Mainstream Succes
Marlon Wayans kwam al snel in de schijnwerpers te staan en werd al snel populair toen hij samen met broer Shawn speelde in de WB sitcom The Wayans Bros., een grotendeels autobiografische show gebaseerd op de echte relatie en persoonlijkheden van de broers. The Wayans Bros., die liep van 1995 tot ’99, hielp Marlon Wayans om te vormen tot een van de meest prominente leden van zijn versierde familie. Daarna, in 2000, schreef en acteerde hij mee in zijn meest populaire film tot nu toe, de kaskraker horror spoof Scary Movie. De film, die een schamele $19 miljoen kostte om te maken, bracht een verbazingwekkende $157 miljoen op aan de kassa’s, waardoor het de best verdienende film ooit geregisseerd door een Afro-Amerikaan (Keenen Ivory Wayans) werd. Marlon Wayans schreef ook mee en verscheen in de verschillende vervolgen van de film: Scary Movie 2 (2001), Scary Movie 3 (2003) en Scary Movie 4 (2006). Naast de Scary Movie-serie hebben Marlon Wayans en zijn broer Shawn in de populaire spooffilms White Chicks (2004), Little Man (2006) en Dance Flick (2009) gespeeld.
Naast de spooffilms die hij met zijn broers en zussen maakt, heeft Marlon Wayans zich ook vertakt naar serieuzere films met andere acteurs. “Veel mensen denken dat ik altijd grappig en gek ben,” zegt hij, “maar ik ging naar een middelbare school voor uitvoerende kunsten, dus ik ben opgeleid in de dramatische kunsten. Ik ben toevallig grappig.” Hij oogstte veel lof met zijn vertolking van een heroïneverslaafde in de duistere film Requiem for a Dream uit 2000. In 2004 speelde hij tegenover Tom Hanks in The Ladykillers.
Marlon Wayans trouwde in 2005 met zijn oude vriendin Angelica Zackary. Ze hebben twee kinderen, een zoon Shawn (vernoemd naar Wayans broer) en een dochter Amai.
Hoewel hij opgroeide in een huishouden dat al vol zat met succesvolle entertainers, bezweek Wayans niet onder de druk om overschaduwd te worden door zijn broers en zussen, in plaats daarvan omarmde hij de kans om van zijn familie te leren. “Ik ben blij dat ik kan doen waar ik van hou en dat ik het kan doen met wie ik liefheb,” zei hij. Op de vraag of het ooit moeilijk wordt om geregisseerd te worden door zijn oudere broers, antwoordde Wayans: “Mijn broers hebben me mijn hele leven verteld wat ik moet doen, maar nu krijg ik er tenminste voor betaald!”