Methaan

Methaan is een krachtig broeikasgas dat wordt uitgestoten door menselijke activiteiten, zoals lekkage uit aardgassystemen en het houden van vee, maar ook door natuurlijke bronnen zoals wetlands. Het heeft een directe invloed op het klimaat, maar ook een aantal indirecte effecten op de menselijke gezondheid, de opbrengst van gewassen en de kwaliteit en productiviteit van de vegetatie door zijn rol als belangrijke precursor van de vorming van troposferisch ozon.

Methaan is een klimaatverontreinigende stof met een korte levensduur in de atmosfeer van ongeveer 12 jaar. Hoewel de levensduur in de atmosfeer veel korter is dan die van kooldioxide (CO2), is het veel efficiënter in het vasthouden van straling. Per massa-eenheid is het effect van methaan op de klimaatverandering over een periode van 20 jaar 84 keer zo groot als dat van CO2; over een periode van 100 jaar is het 28 keer zo groot.

Meerdere studies hebben aangetoond dat een selectie van maatregelen om de methaanuitstoot te verminderen de opwarming van het klimaat op korte termijn kan verminderen, de oogstopbrengsten kan verhogen en vroegtijdige sterfgevallen kan voorkomen.

De methaanconcentraties in de atmosfeer zijn toegenomen als gevolg van menselijke activiteiten in verband met de landbouw, waaronder rijstteelt en herkauwende veeteelt; steenkoolwinning; olie- en gasproductie en -distributie; verbranding van biomassa; en het storten van huishoudelijk afval. De emissies zullen naar verwachting blijven toenemen tegen 2030, tenzij onmiddellijke actie wordt ondernomen.

In de landbouw kan een snelle en grootschalige implementatie van verbeterde strategieën voor het voeren van vee 20% van de wereldwijde methaanemissies tegen 2030 verminderen, terwijl de volledige implementatie van intermitterende beluchting van continu overstroomde rijstvelden (bekend als afwisselend natmaken en drogen van de teelt) de emissies van de rijstproductie met meer dan 30% kan verminderen.

De emissies van de steenkoolmijnbouw en de olie- en gassector zouden met meer dan 65% kunnen worden verminderd door het voorkomen van gaslekkage tijdens transmissie en distributie, het terugwinnen en gebruiken van gas in de productiefase, en door ontgassing vóór de mijnbouw en het terugwinnen van methaan tijdens de steenkoolwinning.

Methaan wordt over het algemeen beschouwd als het op één na belangrijkste broeikasgas voor klimaatverandering, na kooldioxide. De aanwezigheid van methaan in de atmosfeer kan ook van invloed zijn op de hoeveelheid andere broeikasgassen, zoals troposferisch ozon, waterdamp en kooldioxide.

Recent onderzoek suggereert dat de bijdrage van methaanemissies aan de opwarming van de aarde 25% groter is dan eerdere schattingen.

Methaan is een belangrijk precursorgas van de schadelijke luchtverontreinigende stof troposferisch ozon. Wereldwijd zijn verhoogde methaanemissies verantwoordelijk voor de helft van de waargenomen stijging van troposferische ozonniveaus.

Weliswaar veroorzaakt methaan geen directe schade aan de menselijke gezondheid of de gewasproduktie, maar ozon is wereldwijd verantwoordelijk voor ongeveer 1 miljoen voortijdige sterfgevallen aan de luchtwegen.

De relatief korte atmosferische levensduur van methaan, gecombineerd met zijn sterke opwarmingspotentieel, betekent dat gerichte strategieën om de uitstoot te verminderen binnen enkele decennia klimaat- en gezondheidsvoordelen kunnen opleveren.

De Coalitie steunt de implementatie van beheersingsmaatregelen die, indien wereldwijd geïmplementeerd tegen 2030, de wereldwijde methaanuitstoot met maar liefst 40% zouden kunnen verminderen. Verscheidene van deze emissiereducties kunnen worden bereikt met nettobesparingen, die snel voordelen opleveren voor het klimaat, de volksgezondheid en de landbouwopbrengsten.

METHAAN – 40% emissiereductie wereldwijd tegen 2030

Meer controlemaatregelen