Actrice Scarlett Johansson wordt binnenkort misschien wel een Academy Award-winnares. Ze kreeg haar allereerste nominaties in hetzelfde jaar – in de categorie Beste Actrice voor Marriage Story en Beste Bijrol Actrice voor Jojo Rabbit. Maar in de loop van haar lange carrière heeft Johansson een paar opmerkingen gemaakt die haar niet goed zijn bevallen.
Over oud worden in Hollywood
Johansson begon haar carrière al op zeer jonge leeftijd. Haar doorbraak als volwassene kwam toen ze 18 jaar oud was, met haar hoofdrol in Lost in Translation. En daarvoor had ze al verschillende films als kindsterretje gedaan, waaronder Ghost World en Eight Legged Freaks.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat een van haar eerste controversiële uitspraken dateert uit 2004. In Digital Spy zegt ze tegen B magazine: “Ik geloof absoluut in plastische chirurgie. Ik wil geen oude heks worden. There’s no fun in that.”
Het is de moeite waard om op te merken, natuurlijk, dat dit een grap zou kunnen zijn geweest. Ze deed een soortgelijke uitspraak in een interview uit 2015, waarin ze zei: “Ik hoop dat ze een videogame van me maken. Dan zou ik in ieder geval geen cellulitis hebben.” Ze vervolgde: “Iedereen in Hollywood is zo verdomd mager en je hebt constant het gevoel dat je niet mager genoeg bent. Maar ik heb ‘vette dagen’ en ik accepteer dat ik nooit spoordun zal zijn.”
Over het werken met Woody Allen
Johansson heeft met de beroemde schrijver-regisseur Woody Allen aan drie films gewerkt: Match Point, Scoop, en Vicky Cristina Barcelona. Jaren daarvoor waren er al beschuldigingen van seksueel geweld tegen hem geuit, maar die kwamen pas in 2014 in de publiciteit. Maar Johansson steunt Allen nog steeds.
Ze vertelde de Hollywood Reporter in 2019: “Ik hou van Woody. Ik geloof hem, en ik zou op elk moment met hem werken.” Johansson vervolgde: “Ik zie Woody wanneer ik maar kan, en ik heb er veel gesprekken met hem over gehad. Ik ben heel direct tegen hem geweest, en hij is heel direct tegen mij. Hij houdt vol dat hij onschuldig is, en ik geloof hem.”
De actrice herhaalde deze verklaring vervolgens in een daaropvolgend Vanity Fair-profiel. Ze voegde eraan toe: “Alleen omdat ik mijn vriend geloof, betekent niet dat ik vrouwen niet steun, vrouwen niet geloof. Ik denk dat je het van geval tot geval moet bekijken. Je kunt niet deze algemene verklaring hebben – ik geloof dat niet.”
Over het spelen van een transgender man
Alexandra Billings roept Scarlett Johansson uit over ‘Rub & Tug’ controverse: “Ieder van ons onder de transgender paraplu zijn getraumatiseerd. Wanneer je dat soort galm door een hele gemeenschap stuurt, geloof ik dat er ownership verschuldigd is’ https://t.co/bkOAQ4e0Qn pic.twitter.com/jik4Vsy270
– Variety (@Variety) August 7, 2018
Johansson staat bekend om veel rollen, maar haar controversiële rollen steken er bovenuit. Na het portretteren van een personage gebaseerd op een Japans mangaverhaal in Ghost in the Shell, stonden velen al op scherp, maar niets had ons kunnen voorbereiden op wat ze zei toen haar gevraagd werd naar de controverse rond haar rol van een transgender man in Rub & Tug.
De actrice reageerde eerst door te wijzen op alle cisgender acteurs die transgender personages hebben gespeeld en prijzen hebben gewonnen, door te zeggen: “Vertel hen dat ze kunnen worden doorverwezen naar Jeffrey Tambor, Jared Leto, en Felicity Huffman’s reps voor commentaar.” Maar later trok ze zich terug uit de film.
Over kunst en politieke correctheid
In daaropvolgende interviews bleef Johansson gevraagd worden naar haar keuze om de rol van Dante “Tex” Gill op zich te nemen. “Weet je, als acteur zou ik elke persoon moeten kunnen spelen, of elke boom, of elk dier, want dat is mijn werk en de vereisten van mijn werk,” zou Johansson gezegd hebben in een interview met As If Magazine
Na afloop probeerde ze haar bedoeling te verduidelijken: “Ik vind persoonlijk dat, in een ideale wereld, elke acteur in staat zou moeten zijn om iedereen te spelen en dat Kunst, in alle vormen, immuun zou moeten zijn voor politieke correctheid. Dat is het punt dat ik wilde maken, al kwam het niet zo over.