Hoe u nepcoupons en nepcouponknipsels en -certificatenboekjes voor thuiswerk kunt herkennen: Internet Scambusters #398
Vandaag brengen we verslag uit over een reeks oplichtingspraktijken waar de meeste mensen nog nooit van hebben gehoord (nepcoupons), waarvan er een dit jaar tot nu toe vaker is voorgekomen dan in de voorgaande 10 jaar samen. Verder kunt u onbewust fraude plegen en in ernstige problemen terechtkomen.
In feite benadrukt een nepaanbieding van gratis snackvoeding, die momenteel op internet circuleert, deze enorme toename in het voorkomen van valse coupons, waarvan wordt gezegd dat ze tot 600 miljoen dollar per jaar waard zijn.
Dubieuze werk-thuisprogramma’s die het knippen van coupons of de verkoop van boeken met couponcertificaten omvatten, verdienen ook een fortuin voor oplichters.
In dit nummer leggen we uit hoe u nepcoupons kunt herkennen, welke risico’s u loopt als u ze gebruikt, en de gevaren van het verkopen of kopen van boeken met couponcertificaten.
Nepcoupons en couponcertificatenboekzwendel nemen in de VS een hoge vlucht
Criminaliteit met nepcoupons neemt in de VS een hoge vlucht, met meer soorten frauduleuze coupons in de eerste maanden van dit jaar dan in het hele vorige decennium.
Eén couponzwendel in het bijzonder werd onlangs een grote hoofdpijn voor een toonaangevende levensmiddelenfabrikant en honderden detailhandelaren.
De nepcoupon, op grote schaal beschikbaar op internet, beweert een gratis zak chips van $ 5 van het merk Doritos aan te bieden.
De Doritos-coupon ziet eruit als een echt item en veel mensen hebben onschuldig geprobeerd het te gebruiken.
Georganiseerde groepen van oneerlijke consumenten en regelmatige oplichters hebben ze ook gebruikt om voorraden van het product op te bouwen voor wederverkoop of, wanneer ze konden, om winkels te krijgen om ze in te wisselen voor contant geld.
Veel supermarkten accepteerden de nep Doritos-coupons en fabrikant Frito-Lay honoreerde aanvankelijk de inwisselingen, maar nu zeggen ze dat ze dat niet langer zullen doen.
Supermarkten die ze accepteren kunnen het verlies moeten dragen.
In feite is deze couponzwendel zo wijdverspreid geworden dat het moederbedrijf van Frito Lay, PepsiCo, en een handelsgroep, de Coupon Information Corporation (CIC) een beloning van $ 2500 aankondigden voor de succesvolle vervolging van degene die met deze zwendel begon.
Frito-Lay woordvoerster Aurora Gonzalez vertelde de Dallas Morning News dat de versnelling van de zwendel schokkend was, toevoegend: “Ongecontroleerd gelaten, zou de impact van deze frauduleuze coupon in de miljoenen dollars kunnen lopen.”
Maar de Doritos coupons zijn slechts het topje van de couponzwendel ijsberg. CIC schat dat de misdaad tussen $ 300 miljoen en $ 600 miljoen per jaar kost.
Andere huidige nepaanbiedingen omvatten Hanes-kleding, Dunkin’ Donuts-koffie, Digiorno-pizza’s en Oreo-koekjes.
Quoting CIC, de Wall Street Journal meldde in maart dat bijna 200 verschillende nep coupon deals waren opgedoken – meestal online – sinds eind december, meer dan het totaal voor het geheel van de voorgaande 10 jaar.
Het internet is de belangrijkste reden voor de sterke stijging van het gebruik van frauduleuze coupons.
Vroeger werden gedrukte coupons uitsluitend per post of in krantenbijlagen verspreid, zodat fabrikanten speciale beveiligingscodes en andere fraudebestrijdingsmiddelen, zoals hologrammen, konden afdrukken.
Deze worden nog steeds op grote schaal gebruikt, maar nu, in het internettijdperk, kunnen veel echte coupons ook worden gedownload en afgedrukt op thuisprinters, een gemakkelijk doelwit voor oplichters om te kapen en te kopiëren.
Hoge resolutie scanners kunnen ook worden gebruikt om coupons te scannen voor gebruik als een sjabloon om nepversies te produceren.
We hebben eerder gerapporteerd over coupon “doctoring” in een van onze Snippets nummers, Gratis kredietrapporten: One Year Later.
De bottom line is dat het gebruik van een valse coupon is een fraude die kan land u in de rechtszaal.
En volgens de CIC, niet een enkele verdachte is vrijgesproken op een coupon fraude geval dat het heeft geïnitieerd.
Dus, hoe kunt u zien of een coupon is echt of niet?
Voor de Doritos-zwendel kunt u voorbeelden van echte en nepcoupons zien op de Frito-Lay-website.
U moet ook wantrouwig zijn ten opzichte van elke coupon die u als e-mailbijlage wordt toegestuurd of te koop wordt aangeboden, of een coupon die een deal biedt die gewoon te mooi lijkt om waar te zijn.
En je zou in staat kunnen zijn om een valse of gemanipuleerde coupon te spotten door de veronderstelde waarde van de coupon te controleren met zijn streepjescode – de 10e en 11e cijfers moeten overeenkomen met de waarde.
Meer couponzwendel
Of dit allemaal nog niet erg genoeg is, zijn er verschillende andere sinistere kanten aan de couponzwendel business gericht op consumenten en would-be thuiswerkers.
Deze omvatten:
Bogus gratis of goedkope benzine coupons: Meestal een telesales solicitatie aanbieden van een $ 200 set van coupons, of een kortingskaart, voor slechts een paar dollar. Het kan een voorbode van identiteitsdiefstal zijn — u moet met een debet- of kredietkaart betalen — of uw kaart wordt belast voor talrijke artikelen die de waarde van de coupons overschrijden.
Work from home coupon-clipping scams: De baan kan legitiem zijn – je wordt betaald om coupons uit krantenbijlagen te knippen – maar de beweringen dat je een fortuin kunt verdienen door dit te doen, zijn vals.
En houd in gedachten wat we hierboven al aangaven: coupons zijn niet verkoopbaar of verhandelbaar, dus waarom zou iemand ze willen hebben? Mogelijk voor de volgende zwendel…
Het verkopen van coupon certificaat boeken: Dit is zowel een werk-van-huis oplichting als een consumenten oplichterstruc.
Als een bedrijf, kopen slachtoffers, die individuen of liefdadigheidsgroepen kunnen zijn, grote aantallen couponcertificaatboeken, zogenaamd ter waarde van $ 500 per stuk, die ze vervolgens kunnen verkopen voor maximaal $ 50 per stuk.
Onvermijdelijk verkopen ze er niet veel en eindigen ze uit eigen zak.
Consumenten die de boeken kopen, merken dat ze de certificaten moeten indienen, met hoge verwerkingskosten en portokosten, om hun handen op de werkelijke coupons te krijgen, waarvan sommige kunnen verlopen tegen de tijd dat ze aankomen.
Wederom, gezien het feit dat coupons zijn niet verhandelbaar, de legitimiteit van deze certificaat boeken is twijfelachtig op zijn zachtst gezegd.
Echte coupon boek programma’s bestaan, waar groepen van handelaren band samen om kortingen in een bepaalde plaats aan te bieden – maar deze bevatten meestal coupons, geen certificaten.
Vaak ook, deze worden gratis verspreid of verkocht om geld in te zamelen voor een lokaal goed doel – gemakkelijk genoeg om uit te checken.
Maar als u in de verleiding komt om mee te doen aan een coupon- of certificaatboekprogramma, adviseert CIC dat u de organisatie controleert bij het Better Business Bureau.
U moet ook bij het bedrijf nagaan wat uw totale contante uitgaven zullen zijn en of ze geld zullen terugbetalen voor alle boeken die u niet verkoopt.
Als consument, als u overweegt een boek te kopen, zoek dan uit welke extra kosten u moet betalen om de certificaten of coupons in te wisselen.
U kunt meer informatie over deze en andere soorten couponzwendel krijgen van de FTC Facts for Consumers.
Toevallig duikt de naam Frito-Lay ook op in een andere thuiswerkzwendel – een waarbij geen coupons zijn betrokken.
De firma zegt dat slachtoffers van een mysteryshopper-zwendel valse cheques ontvangen met zijn naam en logo, waarvan een deel wordt verondersteld terug te storten naar een verondersteld onderzoeksbedrijf.
Dit is een voorschotgeldzwendel. U kunt meer lezen over deze misdaad en mysteryshopper-zwendel in eerdere Scambusters-edities.
Hoe valse documenten en valse chequezwendel te herkennen
De waarheid over Mystery Shopper worden
In deze moeilijke tijden zijn we allemaal op zoek naar manieren om zowel geld te besparen als geld te verdienen. Mogelijkheden mogen dan schaars zijn, maar dat maakt een couponzwendel nog niet het overwegen waard.
Dat was het voor vandaag — we wensen u een prettige week!