectief als het wordt toegediend aan dieren die zijn aangetast door Amanita Phalloides (doodshoofd), een schimmel die onomkeerbare leverschade veroorzaakt, en voor andere chemische vergiftigingen – maar de therapie moet onmiddellijk beginnen en 48 uur doorgaan.
Melkdistel is een bitter digestief en diuretisch tonisch kruid. Het stimuleert de galstroom. Het verhoogt de melkstroomproductie van de zogende moeder en ontspant krampen.
Toedieningswijze: Capsules of pillen van verpoederd kruid of zaad zijn vrij verkrijgbaar bij kruiden- of medicinale winkels. Een thee van Mariadistelbladeren, gedroogd of vers, of van verse bloemen kan als tonicum worden ingenomen. Raadpleeg een ervaren kruidendokter voor een geschikte kuur.
Ik zou de volgende methode van kruidenthee-infusie willen aanbevelen, zoals geschreven door Margie Frayne in haar boek Help yourself to Health – A guide for home health using healing herbs and good nutrition, 2005:
Methode:
1 Mariadistelbloem, grof gehakt
1 kop kokend water
Plaats het kruid in een pot met een deksel. Giet het kokende (net van de kook) water over het kruid. Dek af en laat 5-15 minuten staan. Zeef. Voeg suiker of honing toe indien nodig. Gebruik als drank, neem 1 kopje per dag – of bij chronische aandoeningen, 1 kopje elke alternatieve dag. Neem het warm of koud (op advies van de arts of kruidendokter).
Maak genoeg voor slechts één dag. Niet ’s nachts laten staan om de volgende dag te gebruiken. Deze methode om een aftreksel te maken kan worden gebruikt om een thee te maken van de areale delen van een kruid (blad; bloem; stengel) of een mengsel hiervan, maar niet bij gebruik van de wortels van een kruid.