A veteraan thespian, acteur, en komiek, Orson Bean beroemt zich op een overvloed aan acteercredits op het podium, TV, en films. Hij verwierf ook bekendheid door zijn rol in verschillende populaire spelshows. Bean was een laatbloeier die een jaar in het Amerikaanse leger moest dienen voordat zijn creatieve genie naar voren kwam. Zijn carrière in de showbizzwereld staat te boek als een van de langste in de geschiedenis, die zich uitstrekt over meer dan zes decennia tot aan zijn overlijden in 2020.
Hoewel fans misschien goed bekend zijn met zijn professionele prestaties tijdens zijn actieve jaren in de entertainmentindustrie, is er niet veel bekend over het persoonlijke leven van de voormalige goochelaar, dat nieuwsgierigheid heeft gewekt bij fans en het grote publiek.
Een blik op Orson Bean’s carrière
Werkte eerst met het Amerikaanse leger
We kunnen zeggen dat Orson Bean’s creatieve genen niet op tijd naar boven kwamen; de in Amerika geboren komiek was eerder een laatbloeier als het op creativiteit aankomt. Bean’s vroegste carrièrestap was zijn dienst in het Amerikaanse leger, waar hij in 1946 in dienst trad. Zijn actieve dienstjaar bracht hem in Japan.
De details van zijn tijd bij het leger werden niet openbaar gemaakt, maar het is algemeen bekend dat Bean zijn land in Japan diende voor een jaar en het Amerikaanse leger verliet in 1947. Het was tijdens zijn tijd in het leger dat het ontluikende talent zijn creatieve kant ontdekte als goochelaar en performer.
Hij kreeg de artiestennaam ‘Orson Bean’ terwijl hij zijn vaardigheden bijschaafde in HB Studio
Zeker dat hij uitzonderlijk begaafd is op het gebied van de creatieve kunsten, aarzelde Orson Bean geen moment om een carrière in de showbizz na te streven zodra hij het leger verliet. Hij liet er geen gras over groeien voordat hij begon op te treden tijdens lokale shows, eerst als goochelaar en later als stand-up comedy in het begin van de jaren 1950. Om de ruwe kantjes van zijn kunst af te halen, besloot de thespian zich aan te sluiten bij HB Studio in New York City, New York om theater te studeren.
Geboren als Dallas Frederick Burrows op 22 juli 1928, kreeg hij de bijnaam ‘Orson Bean’ terwijl hij zijn vaardigheden verder aanscherpte bij HB Studio. De naam werd hem per ongeluk gegeven door een pianist uit Massachusetts tijdens een van zijn podiumoptredens. Naar aanleiding van de positieve en gunstige reactie die Bean tijdens het optreden van die avond kreeg, besloot hij de naam officieel aan te nemen en die is sindsdien blijven hangen.
Zijn eerste nationale bekendheid kwam van zijn optreden op NBC Radio als gastartiest
Bean beleefde zijn eerste doorbraak in 1952 in The Chamber Music Society of Lower Basin Street, een wekelijkse hot-jazz serie die op NBC werd uitgezonden (de show introduceerde zijn gastheer altijd als een dokter in de muziek). Dat unieke optreden werd opgetekend als de eerste nationale bekendheid van de jonge komiek. Hij maakte indruk op de showrunners na zijn gastrol en kreeg een baan aangeboden als presentator van de show. Sinds 1940 had NBC de serie af en toe uitgezonden, maar met de komst van de komiek besloten ze hem nieuw leven in te blazen voor een 13 weken durende reeks met “Dr. Orson Bean als volwaardige presentator.
Hij bracht een decennium door in de New Yorkse Blue Angel comedy club als de huiskomiek. Volgens de New York Times review van The Blue Angel was Orson Bean’s delivery altijd goed gespeeld, het maakte hem niet uit of een grap plat viel of niet. Hij was ooit presentator van een gelijknamige TV-show op CBS, en heeft sinds de jaren vijftig een gestage carrière opgebouwd, waarin hij zijn tanden zette op en buiten Broadway voordat hij zich ontpopte als live-TV-staple.
Zijn andere mediacredits omvatten regelmatige gastoptredens in The Tonight Show en verschillende andere in New York gevestigde spelshows. Met name was hij een regelmatige panellid in, To Tell the Truth, en te zien in Match Game en Super Password. Hij was ook gastheer van Concentration en de spin-off Classic Concentration. Sinds 2008 is Bean regelmatig te gast in de radioshow van Dennis Miller.
Hoe hij van het toneel naar het witte doek evolueerde
Orson Bean maakte zijn acteerdebuut op het toneel in 1952. Enkele van zijn Broadway credits zijn 1955’s Will Success Spoil Rock Hunter?, 1961’s Subways Are For Sleeping, 1962’s Never Too Late, 1964’s I Was Dancing, en 1967’s Never on Sunday. Hij had ook credits achter de schermen voor het produceren van de 1964 bekroonde Off-Broadway musical Home Movies.
Orson Bean had een uitputtende lijst van acteercredits op het kleine scherm. Zowel in gast- als terugkerende rollen, was hij te zien in enkele opmerkelijke tv-series zoals Twilight Zone (1960), The DuPont Show with June Allyson (1961), Mary Hartman, Mary Hartman (1978), Murder, She Wrote (1986-1989), Dr. Quinn, and Medicine Woman (1993-1998). In het jaar 2000 was hij te zien in Normal, Ohio, en Will & Grace. Andere zijn 7th Heaven (2005), How I Met Your Mother (2007), Desperate Housewives (2009), Modern Family (2016), en meer recent Superstore (2018).
Op het witte doek is Orson Bean populair vanwege zijn hoofdrollen in animatiefilms van de Lord of the Rings-trilogie. Hij was te zien als Bilbo Baggins in The Hobbit (1977) en als Frodo Baggins in The Return of the King (1980). Enkele van zijn andere opmerkelijke filmcredits zijn Garfield in The Rough (1984), Being John Malkovich (1999), A Golden Christmas (2012), en meer recentelijk, The Equalizer 2 (2018).
Wat we weten over Orson Bean’s getrouwde leven
Orson Bean heeft een aantal vrouwen in en uit zijn leven zien lopen door middel van een huwelijk. De ster van Dr. Quinn was drie keer getrouwd met twee mislukte huwelijken achter de rug.
Hij was eerst getrouwd met actrice Jacqueline de Sibour
De eerste huwelijkspoging van de komiek/acteur was met actrice Jacqueline de Sibour die in hetzelfde beroep optrad onder de artiestennaam van Rain Winslow. Jacqueline werd geboren als dochter van Vicomte Jacques de Sibour – een Franse edelman en piloot. Haar moeder Violette B. Selfridge is de dochter van Harry Gordon Selfridge – een in Amerika geboren Britse warenhuismagnaat.
Orson Bean en Jacqueline trouwden in 1956, ze kregen samen één kind, een dochter genaamd Michele. Hun huwelijk duurde slechts zes jaar, waarna ze besloten hun eigen weg te gaan en in 1962 te scheiden.
Zijn tweede poging was met een mode-ontwerpster en actrice
Hij leefde drie jaar als een alleenstaande man na het mislukken van zijn eerste huwelijk, maar Bean vond al snel weer liefde in de armen van Carolyn Maxwell, die actrice en mode-ontwerpster was. Hoewel we niet over de details van hun relatie beschikken, wisselde het echtpaar in 1965 de huwelijksgeloften uit.
Zijn tweede poging tot een echtelijke verbintenis hield langer stand dan zijn eerste keer. Orson Bean bleef 16 goede jaren in zijn huwelijk met Caroline, dat in totaal drie kinderen opleverde – twee jongens (Max en Ezekiel) en een dochter (Susannah). Orson en Carolyn gingen officieel uit elkaar in 1981.
Zie ook: William Devane – Biografie, Netto Waarde, Vrouw, Familieleven en Andere Feiten
Orson Bean’s Laatste Vrouw Was Ook Een Actrice
Van wat duidelijk is, leek Orson Bean’s geïnteresseerd te zijn in vrouwen in de entertainmentindustrie. In feite was zijn laatste vrouw, Alley Mills, die actrice is, zijn tegenspeelster op de set van Dr. Quinn. Misschien bloeide toen de liefde op.
Een interessant feit om op te merken over de laatste vrouw van de thespian is dat Alley meer dan twee decennia jonger is dan Orson Bean (ze is 23 jaar jonger). Maar ondanks het leeftijdsverschil bleef het echtpaar, dat in 1993 de knoop doorhakte, bij elkaar tot de komiek in 2020 zijn laatste adem uitblies.
Hoe en wanneer overleed Orson Bean?
Het was een zwarte dag op 7 februari 2020 toen de niet-ouderdom werd aangereden door een paar voertuigen in de Venice-sectie van LA terwijl hij in de buurt van Venice Boulevard en Shell Avenue liep. Hoewel de klap van de eerste bestuurder mild was, was het de tweede bestuurder die de fatale klap uitdeelde.
Volgens rapporten van Captain Brian Wendling van de Los Angeles Police Department, zag de eerste auto, die in westelijke richting reed, Orson Bean niet op tijd waardoor de acteur werd neergehaald. Echter, een tweede voertuig zou de fatale klap uitdelen na te zijn afgeleid door toeschouwers die hem vroegen om langzamer te rijden. Orson Bean overleed op 91-jarige leeftijd en werd overleefd door zijn vrouw en vier kinderen.