We zijn altijd in voor een uitdaging hier bij CyFair Dierenziekenhuis, en we zijn gewend geraakt aan de zorg voor een aantal behoorlijk speciale exotische dieren. Van tijgers tot koeien tot geiten, we hebben het allemaal gezien. Hoewel onze typische klanten geen exotische dieren bezitten in de mate van een tijger, horen we zo nu en dan over een nogal on-traditioneel huisdier – een alligator.
Reptielen kunnen coole huisdieren zijn om te hebben. Maar van alle reptielen, tenzij je een krokodillen expert bent, zou ik een tweede gedachte aanmoedigen voordat je deze wilde dieren als huisdier houdt. Hier is waarom:
Temperament
Het temperament van alligators kan nogal snel veranderen van de ene seconde op de andere. Een alligator die zich lijkt te “ontspannen” kan in feite wachten op een kans om zijn prooi op te eten. Ondanks zijn reputatie, vallen alligators zelden mensen aan, tenzij uitgelokt door natuurlijke angst. De kans dat u een onverwachte aanval overleeft, is echter niet in uw voordeel.
Dieet
Hoewel alligators de voorkeur geven aan kleinere prooien die in één hap doorgeslikt kunnen worden, zullen de dieren bijna alles eten wat ze tegenkomen. Dit kan positief zijn voor het onderhoud van het huisdier, maar houd er rekening mee dat alligators kleine huisdieren (honden en katten) als voedsel beschouwen. Van alligators is zelfs bekend dat ze kleine kinderen aanvallen.
Interactie
Hoewel alligators mensen niet noodzakelijk als prooi zien, zijn het geen sociale dieren, zelfs niet met elkaar! Alligators hebben de neiging alleen rond te zwerven, dus als je op zoek bent naar een schattig en knuffelbaar huisdier, dan zijn alligators niet geschikt. Het zijn van nature geen aanhankelijke wezens, en ze kunnen agressief worden als ze in het nauw gedreven worden of het gevoel hebben aangevallen te worden.
Grootte
Alligators groeien snel en enorm. Een één meter lange adolescente krokodil kan uitgroeien tot een gewicht van 500 pond en 14 meter lang! Het is moeilijk om een leefomgeving te creëren die zijn omgeving nabootst, en de beperkte ruimte is oneerlijk voor het dier.
Al met al zijn krokodillen fascinerende wezens die cool kunnen zijn om te bestuderen en meer over te leren. Hier zijn enkele leuke feiten voor degenen die geïnteresseerd zijn in de waterreus:
- Net als andere reptielen, alligators regelen hun lichaamstemperatuur door gebruik te maken van externe bronnen. Wanneer het dier het koud heeft, gebruikt het zonlicht om op te warmen, wanneer het warm is, kan de alligator de schaduw opzoeken.
- Alligators zijn gewoonlijk geen sociale wezens en houden zich gewoonlijk op afstand van hun soortgenoten.
- Ze kunnen nieuwe tanden laten groeien om die te vervangen die beschadigd zijn of ontbreken.
- Alligators houden een winterslaap! Beren staan bekend om hun winterslaap rituelen, maar sommige reptielen zoals schildpadden of alligators houden ook een winterslaap tijdens de koude maanden. Alligators graven en verblijven in holen tijdens hun winterslaap.
- Alligators verschillen in veel opzichten van krokodillen, waaronder hun leefomgeving. Krokodillen leven in zout water, terwijl alligators goed gedijen in zoet water.