Onderzoek naar ongebruikelijke achternamen voor genealogie

Voor zover ik kan nagaan, zijn er slechts twee Fryxell families in de Verenigde Staten – de mijne en een andere waarvan ik veronderstel dat ze verwant zijn aan de oorspronkelijke Anders Fryxell. (Wij, de usurpators, hebben echter het laatst gelachen: Er is een meer Fryxell in Antarctica en zelfs een Fryxell krater op de maan – beide vernoemd naar prominente geologen in mijn familie).

Dat maakt het natuurlijk vrij gemakkelijk – een 50-50 kans – om Fryxell verwanten te identificeren. Het maakt ook het doorzoeken van databases op FamilySearch.org of Ancestry.com een fluitje van een cent, met bijna geen valse treffers. Zelfs als uw eigen achternaam Smith of Jones is, kunt u de occasionele oneven achternamen in uw stamboom gebruiken om wegversperringen in uw onderzoek te omzeilen. Hier zijn een paar strategieën om u te helpen aanwijzingen voor uw onderzoek te vinden.

Onderzoek naar uitgestorven achternamen

Sommige achternamen die in de afgelopen eeuwen niet zo ongewoon waren, zijn de afgelopen jaren uitgestorven. Volgens de blog van MyHeritage zijn “bedreigde” achternamen met minder dan 20 hedendaagse “dragers” onder meer:

• Sallow
• Fernsby
• Villin (Villan)
• Miracle
• Dankworth
• Relish
• MacQuoid
• Loughty
• Birdwhistle
• Berrycloth
• Tumbler

Het hebben van zo’n bedreigde familienaam in uw stamboom betekent echter niet noodzakelijkerwijs dat de resultaten beperkt zijn wanneer u zoekt in records die zijn gemaakt toen dergelijke namen meer voorkwamen. Zoeken in de MyHeritage Family Trees database levert bijna 200.000 resultaten op voor Birdwhistle, meer dan 142.000 voorouders met de naam Relish en maar liefst 425.126 met de mooie naam Miracle.

Familienamen die volgens dezelfde bron sinds 2011 “uitgestorven” zouden zijn, zijn onder andere:

• Brood
• MacCaa
• Spinster
• Pussett/Puscat/Poesjesmeisje
• Bythesea/Bytheseashore

Verrassend genoeg waren sommige van deze namen ook ooit relatief veel voorkomende namen. Een zoekactie in de MyHeritage Family Trees database vindt meer dan 93.000 treffers voor Bythesea en vergelijkbare schrijfwijzen, bijvoorbeeld. Dus alleen omdat uw achternaam tegenwoordig ongebruikelijk is, moet u er niet van uitgaan dat dat altijd zo is geweest. Zoek naar deze namen op familiehistorische websites en in genealogische archieven, maar denk eraan om alle vondsten die u doet nauwkeurig te analyseren, in plaats van aan te nemen dat een achternaam ongewoon was in de tijd van uw voorouder en dat daarom elke persoon die u vindt met die naam deel uitmaakt van uw stamboom.

Tel op de cluster

Ongewone achternamen, zelfs die van verwanten in de zijlijn, zijn ideaal voer voor een techniek die clustergenealogie wordt genoemd. Deze strategie wordt meestal toegepast bij neven, nichten, buren en verwanten die met uw voorouders zijn meeverhuisd (in een “cluster”), maar werkt nog beter als deze mensen opvallende achternamen hebben.

Let op: een van uw neven Smith is destijds getrouwd met een Clement Flizbisket. Je kunt er niet achter komen hoe je Smiths in Arkansas zijn gekomen, of waar ze eerder hebben gewoond, en als je zoekt, raak je verdwaald in de zee van Smiths. Dus probeer in plaats daarvan te zoeken naar Flizbiskets: Het is mogelijk dat de Flizbisket clan naar Arkansas verhuisde in een cluster met uw Smiths, en dat de Smiths die u vindt in de volkstelling 20 jaar eerder in Tennessee, naast de Flizbisket familie, “van u zijn.”

Hoewel het geen bewijs is, kunt u hetzelfde idee gebruiken om gelijknamige voorouders te disambigueren. Als je drie Samuel Smiths vindt in hetzelfde deel van het land, elk met een dochter Sarah, dan is degene die een landsubsidie kreeg naast Ezechiël Flizbisket – op dezelfde dag – waarschijnlijk jouw man, aangezien Sarah een paar jaar later trouwde met Ezechiëls zoon. Je moet nog steeds bewijzen dat het de juiste familie Smith is, maar nu heb je een onderzoeksdoel om je op te richten.

Zelfs wanneer je familie geen duidelijke verbinding heeft met mensen met een vreemde achternaam, behalve dan geografische nabijheid, kun je die buren gebruiken om je “ontbrekende” voorouders te vinden. Veronderstel dat u uw Eckstrom-lijn hebt getraceerd via de stadsgidsen en dat ze dan in een jaar verdwenen zijn. Als ze het jaar daarvoor buren hadden met de naam Diggleboots, zoek dan eens naar die familie. U vindt uw voorouders waarschijnlijk nog steeds naast de deur, maar met hun namen verkeerd getranscribeerd als Extrom.

Ungewone achternamen kunnen helpen bij het oplossen van passagierslijst puzzels, ook. Als uw voorouder Libzewicz heette, moet u natuurlijk beginnen met die unieke achternaam te zoeken. Maar als je vervloekt bent met een meer voorkomende naam als Berg, heeft je voorouder misschien gevaren met iemand die Libzewicz heette. U kunt dit te weten komen via connecties aan deze kant van de Atlantische Oceaan of zelfs, door achteruit te springen om vooruit te komen, door uw voorouderlijk dorp aan de overkant van de oceaan te onderzoeken.

Welke van de talloze passagiers met de naam Ira Berg is uw overgrootvader? Waarschijnlijk staat hij op hetzelfde manifest als Ezra Libzewicz, de eigenaar van de kruidenierswinkel om de hoek in hun nieuwe woonplaats in Amerika.

Ga voor voornamen

Een andere manier waarop ongebruikelijke achternamen aanwijzingen voor onderzoek kunnen bieden, is wanneer ze ongebruikelijke voor- of tussennamen worden. In de 18e en 19e eeuw was het gebruikelijk dat familienamen, vooral meisjesnamen uit de familie van de echtgenote of de familie van de moeder van de echtgenoot, die anders zouden verdwijnen, werden gebruikt als voor- of tussennamen voor kinderen. De familienaam Oglesby in de familie van mijn moeder dook bijvoorbeeld op in de voornamen Oglesby Ashley Lowe (senior en junior) en Thomas Oglesby Rosser. Oglesby is een tamelijk ongebruikelijke achternaam (meer dan 43.000 treffers in de Family Trees-zoekopdracht van MyHeritage), dus de kans dat deze personen die die naam dragen en op de juiste plaats wonen, verwant zijn, is vrij groot.

U kunt ook achterwaarts werken en onderzoeken of een ongebruikelijke voor- of tweede naam een aanwijzing kan zijn voor een ontbrekende meisjesnaam. Dergelijke verbindingen slaan vaak een generatie over: De grootmoeder van Oglesby Ashley Lowe, Sr., was Jerusha Oglesby. Dezelfde familie heeft een Nisba Uptegrove Stowe (blijkbaar hadden zij ook een voorliefde voor vreemde voornamen), wier grootmoeder van vaderskant Amy Uptegrove was.

Stelt u zich dus eens voor dat uw voorouder Ferkwell Jones heet. Waar kan zo’n voornaam vandaan komen? Als u de meisjesnamen van Ferkwells moeder of grootmoeders niet kent, zou u kunnen nagaan of een van deze vrouwen uit een Ferkwell-familie is geboren.

Kijk ook eens naar de geografie

Ongebruikelijke achternamen, of ongebruikelijke schrijfwijzen van achternamen, kunnen zelfs geografische aanwijzingen geven. Genealogie blogger Craig Manson, bijvoorbeeld, heeft onderzocht de ongebruikelijke achternaam Brayboy in zijn stamboom, die zou afstammen van “Braveboy.” Hij ontdekte dat de achternaam geconcentreerd is in slechts een paar staten-Noord- en Zuid-Carolina, Florida, Georgia, Louisiana, Texas en Kentucky. In Noord-Carolina wordt de naam het meest geassocieerd met Amerikaanse Indianen, voornamelijk van de Lumbee stam. Op de meeste andere plaatsen komt de naam Brayboy voornamelijk voor bij Afro-Amerikanen, maar in Kentucky zijn mensen met de naam Braboy (slechts één Y) bijna allemaal blank.

Zo ook lijkt de naam Dameworth bijna alleen voor te komen in oostelijk Tennessee en westelijk Kentucky, volgens message board posts van onderzoeker Dean Dameworth.

De familie Boreanaz, zoals in “Bones” tv-ster David Boreanaz, heeft zijn Amerikaanse wortels bijna volledig in Pennsylvania en New York, volgens professioneel genealoog Megan Smolenyak. De enige familie Boreanaz die zich in Colorado waagde, werd het slachtoffer van een grieppandemie, en de overlevenden keerden terug naar Pennsylvania. In Europa vond Smolenyak sporen van de familienaam Boreanaz in een lang vervlogen immigratie van Slovenen uit de buurt van Borjana in het grensgebied van Italië.

Soms is de familienaam zelf niet zo ongewoon als waar hij voorkomt. Zo lijken Duitse achternamen als Glazier, Ruttle en Switzer misschien niet vreemd in een plaats als Pennsylvania, maar in Ierland vallen ze op. Deze namen zijn het erfgoed van ongeveer 3000 vluchtelingen uit de Palatijnse streek in het huidige Duitsland, die aan het begin van de jaren 1700 een Franse invasie ontvluchtten. De meesten vestigden zich in County Limerick en County Wexford met de hulp van Engelse landheren die, net als de vluchtelingen, protestants waren. Vandaag de dag zijn er in Ierland nog maar zo’n 500 mensen van Palatijnse afkomst, wat blijkt uit hun achternaam. Een soortgelijke migratie van Franse Hugenoten heeft in Ierland zijn sporen nagelaten in familienamen als Blanc, Cobbe, Deverell en Trench.

Enkele referenties kunnen helpen bij het lokaliseren van de geografische wortels van uw familienamen, vooral in Groot-Brittannië. Deze omvatten Homes of Family Names in Great Britain door Henry Brougham Guppy (Kessinger Publishing), Dictionary of English and Welsh Surnames with Special American Instances door Charles Wareing Bardsley (Clearfield Co.), A Dictionary of British Surnames door P.H. Reaney en R.M. Wilson (Routledge) en A History of British Surnames door R.A. McKinley (Routledge). Veel van deze boeken zijn verkrijgbaar bij de Family History Library of op websites zoals Internet Archive.

Spreuk

Oddball achternamen zijn echter een gemengde zegen. U weet al dat u spellingsvarianten van uw voorvaderlijke namen moet controleren, maar hoe ongebruikelijker de naam, hoe groter de kans dat hij verkeerd gespeld of getranscribeerd is. Neem dat maar van mij aan: Soms kunnen mensen gewoon niet geloven dat het gespeld kan worden als F-r-y-x-e-l-l. We hebben gezien Fryzell, Frynell, Frytell, zelfs Purcell.

Het gebruik van wildcard tekens zoals * of ?-afhankelijk van de website-kan helpen bij het vinden van uw verkeerd gespelde verwanten in online zoekopdrachten. Misschien moet je creatief zijn en goed nadenken over welk deel van een ongebruikelijke naam het minst waarschijnlijk zal worden verknoeid. In het geval van Fryxell lijken de delen Fry en ell het beste te overleven, dus zoeken op Fry?ell kan effectief zijn. Wanneer een familienaam veel potentieel foutieve letters aan het eind heeft, zoals Oost-Europese namen die al dan niet eindigen op -cz, -wicz, -witz, enz., kijk dan of een database een wildcard toestaat die nul tot meerdere letters weergeeft. Op Ancestry.com en FamilySearch.org, bijvoorbeeld, vertegenwoordigt ? een enkel jokerteken, maar * staat voor een willekeurig aantal onbekende letters (of geen). Dus Libze*, bijvoorbeeld, zou Libzewicz, Libzez, Libzewick enzovoort vinden, maar ook gewoon Libze.

Wees ook voorzichtig met het controleren van “exact” in zoekopdrachten met ongebruikelijke achternamen. Omdat deze namen zo gevoelig zijn voor fouten, verhoogt het vragen naar alleen exacte overeenkomsten uw risico op het missen van bruikbare resultaten.

Vind de spelveranderaars

Houd rekening met de mogelijkheid dat de ongebruikelijke achternaam van een familie op een bepaald moment is veranderd. U kunt een geval hebben zoals het mijne, waar het zoeken naar voorouders met de naam Fryxell in Zweden vruchteloos zou zijn geweest-inderdaad, een geheel verkeerde familie zou hebben opgeleverd. Zelfs een matig ongebruikelijke achternaam, zoals de Lundeens die met de Fryxells trouwden, kan je doen struikelen: Ik liep tegen niets anders op dan stenen muren totdat mijn tante terloops zei, “Oh, wist je niet dat ze het veranderd hebben? Het was vroeger Ingelsson.” Ik heb nog steeds geen idee waar Lundeen vandaan kwam, maar ik heb in ieder geval mijn Ingelsson voorouders gevonden.

Neem ook niet aan dat het veranderen van de naam ooit voorbij is. Mijn overgrootvader Oscar Lundeen was “Ingelman” op zijn passagierslijst, Lundeen in Amerika, Ingelsson weer op zijn definitieve naturalisatiepapieren en “Landin” op zijn grafsteen (ik hoop dat de familie korting kreeg van de begraafplaats).

Natuurlijker dan het kiezen van een ongebruikelijke achternaam in Amerika, is natuurlijk het “veramerikaniseren” van de achternaam bij aankomst hier. Hoewel de verklaring “veranderd op Ellis Island” een mythe is, hebben veel mensen hun naam vereenvoudigd of verengelsd na aankomst in hun nieuwe land. Zo kunnen uw Portugese voorouders de naam Ribeiro hebben veranderd in Roberts of zelfs in Brooks. Uw Poolse familie Zapatoczny kan het iets minder ongebruikelijke Zepp geworden zijn, of Barankierowczek werd gewoon Brown. Passagierslijsten en naturalisatieregisters zijn goede bronnen voor de oorspronkelijke namen van immigranten. Gebruik onze Genealogie Werkboeken gewijd aan deze soorten records.

Het goede nieuws is dat als en wanneer u de oorspronkelijke, minder voorkomende achternaam ontdekt, uw voorouders zich zullen onderscheiden van de massa en gemakkelijker te vinden zullen zijn.

What’s in a Surname?

Twee manieren om meer te weten te komen over uw ongebruikelijke achternaam en deze in verband te brengen met genealogische vondsten zijn “één-naam studies” en DNA-projecten met achternamen. Een-naam studies proberen alle voorkomens van een achternaam te onderzoeken, soms beperkt tot één geografisch gebied. Volgens de Guild of One-Name Studies, “kan een studie zich concentreren op aspecten zoals de geografische verspreiding van de naam en de veranderingen in die verspreiding door de eeuwen heen, of kan men proberen de genealogie te reconstrueren van zoveel mogelijk lijnen die de naam dragen. Een vaak voorkomend streven is het identificeren van een enkele oorspronkelijke locatie van de naam, vooral als de naam lijkt te zijn afgeleid van een plaatsnaam.” Het gilde is gevestigd in Engeland maar heeft leden over de hele wereld en heeft momenteel meer dan 8.800 geregistreerde studies van éénnamen. Bezoek de website om te zien of er een studie is voor uw eigenaardige achternaam of om er een te starten.

Omdat uw Y-DNA (of dat van uw vader of broer, als u een vrouw bent) over het algemeen in de loop der tijd samen met uw achternaam is doorgegeven, zijn Y-DNA-tests ideaal om de genetische verwantschap – of het ontbreken daarvan – vast te stellen tussen families met dezelfde achternaam. Als u een Y-DNA-test hebt gedaan, overweeg dan om een DNA-achternaamproject te onderzoeken. Er kan al een website met gegevens voor uw achternaam bestaan – zoek op de naam plus “achternaam DNA-project” – of u kunt uw eigen website beginnen. Family Tree DNA, het enige bedrijf dat genetische genealogietesten uitvoert en Y-DNA-testen aanbiedt, geeft een overzicht van achternaamprojecten.

Wat je ook te weten komt over je ongewone achternaam, wees er trots op te weten dat je familienaam speciaal is. Het feit dat er minder dan 200 Fryxells (de mijne en die andere familie) in de 2000 US census waren maakt het bijna goed dat mijn naam een leven lang door iedereen, van gymleraren tot receptionisten, werd verbasterd. Maar zorg er alsjeblieft voor dat het goed gespeld is op mijn grafsteen.

Een versie van dit artikel verscheen in het januari/februari 2016 nummer van Family Tree Magazine.