NBA gaat uitbreiden naar Seattle of Las Vegas of St Louis
De NBA en de NBAPA komen binnenkort bijeen om een nieuwe Collective Bargaining Agreement of CBA uit te werken, en alles wijst erop dat de vorige besprekingen zeer goed zijn verlopen en dat er een grote kans is dat de bond en de spelers iets zullen uitwerken om een nieuwe lockout te voorkomen.
Het probleem waar het om gaat zijn de nieuwe TV-contracten die dit seizoen van kracht zijn geworden en die de oorzaak zijn van de enorm opgeblazen contracten die we in de zomer hebben zien worden uitgedeeld. De nieuwe TV-contracten hebben ook een clausule voor uitbreiding en meer geld als de NBA uitbreidt. Deze clausule zal er waarschijnlijk toe leiden dat de NBA nog minstens een paar teams toevoegt voor 2025.
Voordat de NBA uitbreidt moet het grondig kijken naar de problemen die het al heeft met teams en locatie en deze aanpakken. Voor het grootste deel is de NBA stabiel in die zin dat er geen teams actief op zoek zijn naar nieuwe arena’s en de competitie heeft weinig arena’s ouder dan 30 jaar. De oudste arena in de competitie is Oracle Arena, de thuisbasis van de Golden State Warriors, die in 1966 werd gebouwd. Normaal gesproken zou zo’n oude arena reden tot zorg zijn, maar de Warriors zijn momenteel bezig met de bouw van een nieuwe arena die in 2019 open moet gaan. De volgende oudste arena is New York’s Madison Square Garden, gebouwd in 1968, maar de Garden heeft tal van renovaties ondergaan waardoor het op gelijke voet staat met enkele van de beste arena’s in de Verenigde Staten.
De rest van de competities arena’s zijn minder dan 30 jaar oud, hoewel er verschillende zijn die de 30 jaar mark binnen het decennium naderen. Maar voor het grootste deel hebben deze arena’s grote renovaties ondergaan in de afgelopen paar jaar of zullen binnenkort grote renovaties ondergaan.
De competitie had eerder twee instabiele locaties in Milwaukee en Sacramento, maar nieuwe arena’s zijn in aanbouw voor openingen in 2016 en 2017.
Deze stabiliteit is iets dat de NBA in staat zal stellen om effectief uit te breiden en niet een potentiële markt voor een reeds gevestigd team te ruïneren, omdat geen van de leagues 30 teams waarschijnlijk zal verhuizen in de komende 10-15 jaar.
Dus welke locaties zal de NBA ook uitbreiden? Het voor de hand liggende antwoord voor de meeste NBA fans zal Seattle, Washington zijn. Seattle waar de Sonics van 1967 tot 2007 hebben gespeeld. Een nieuw NBA team in Seattle zou waarschijnlijk de oude Sonics geschiedenis overnemen en de Thunder zou dan worden meegeteld als een expansie team vanaf 2008. Dit lijkt veel op wat er is gebeurd met de Hornets en Pelicans.
Andere steden in overweging zijn Las Vegas, St Louis, Kansas City, Louisville, Vancouver en mogelijk Buffalo. Elke stad geeft een unieke toevoeging aan de NBA, maar heeft ook zijn unieke problemen.
Las Vegas is waarschijnlijk de volgende koploper achter Seattle als gevolg van de nieuw gebouwde T-Mobile Arena en het feit dat de NHL daar heeft uitgebreid en de Raiders van de NFL waarschijnlijk ook binnen een paar jaar daarheen zullen verhuizen. Het probleem voor Vegas is het gokken. De NBA heeft een vervelende geschiedenis met gokschandalen en ook al zijn de grote schandalen, zoals degene die de league de Indianapolis Olympians franchise kostte, meer dan een halve eeuw oud, de league kan het meer recente Tim Donaghy schandaal niet over het hoofd zien.
St Louis, dat de thuisbasis is geweest van twee eerdere NBA-franchises, de Bombers en de Hawks, zou een goede locatie zijn voor een team omdat het de competitie in staat stelt om de conferenties in evenwicht te brengen als een uitbreidingsteam aan Seattle wordt gegeven.
Kansas City heeft een nieuwere arena en dat zou een enorme aantrekkingskracht hebben, maar de stad is kleiner en waarschijnlijk te westelijk gelegen voor de NBA. De stad had echter wel een NBA-team in de jaren 1970, toen de Kings er speelden voordat ze naar Sacramento verhuisden.
Louisville, net als St Louis, is op een goede locatie om de conferenties in evenwicht te brengen, maar het ligt te dicht bij andere reeds bestaande NBA-steden.
Vancouver, dat in de jaren negentig een paar jaar de Grizzlies had, zou alleen een uitbreidingsteam krijgen als Seattle dat niet doet, en dat gaat waarschijnlijk niet gebeuren.
Buffalo is ook een lange kans om een NBA-team te krijgen. Buffalo had de Braves in de jaren 1970 voordat ze verhuisden naar Californië en de Clippers werden, maar de stad heeft al tientallen jaren economische problemen en duidelijk door de strijd van de Bills en Sabres is het misschien geen wenselijke plek voor spelers.
Mexico City is een paar keer genoemd, maar de NBA gaat daar niet heen vanwege het onstabiele politieke klimaat en de wisselkoers.
Andere steden zoals Tampa, Boise, en Omaha zijn gewoon te klein om een NBA-team te hebben, en steden als Baltimore, Providence en Pittsburgh zijn te dicht bij andere reeds bestaande NBA-markten om een NBA-franchise te rechtvaardigen.
Een interessant ding van de nota is dat de NBA wel graag teams terugzet in mislukte markten. De NBA heeft 12 teams (Washington, Toronto, Minnesota, Cleveland, Detroit, Indiana, Denver, Milwaukee, Philadelphia, Charlotte, New Orleans, Chicago) die momenteel in markten zijn waar vorige NBA-teams hebben gefaald. Twee andere steden, San Diego en St Louis, hebben NBA teams verloren om vervolgens een ander NBA team te krijgen en ook dat team te verliezen.
Van de steden die een NBA team hebben verloren heeft de league slechts in 13 van hen niet geprobeerd nieuwe teams te plaatsen; Seattle, Vancouver, Anderson, Sheboygan, Tri-cities, Waterloo, Kansas City, Cincinnati, Rochester, Syracuse, Fort Wayne, Providence en Pittsburgh. Veel van die steden hebben momenteel NBA teams in hun omgeving; zoals Fort Wayne en Anderson die zeer dicht bij Indianapolis liggen.
Wat zijn de kansen dat de NBA in de komende jaren uitbreidt? us online sportsbooks heeft de kansen als zijnde vrij laag.
De NBA zal waarschijnlijk slechts twee nieuwe teams toevoegen voor 2025, en zoals gezegd heeft Seattle de overhand om een van deze twee teams te krijgen. De andere stad zal waarschijnlijk St Louis zijn om de conferenties in balans te houden. Maar de NBA kan altijd Memphis en New Orleans naar de Eastern Conference verplaatsen en uitbreiden naar Las Vegas.
| Tweet |   |