DE MAYO CLINIC: Is er een verband tussen traumatisch hersenletsel, of TBI, en depressie? Zou de behandeling voor depressie bij iemand met een TBI anders zijn dan de behandeling voor depressie zonder dit soort letsel?
ANSWER: Er is nogal wat onderzoek gedaan naar dit onderwerp. De resultaten laten duidelijk zien dat wanneer mensen zonder voorafgaande geestelijke gezondheidsproblemen of een geschiedenis van depressie een traumatisch hersenletsel oplopen, hun risico op depressie aanzienlijk toeneemt. Sommige studies suggereren dat het risico op het ontwikkelen van een depressie na een traumatisch hersenletsel twee tot vijf keer hoger kan zijn dan in de rest van de bevolking.
Voor mensen met een traumatisch hersenletsel bij wie een depressie wordt vastgesteld, moet de behandeling voor depressie worden geïntegreerd in een algeheel revalidatiebehandelplan. Als dit niet het geval is, kan een succesvol herstel op lange termijn van een traumatisch hersenletsel moeilijk zijn.
Een traumatisch hersenletsel treedt op wanneer schade aan het hoofd of lichaam van een persoon door een externe kracht – zoals een val, een aanrijding met een voertuig of een sportblessure – leidt tot problemen met hersenfuncties. Een TBI kan een grote verscheidenheid aan lichamelijke symptomen veroorzaken, zoals hoofdpijn, toevallen, zwakte, gevoelloosheid en coördinatieverlies, om er maar een paar te noemen. Deze verwondingen veroorzaken ook vaak cognitieve of mentale symptomen, waaronder verwarring, frequente stemmingswisselingen, geheugenverlies en problemen met redeneren of leren.
Omdat de schade die een matig tot ernstig TBI kan veroorzaken verstrekkend is, hebben de meeste mensen met een aanzienlijk hersenletsel uitgebreide revalidatie nodig die fysieke, sociale en cognitieve therapieën omvat. Het algemene doel is om hun vermogen om te functioneren te verbeteren, zodat ze dagelijkse taken kunnen uitvoeren en kunnen deelnemen aan activiteiten die ze leuk vinden.
Therapie kan beginnen in het ziekenhuis en doorgaan op een intramurale revalidatie-eenheid, een residentiële behandelingsfaciliteit of via poliklinische diensten. Het specifieke type revalidatie en hoe lang de behandeling duurt, hangt af van de ernst van het hersenletsel en welk deel van de hersenen gewond is geraakt.
Het boeken van vooruitgang in de revalidatie kan vooral een uitdaging zijn wanneer een TBI wordt gecompliceerd door ongediagnosticeerde depressie. Daarom is het zo belangrijk voor zorgverleners om mensen met een TBI grondig te screenen op depressie en te letten op tekenen van depressie tijdens het revalidatieproces.
Algemene symptomen van depressie zijn, onder andere, aanhoudende gevoelens van verdriet, leegte of hopeloosheid; frequente huilerigheid, woede, prikkelbaarheid of frustratie; verlies van interesse of plezier in activiteiten die een persoon gewoonlijk leuk vindt; slaapproblemen; aanzienlijke vermoeidheid of gebrek aan energie; veranderingen in eetlust; gevoelens van waardeloosheid of schuldgevoel; moeite met concentreren; problemen met denken en geheugen; en terugkerende gedachten aan dood of zelfmoord. Het identificeren van symptomen van depressie bij iemand met een TBI kan lastig zijn, omdat sommige depressiesymptomen kunnen worden verward met symptomen die worden veroorzaakt door het hersenletsel.
Wanneer depressie wordt gediagnosticeerd samen met een traumatisch hersenletsel, kan de behandeling antidepressieve medicatie en gedragstherapie omvatten – behandelingsopties vergelijkbaar met die worden aanbevolen voor mensen met depressie die niet te maken hebben met een TBI. Maar, behandeling voor depressie moet zorgvuldig worden geïntegreerd in het totale TBI-behandelplan, zodat herstel van het hersenletsel en depressie samen vooruit kunnen.
Het is ook de moeite waard om op te merken dat TBI niet de enige medische aandoening is die het risico van een persoon op het ontwikkelen van depressie kan verhogen. Bijvoorbeeld hart- en vaatziekten, beroerte en hartaanval kunnen allemaal een rol spelen bij het ontstaan van depressie. Indien onbehandeld, kan depressie vaak leiden tot slechte resultaten van deze gezondheidsproblemen, samen met een afname van de kwaliteit van leven van een persoon in het algemeen.
Als u of een geliefde een TBI of een andere significante gezondheidsprobleem heeft ervaren, en u ziet symptomen van depressie, negeer ze dan niet. Praat meteen met uw zorgverlener of een geestelijke gezondheidswerker. Hulp en effectieve behandelingen voor depressie zijn beschikbaar. – Dr. Craig Sawchuk, Psychiatrie en Psychologie, Mayo Kliniek, Rochester, Minnesota