Nun

Een non, in sommige gevallen ook wel zuster genoemd, is een vrouw die speciale geloften heeft afgelegd waardoor zij zich heeft verbonden tot een religieus leven. Zij kan een asceet zijn die er vrijwillig voor kiest de gewone maatschappij te verlaten en haar leven in gebed en contemplatie in een klooster of convent door te brengen. De term “non” is bijvoorbeeld van toepassing op de katholieken (zowel oosterse als westerse tradities), oosters-orthodoxen, anglicanen, lutheranen, jains, boeddhisten en taoïsten. Hoewel in het gewone spraakgebruik de termen non en zuster dikwijls door elkaar worden gebruikt, is een non eigenlijk een vrouwelijke religieuze die een contemplatief leven leidt van gebed en meditatie in een klooster, terwijl een zuster (in de christelijke godsdiensten) een actieve roeping heeft van dienst aan de behoeftigen, de zieken, de armen en de ongeschoolden.

Christendom

Katholiek

In de katholieke kerk is een non een vrouw die plechtige geloften heeft afgelegd (het mannelijke equivalent wordt vaak een “monnik” genoemd, hoewel de posities in feite zeer verschillende religieuze achtergronden inhouden en zeer verschillende taken binnen de kerk vervullen). Nonnen zijn gekluisterd in de mate die is vastgesteld door de regel van de religieuze instelling waartoe zij toetreden.

In de rooms-katholieke traditie zijn er een aantal verschillende ordes van nonnen, elk met een eigen charisma of speciaal karakter.

In het algemeen ondergaat een vrouw, wanneer zij in een klooster intreedt, eerst een eerste periode van beproeving van het leven, het zogenaamde postulaat, gedurende een periode van zes maanden tot een jaar. Als zij en de orde besluiten dat zij een roeping heeft voor het leven, ontvangt zij het habijt van de orde (meestal met enige aanpassingen om haar te onderscheiden van geprofeste nonnen) en gaat zij het noviciaat in, een periode (die een tot twee jaar duurt) waarin zij het leven van een non leidt zonder nog de geloften af te leggen. Na afloop van deze periode kan zij haar eerste tijdelijke geloften afleggen. De tijdelijke geloften duren meestal één tot drie jaar en worden niet minder dan drie en niet meer dan zes jaar afgelegd. Tenslotte zal zij een verzoek indienen om haar “eeuwige professie” af te leggen, waarbij zij permanente, plechtige geloften aflegt.

In de verschillende takken van de Benedictijnse traditie (Benedictines, Cisterciënzers, Camaldolesen, en Trappisten onder anderen) leggen nonnen geloften af van stabiliteit (dat wil zeggen, om lid te blijven van een enkele kloostergemeenschap), gehoorzaamheid (aan een abdis of priores), en “bekering van het leven” (wat de ideeën van armoede en kuisheid omvat). De “Clarissen” (een Franciscaanse orde) en de Dominicaanse nonnen die een leven in afzondering leiden, leggen de drievoudige gelofte van armoede, kuisheid en gehoorzaamheid af. De meeste nonnenorden die hier niet genoemd worden volgen een van deze twee patronen, waarbij sommige ordes een extra gelofte afleggen die verband houdt met het specifieke werk of karakter van hun orde (bijvoorbeeld een bepaalde stijl van devotie bedrijven, bidden voor een specifieke intentie of doel).

Gekloosterde nonnen (Karmelieten, bijvoorbeeld) houden zich aan de “pauselijke enclosure” regels en hun kloosters hebben meestal muren en tralies die de nonnen van de buitenwereld scheiden. De nonnen komen zelden buiten (behalve voor medische noodzaak, of af en toe voor doeleinden die met hun contemplatieve leven te maken hebben) hoewel ze bezoek kunnen ontvangen in speciaal gebouwde salons die hen in staat stellen buitenstaanders te ontmoeten. Ze zijn meestal zelfvoorzienend en verdienen geld met de verkoop van jam, snoepgoed of gebak via postorder, of met het maken van liturgische artikelen (gewaden, kaarsen, brood voor de heilige communie). Soms vervullen zij contemplatieve taken, d.w.z. een klooster van nonnen wordt vaak geassocieerd met gebed voor een bepaald goed of het ondersteunen van de missies van een andere orde door gebed (de Maryknoll orde heeft bijvoorbeeld een klooster van kloosterzusters die bidden voor het werk van de missionaire priesters, broeders en religieuze zusters; de Zusters Discipelen van de Goddelijke Meester zijn kloosterzusters die bidden ter ondersteuning van de religieuze zusters van de Dochters van de Heilige Paulus in hun media-ambt; de Dominicaanse nonnen van het Corpus Christi Klooster in de Bronx, N.Y., bidden ter ondersteuning van de priesters van het aartsbisdom New York).

Een kanunnik is een non die overeenkomt met het mannelijke equivalent, een kanunnik. De oorsprong en de regels van het kloosterleven zijn gemeenschappelijk voor beiden. Evenals bij de kanunniken hebben verschillen in de naleving van de regels geleid tot twee soorten: reguliere kanunniken en seculiere kanunniken.

Een non die aan het hoofd van haar klooster is gekozen, wordt abdis genoemd als het klooster een abdij is, priorin als het een priorij is, of kan meer in het algemeen moeder-overste worden genoemd en de bijnaam “Eerwaarde Moeder” krijgen. Het onderscheid tussen abdij en priorij heeft te maken met de termen die door een bepaalde orde worden gebruikt of met de mate van zelfstandigheid van het klooster. Technisch gezien is een klooster elk huis van een gemeenschap van zusters – of zelfs van priesters en broeders, hoewel deze term in de V.S. zelden wordt gebruikt. De term “klooster” wordt vaak gebruikt door gemeenschappen binnen de Benedictijnse familie, en “convent” (als het over een klooster gaat) wordt vaak gebruikt voor de kloosters van bepaalde andere ordes.

Onderscheid tussen non en religieuze zuster

In het moderne Engels wordt het woord “nun” algemeen gebruikt voor alle vrouwelijke religieuzen en deze term is aanvaardbaar in de meeste informele situaties, maar om technisch correct te zijn, in de katholieke kerk hebben de termen “non” en “religieuze zuster” verschillende betekenissen. Vrouwen die behoren tot gemeenschappen als de Zusters van Liefde of de Franciscanessen van de Derde Orde zijn religieuze zusters, geen nonnen. Nonnen en zusters onderscheiden zich door het soort geloften dat zij afleggen (plechtige geloften vs. eenvoudige geloften) en de focus van hun goede werken. Het soort geloften dat wordt afgelegd is afhankelijk van de constituties en/of regel van elke gemeenschap, die ter goedkeuring worden voorgelegd aan de Congregatie voor Instituten van Gewijd Leven en Sociëteiten van Apostolisch Leven, een orgaan van de Romeinse Curie. De religieuze gemeenschap van een non wordt een “religieuze orde” genoemd, terwijl de religieuze gemeenschap van een zuster een “instituut” of “congregatie” wordt genoemd. Alle nonnen zijn dus religieuze zusters, maar niet alle religieuze zusters zijn, in eigenlijke zin, nonnen.

Om katholieke non te zijn, moet men

• in een klooster, klooster of convent wonen;
• tot een orde behoren waarin de leden uiteindelijk de plechtige geloften afleggen; en
• de getijden- of andere gebeden samen met haar gemeenschap opzeggen.

Nonnen mogen het klooster niet verlaten, hoewel sommigen les mogen geven of ander beroepswerk mogen verrichten, afhankelijk van de strengheid van de handhaving, die aan het klooster zelf is. Bezoekers worden niet toegelaten in het klooster om vrij om te gaan met nonnen. In wezen is het werk van een non binnen de grenzen van haar klooster, terwijl het werk van een zuster in de grotere wereld is. Zowel zusters als nonnen worden aangesproken met “Zuster”.

Er kunnen zowel nonnen als zusters zijn binnen een religieuze beweging. Zo zijn de Clarissen (die “Franciscanessen van de tweede orde” worden genoemd) kloosterzusters die de franciscaanse traditie volgen, terwijl de Zusters van Sint Franciscus behoren tot de vele groepen van “Reguliere Franciscanessen van de derde orde”, die er zijn om les te geven, in ziekenhuizen of met de armen te werken of andere bedieningen uit te voeren. Dit geldt ook voor het verschil tussen kloosterzusters Dominicanessen en groepen zusters Dominicanessen die zich toeleggen op onderwijs of het werken met zieken.

Oosters-orthodox

In de Oosters-Orthodoxe Kerk wordt geen onderscheid gemaakt tussen een vrouwenklooster en een mannenklooster. In het Grieks, Russisch en andere Oosteuropese talen worden beide domicilies “kloosters” genoemd en de asceten die er wonen “monniken”. In het Engels is het echter aanvaardbaar om de termen “nun” en “convent” te gebruiken voor de duidelijkheid en het gemak. De term voor een abdis is de vrouwelijke vorm van abt (hegumen)-Grieks: hegumeni; Servisch: Игуманија (Igumanija); Russisch: игумения, (igumenia). Orthodoxe monniken hebben geen verschillende “ordes” zoals in het westerse christendom. Orthodoxe monniken en nonnen leiden een identiek geestelijk leven. Er kunnen kleine verschillen zijn in de manier waarop een klooster intern functioneert, maar dit zijn gewoon verschillen in stijl (Gr. typica) die afhankelijk zijn van de abdis of abt. De abdis is de geestelijke leider van het klooster en haar gezag is absoluut (geen priester, bisschop of zelfs patriarch kan een abdis binnen de muren van haar klooster terzijde schuiven). Er is altijd geestelijke gelijkheid geweest tussen mannen en vrouwen in de Orthodoxe Kerk (Galaten 3:28). Abten en abdissen hebben in vele opzichten hetzelfde gezag als bisschoppen en werden opgenomen in oecumenische concilies. Orthodoxe kloosters zijn gewoonlijk verbonden met een plaatselijke bisschoppensynode op basis van jurisdictie, maar zijn verder zelfbesturend. Abdissen horen de biecht (maar verlenen geen absolutie) en verlenen zegeningen aan hun kloosterlingen, hoewel zij nog steeds de diensten van een presbyter (d.w.z. een priester) nodig hebben om de Goddelijke Liturgie te vieren en andere priesterlijke functies uit te voeren, zoals de absolutie van een boeteling.

Orthodoxe kloosterlingen hebben over het algemeen weinig of geen contact met de buitenwereld, in het bijzonder met familie. De vrome familie wier kind besluit het kloosterberoep in te gaan, begrijpt dat hun kind “dood voor de wereld” zal worden en daarom niet beschikbaar zal zijn voor sociale bezoeken.

Er zijn een aantal verschillende niveaus die de non in haar beroep doorloopt:

Novice-Wanneer men in een klooster intreedt, brengt men de eerste drie tot vijf jaar door als novice. Novicen kunnen al dan niet (afhankelijk van de wensen van de abdis) gekleed gaan in het zwarte binnenkleed (Isorassa); zij die dat wel doen dragen meestal ook de apostolnik of een zwarte sjaal over het hoofd gebonden (zie foto, boven). De isorassa is het eerste deel van het monastieke “habijt” waarvan er slechts één stijl is voor orthodoxe monniken (dit is in het algemeen waar, er zijn een paar kleine regionale variaties geweest door de eeuwen heen, maar de stijl lijkt altijd terug te vallen op een stijl die gebruikelijk was in de 3e of 4e eeuw). Als een novice ervoor kiest om tijdens de noviciaatsperiode te vertrekken, is er geen boete verschuldigd. Rassafoor – Wanneer de abdis de novice gereed acht, wordt de novice gevraagd in het klooster in te treden. Als zij het aanvaardt, wordt zij in een plechtige dienst gestenigd, waarbij zij het buitenkleed (Exorassa) en de sluier (Epanokamelavkion) krijgt om te dragen, en (omdat zij nu dood is voor de wereld) een nieuwe naam krijgt. Nonnen beschouwen zichzelf als deel van een zusterschap; nonnen met tonsuur worden echter gewoonlijk aangesproken als “Moeder” (in sommige kloosters is de titel “Moeder” voorbehouden aan hen die het volgende niveau van Stavrophore betreden). Stavrophore-Het volgende niveau voor kloosterlingen vindt plaats enkele jaren na de eerste tonsuur wanneer de abdis vindt dat de non een niveau van discipline, toewijding en nederigheid heeft bereikt. Opnieuw wordt de non in een plechtige dienst verheven tot het “Kleine Schema”, wat wordt aangegeven door toevoegingen aan haar habijt van bepaalde symbolische kledingstukken. Bovendien verhoogt de abdis de gebedsregel van de non en wordt haar een strengere persoonlijke ascetische praktijk toegestaan. Groot Schema-Het laatste stadium, genaamd “Megaloschemos” of “Groot Schema” wordt bereikt door nonnen waarvan de abdis vindt dat ze een hoog niveau van uitmuntendheid hebben bereikt. In sommige kloostertradities wordt de Grote Schema alleen aan monniken en nonnen gegeven op hun sterfbed, terwijl ze in andere tradities al na 25 jaar dienst kunnen worden verheven.

Anglicaanse Communie

Anglicaanse religieuze ordes zijn organisaties van leken en/of geestelijken in de Anglicaanse Communie die leven onder een gemeenschappelijke regel. De term “religieuze ordes” moet worden onderscheiden van de Heilige Orden (het sacrament van wijding dat bisschoppen, priesters en diakens ontvangen), hoewel veel gemeenschappen gewijde leden hebben.

De structuur en functie van religieuze ordes in het Anglicanisme komen in grote lijnen overeen met die in het Rooms-katholicisme. Religieuze gemeenschappen worden verdeeld in eigenlijke ordes, waarin de leden plechtige geloften afleggen, en congregaties, waarvan de leden eenvoudige geloften afleggen.

Religieuze gemeenschappen in heel Engeland werden vernietigd door koning Hendrik VIII, toen hij tijdens de Engelse Reformatie de Kerk van Engeland scheidde van het pausdom (zie Dissolution of the Monasteries). Kloosters werden beroofd van hun land en bezittingen, en monniken werden gedwongen om ofwel een wereldlijk leven te leiden of het land te ontvluchten.

Met de opkomst van de Katholieke Opwekking en de Oxford Beweging in het Anglicanisme in het begin van de jaren 1800 kwam er belangstelling voor de heropleving van het “religieuze leven” in Engeland. Tussen 1841 en 1855 werden verschillende kloosterordes voor nonnen gesticht, waaronder de Gemeenschap van St. Mary in Wantage en de Gemeenschap van St. Margaret in East Grinstead.

In de Verenigde Staten en Canada begon de oprichting van Anglicaanse religieuze nonnenorden in 1845 met de Sisterhood of the Holy Communion (nu ter ziele) in New York.

In de Episcopale Kerk in de Verenigde Staten zijn er twee erkende soorten religieuze gemeenschappen, Religieuze Ordes en Christelijke Gemeenschappen genoemd. De verschillen zijn als volgt:

Een religieuze orde van deze kerk is een genootschap van christenen (in gemeenschap met de Stoel van Canterbury) die zich vrijwillig voor het leven of voor een periode van jaren verbinden tot het gemeenschappelijk houden van hun bezittingen of tot een trust; tot een celibatair leven in gemeenschap; en tot gehoorzaamheid aan hun regel en constitutie. (Titel III, Canon 24, sectie 1)

Een christelijke gemeenschap van deze kerk is een genootschap van christenen (in gemeenschap met de Stoel van Canterbury) die zich vrijwillig voor het leven of voor een bepaalde tijd verbinden in gehoorzaamheid aan hun regel en constitutie. (Titel III, Canon 24, sectie 2)

In sommige Anglicaanse orden zijn er zusters die gewijd zijn en de eucharistie kunnen vieren.

Andere christelijke

In sommige kerken die rechtstreeks afstammen van de Reformatie, zoals Lutheranen en sommige Calvinisten, bestaan nog steeds kleine kloostergemeenschappen, hoewel deze in het algemeen een veel kleinere rol spelen in de religieuze praktijk dan in rooms-katholieke of orthodoxe kerken. De meeste protestantse kloostergemeenschappen zijn niet georganiseerd in formele ordes.

Boeddhisme

Mensen van de Pali Canon
Pali	Engels
Gemeenschap van boeddhistische discipelen
Monastieke Sangha
Bhikkhu, Bhikkhunī Sikkhamānā Samaṇera, Samaṇerī	Monnik, non Nonent in opleiding Novice (m., f.)
Laity
Upāsaka, Upāsikā Gahattha, Gahapati Agārika, Agāriya	Laagde toegewijde (m., f.) Huishouden Legale persoon
Gerelateerde religies
Samaṇa Ājīvaka Brāhmaṇa Nigaṇṭha	Wanderer Ascetic Brahmin Jain ascetic
This box: view talk edit

Alle boeddhistische tradities kennen nonnen, hoewel hun status verschilt tussen de diverse boeddhistische landen. De Boeddha zou vrouwen slechts met grote tegenzin in de sangha hebben toegelaten en voorspelde dat deze stap zou leiden tot de ineenstorting van het boeddhisme na 500 jaar, in plaats van de 1000 jaar die het anders zou hebben gehad (deze profetie komt slechts eenmaal voor in de Canon en is de enige profetie in de Canon waarin tijd een rol speelt, wat sommigen doet vermoeden dat het een late toevoeging is). Volledig ingewijde boeddhistische nonnen (bhikkhunis) hebben meer Patimokkha-regels dan de monniken (bhikkhus). De belangrijkste geloften zijn echter dezelfde.

Zoals bij monniken zijn er nogal wat variaties in de klederdracht en sociale conventies van nonnen tussen verschillende boeddhistische culturen in Azië. Chinese nonnen bezitten de volledige bhikkuni-wijding; Tibetaanse nonnen niet; en in Theravada-landen worden vrouwelijke onthechte vrouwen zelfs ontmoedigd saffraan gewaden te dragen. Verschillen kunnen vaak worden waargenomen in de hoeveelheid respect en financiële middelen die aan monniken en nonnen worden gegeven, waarbij nonnen van beide minder krijgen in alle landen, mogelijk met uitzondering van Taiwan. Ondanks belemmeringen slagen sommige nonnen erin religieuze lerares en gezagsdrager te worden.

Thailand

In Thailand, een land dat nooit een traditie van volledig-geordineerde nonnen (bhikkhuni) heeft gekend, ontwikkelde zich een aparte orde van niet-geordineerde vrouwelijke onthechte vrouwen, Mae Ji genaamd. Aan het begin van de 21e eeuw zijn enkele boeddhistische vrouwen in Thailand begonnen de bhikkhuni sangha ook in hun land te introduceren, ook al ontbreekt het nog aan publieke aanvaarding. De eerbiedwaardige Dhammananda (Thai: ธัมนันทาี), de voormalige succesvolle academische geleerde Dr. Chatsumarn Kabilsingh, heeft in Thailand een omstreden klooster opgericht voor de opleiding van boeddhistische nonnen.

Taiwan

Het Chinese boeddhisme bezit de volledige bhikkhuni-traditie. Grotendeels dankzij de inspanningen van Meester Cheng Yen van de boeddhistische liefdadigheidsinstelling Tzu Chi (welke organisatie filantropische giften in Taiwan volledig domineert), krijgen de Taiwanese nonnen tegenwoordig waarschijnlijk meer publiek respect en steun dan monniken.

Onderzoeker Charles Brewer Jones schat dat sinds 1952, toen de Boeddhistische Associatie van het ROC de openbare wijding organiseerde, het aantal vrouwelijke kandidaten ongeveer drie keer zo groot was als het aantal mannelijke. Hij voegt daaraan toe:

“Al mijn informanten in de gebieden Taipei en Sanhsia beschouwden nonnen minstens even respectabel als monniken, of zelfs meer. Daarentegen ontdekte Shiu-kuen Tsung in het district Taipei dat vrouwelijke geestelijken door de samenleving met enig wantrouwen werden bekeken. Zij rapporteert dat hoewel buitenstaanders hun roeping niet noodzakelijkerwijs onwaardig achtten, zij de nonnen nog steeds beschouwden als sociale buitenbeentjes.

Tibet

Het Internationale Congres over de Rol van Boeddhistische Vrouwen in de Sangha in augustus 2007, met steun van Z.H. de XIVe Dalai Lama, zal naar verwachting de Gelongma (skt. Bikshuni, tib. Gelongma) afstamming herstellen, die eeuwenlang verloren is gegaan, in India en Tibet. Momenteel kunnen in de Tibetaanse traditie alleen vrouwen de wijding van Rabjungma (‘intrede’) en Getshülma (‘novice’) ontvangen. De Gelongma-wijding vereist de aanwezigheid van tien volledig ingewijde mensen die precies dezelfde geloften afleggen (de geloften van mannen en vrouwen verschillen enigszins). Omdat 10 Gelongma’s nodig zijn om een nieuwe Gelongma te wijden, heeft de inspanning om de Gelongma-traditie opnieuw in te voeren lang geduurd.

Het is toegestaan voor een Tibetaanse non om Bikshuni-wijding te ontvangen van een andere levende traditie, b.v. in Vietnam. Op basis hiervan hebben westerse nonnen die gewijd zijn in de Tibetaanse traditie, zoals de Eerwaarde Thubten Chodron, de volledige wijding in een andere traditie aangenomen, om de ‘Gelongma’ wijding nieuw leven in te blazen. Dezelfde sociaal-culturele redenen die het voor vrouwen moeilijk maken om non te worden, zullen nog steeds uitdagingen vormen voor de eerste Tibetaanse Gelongma’s.

De wijding van monniken en nonnen in het Tibetaans boeddhisme onderscheidt drie stadia (rabjung(ma), getshül(ma), en gelong(ma)). De kleding van de nonnen in Tibet is in principe gelijk aan die van monniken, maar er zijn verschillen tussen novice- en gelong-gewaden.

Zie ook

• Ani (non)
• Anne Catherine Emmerich
• Bernadette Soubirous
• Catherine van Siena
• Gesloten religieuze ordes
• Orde van de vrouw: Boeddhisme
• Rooms-katholieke religieuze orde
• Edith Stein
• Mother Teresa

• Simpson J. A. & Weiner, E. S. C. (1989) The Oxford English Dictionary, Clarendon Press, Oxford

Noten

• Blogs by Catholic Nuns
• Vocation-Network.org informatie over katholieke religieuze gemeenschappen en het leven als zuster, broeder, of priester.
• VocationMatch.com helpt mensen die zich oriënteren op een katholieke religieuze roeping bij het vinden van de orde of roeping die bij hen past.
• DigitalVocationGuide.org digitale editie van VISION, de jaarlijkse gids voor de onderscheiding van katholieke religieuze roepingen.
• Monastic Matrix: A Scholarly Resource for the Study of Women’s Religious Communities 400-1600 C.E.
• Full Text + Illustrations, The Hermits and Anchorites of England by Rotha Mary Clay.
• Nuns of Medieval England, Full Text + Illustrations.
• Religieuze Ordes inclusief Vrouwelijke Religieuzen. Full Text + Illustrations.
• Medieval Shrines of British Saints, including sainted women religious. Full Text + Illustrations.
• Nuns article from The Catholic Encyclopedia
• Instruction on the Contemplative Life and on the Enclosure of Nuns Verbi Sponsa of the Vatican’s Congregation for Institutes of Consecrated Life and for Societies of Apostolic Life
• A Biography of a Vajrayana Buddhist Nun
• Martin Luther’s letter To Several Nuns, August 6, 1524. (Twee redenen om het leven in het klooster en de geloften te verzaken)
• Sakyadhita – De Internationale Vereniging van Boeddhistische Vrouwen
• De Zusters Ursulinen

Deze pagina maakt gebruik van inhoud van de Engelse Wikipedia. Het oorspronkelijke artikel stond bij Nun. De lijst van auteurs is te zien in de paginageschiedenis.