CARS.COM – Een van de meest ambitieuze kenmerken van Chrysler bij de wedergeboorte van de Jeep Cherokee in 2014 was zijn standaard en zeer technische negentraps automatische transmissie van ZF Friedrichshafen AG. In feite was een van de redenen dat Cars.com de herontworpen Cherokee kocht als een testvoertuig voor de lange termijn, om dit nieuwe model gedurende een jaar te testen.
Gerelateerd: Follow Cars.com’s Long-Term Fleet
De negenversnellingsbak is groot nieuws om tal van redenen. Ten eerste, het is innovatief: De Jeep Cherokee is een van de weinige SUV’s die zo’n transmissie gebruikt en om negen versnellingen in de beperkte ruimte van een voorwielaangedreven transmissie te proppen, maakt hij gebruik van een unieke constructie. Ten tweede, de kleine sucker vertraagd de Cherokee lancering voor maanden als Jeep werkte uit de aandrijflijn van het voertuig programming issues.
Na 14.000 mijl van het bezitten van een vier-cilinder Cherokee met vierwielaandrijving, hier zijn negen dingen die we hebben waargenomen over negen versnellingen van onze Jeep automatische transmissie:
1. Het rijdt echt als een zes-versnellings
Een van de meest voorkomende vragen die we krijgen over de negentraps automatische transmissie is of het altijd schakelt, gezien het hoge aantal versnellingen. Helemaal niet, in feite. De negen-versnellingsbak verbergt het aantal versnellingen heel goed en geeft voor het grootste deel niet veel indicatie dat hij zoveel versnellingen heeft. De 6e, 7e, 8e en 9e versnelling zijn allemaal overdrive versnellingen, en de bovenste twee worden ingeschakeld bij een stevige kruissnelheid op de snelweg.
2. De negen versnellingen past beter bij de V-6
Onze Jeep Cherokee 184 pk, 2,4-liter viercilinder motor heeft moeite om door een aantal van de grilligheid van de transmissie. Terwijl de extra kracht van de V-6 een slecht getimede opschakeling goedmaakt, raakt de bescheiden viercilinder buiten adem wanneer de versnellingsbak te snel opschakelt, zoals vaak het geval is van de 1e naar de 2e versnelling.
3. Ongelegen schakelen
In de Auto-modus is het bijna onmogelijk om te voorspellen wanneer de versnellingsbak een goede of slechte dag zal hebben. Soms heeft de Cherokee een uitstekende schakelkwaliteit en past hij de viercilinder met gemak aan, maar er zijn ook slechte dagen waarop de auto vanuit stilstand onmiddellijk naar de 2e versnelling schakelt en deze vervolgens uitsleept en in de 3e versnelling klettert.
4. Gebrekkige software-updates
We hebben niet alleen klagen over de transmissie. We brachten de Cherokee ook meerdere keren naar de dealer en een technicus paste corrigerende software-updates toe. Er waren marginale verbeteringen in de vloeiendheid van de schakelkwaliteit, maar zelfs de nieuwste transmissie en motor computer flashes kon niet schudden van de negen-versnellingen grootste probleemgebieden.
5. Sport Mode verzacht enkele problemen
Van de Selec-Terrain rijmodi – Auto, Sneeuw, Sport en Zand / Modder – Sport mode maakt gebruik van agressieve schakelprogramma’s en eigenlijk verbergt veel van de onhandige nuances van de Auto-modus. Latere schakelbewegingen en een meer gelijkmatige schakelprogrammering houden de vaart erin. Het nadeel is dat de versnellingsbak agressief blijft schakelen, zodat het toerental hoog blijft tussen twee versnellingen.
6.
Een van de meest consistente onregelmatigheden met de negen-versnellingsbak is de harde overgang naar de derde versnelling. De meeste versnellingsveranderingen gladgestreken met de software-update, maar 2e naar 3e blijft een probleem als 2e versnelling wind uit een beetje te lang en dan – bam! – de auto lurches in de 3e versnelling. De schok is zo hard dat passagiers vaak opmerken.
7. Meest onregelmatig in de stad rijden
Zoals u waarschijnlijk hebt gemerkt, onze Cherokee geeft ons de meeste problemen door de eerste drie versnellingen, waardoor de stad rijden pijnlijk van stoplicht tot stoplicht. Nadat de auto schakelt in de 4e versnelling, de ervaring is veel minder willekeurig en het rijdt als de meeste andere compacte tot middelgrote SUVs.
8. Meest ontspannen tijdens cruisen op de snelweg
Eenmaal boven de 40 mph of zo, wordt de transmissie rustiger en begint zich te gedragen als een normale versnellingsbak. De auto schakelt naar verwachting terug wanneer het tijd is om te passeren en zal prima cruisen langs de snelweg snelheden en op road trips, zelfs met de pokey vier-cilinder. Onze Cherokee was een road-trip favoriet in de zomer en raakte de 31 mpg snelweg rating met gestaag cruisen. Jeep zegt dat de negen versnellingen is goed voor een extra 2 mpg in vergelijking met een traditionele zes-versnellingsbak.
9. Auto Stick Manual Mode is beperkt
Met de Auto-modus soms produceren onregelmatige reacties, de handmatige modus leek een goede manier om de auto te krijgen in de juiste versnelling. Helaas is de reactietijd traag tussen het moment dat de versnelling wordt geselecteerd en ingeschakeld, plus de computer is uiterst beschermend en beperkt de versnellingskeuzes. Hoewel niet ongewoon, is er veel meer vertraging en overheersende controle dan in een Mazda CX-5 of Toyota RAV4.
Cars.com foto door Evan Sears