Beauty is only skin deep (but can it deepen with product application?)
Ik besloot om het team van dermatologen verder te ondervragen over huidverzorgingsproducten en hoe je het beste een jeugdige huid kunt behouden, dit keer met de nadruk op lokale, vrij verkrijgbare producten. Elk van onze experts zei dat het belangrijkste om te onthouden bij het proberen om een jeugdige huid te behouden het dagelijks aanbrengen van zonnebrandcrème is – vooral die met titaniumdioxide of zinkoxide, die echte fysieke blokkers van de zon zijn. Stanley zegt hierover: “Bescherming tegen de zon is het allerbelangrijkste om ervoor te zorgen dat je huid er lang mooi blijft uitzien. Alle andere dingen die je met je huid kunt doen zijn zo onbelangrijk vergeleken met zonnebescherming – en het is niet alleen zonnebrandcrème: kleding en hoeden en gewoon niet bakken in de zon.”
Hoe zit het met andere producten, zoals reinigingsmiddelen? Cotsarelis wees erop dat de mensen vroeger zeep gebruikten waarvan werd beweerd dat die voor 99,44% zuiver was. Hij merkte op: “Het is verbazingwekkend hoeveel mensen je in de klinische praktijk ziet die een uitgedroogde huid of een jeukende schilferige huid hebben, vooral in de winter, en dat is uitsluitend te wijten aan hun zeep. Amerikanen hebben de neiging om te veel te baden, en diegenen die twee keer per dag douchen – die drogen zichzelf uit. Het doel van zeep is om oliën te verwijderen, maar de huid heeft wat olie en vocht nodig. Als iedereen vochtige zeep zou gebruiken, zouden we het aantal bezoeken aan de dermatologie echt kunnen verminderen.” Hij vertelde me ook wat hij tijdens zijn medische opleiding had geleerd van Albert Kligman, de beroemde dermatoloog van de Universiteit van Pennsylvania die tretinoïne (Retin-A) had ontdekt, en wat hij al zijn patiënten vertelde: “Je moet ’s avonds vaseline gebruiken om je make-up eraf te halen. Gebruik een tissue om het overtollige af te vegen, en dat creëert een barrière en houdt de huid gehydrateerd.”
Toen ik de dermatologen vroeg of er een verschil zou moeten zijn tussen de producten die je direct onder je ogen aanbrengt en op de rest van je gezicht, zei Stanley dat de huid onder je ogen zo dun is dat je op dat deel van je gezicht een veel zichtbaardere reactie zou hebben op een irriterende stof, dus is het redelijk om een product te gebruiken dat vochtinbrengend is zonder andere bestanddelen, terwijl Cotsarelis opmerkte: “Vaseline werkt daar ook.”
Maar zou vaseline werken om de verschijning van veroudering te voorkomen? Ik ging verder met de vraag aan het panel of er een verschil zou moeten zijn tussen de huidverzorgingsproducten die voor en na de leeftijd van 50 worden gebruikt, gezien de enorme cosmetische marketinginspanningen gericht op oudere vrouwen. “Ik denk dat dit niet opmerkelijk logisch is,” zei Detmar. “Sommige mensen zien er 50 uit als ze 30 zijn. Sommigen lijken pas 50 als ze 60 zijn. Het is het huidtype dat veel relevanter is dan je leeftijd. Als je een droge huid hebt, zijn er specifieke producten voor jou, of je nu 35 of 55 bent.” Mudgil was het daarmee eens en zei: “De huid is anders bij een oudere persoon, maar de aanbevelingen zijn verder precies hetzelfde.” Cotsarelis voegde eraan toe dat het grote verschil tussen een jonge en een oude huid de mate van blootstelling aan de zon is: “Dat kan leiden tot verlies van collageen en elastine, wat je huid normaal gesproken strak houdt. En dan zijn er ook nog de effecten van de zwaartekracht. Dus zeker, als je een uitgezakte, rimpelige huid hebt, of bruine vlekken, zou je veel meer baat hebben bij lasers en peelings en bij plaatselijk aangebrachte bestanddelen.”
Is er een verschil tussen de huidverzorgingsproducten die voor mannen zijn gemaakt en die voor vrouwen? Detmar antwoordde: “Die van jullie zijn duurder. Afgezien daarvan zijn er zeker hormonale verschillen die het gebruik van bepaalde bestanddelen zouden kunnen dicteren.” Maar dat brengt ons op een goed punt: moeten we 150 dollar uitgeven voor een pot Crème de la Mer van een halve liter in plaats van 9 dollar voor een fles Oil of Olay van een halve liter? Doet het merk of de prijs er echt toe? “Er is een psychologisch effect van meer uitgeven,” merkte Stanley op. “Een van mijn vrouwelijke familieleden koopt volgens de advertenties – ze zegt dat de producten beter werken en soms als het meer kost, vindt ze het nog lekkerder. Zelfs als ik haar vertel dat de producten op het etiket niet in haar haar of haar huid terechtkomen, maakt het haar niet uit. Zo veel van huid- en haarverzorging is gebaseerd op psychologie.” Costarelis had wel een aanvulling op dit argument. Hij zei dat als een product van een groot bedrijf komt, de kans op een bijwerking veel kleiner is en dat het product waarschijnlijk beter werkt dan wordt geadverteerd, omdat de grotere bedrijven meestal meer uitgebreide tests doen voordat ze een product op de markt brengen. Hij zei: “De marketingtak van deze bedrijven is degene die studies uitvoert over wat het meest effectief is om kopers aan te spreken – de marketing kan heel sluw zijn en kan dingen verdraaien op manieren die niet helemaal oneerlijk zijn, maar vrij ver verwijderd zijn van wat de wetenschappers eigenlijk hebben aangetoond.” Hoe dan ook, hij raadt nog steeds aan om producten te kopen van een merknaam die je kent en waar je ervaring mee hebt. Hij gaat verder met te zeggen: “Wanneer je sommige kruidentincturen en nieuwe merken ziet opduiken, heb je geen idee wat er werkelijk in de producten zit. Elke partij is waarschijnlijk ook heel anders.”
Dus hoe zit het met producten die als natuurlijk of biologisch worden gebrandmerkt – zijn ze effectiever of veiliger om op de huid aan te brengen? “Ik denk dat je jezelf een beetje misleidt door te denken dat alleen omdat het natuurlijk is, het effectiever zal zijn. Er zitten bijtende zuren in citroenen,” merkte Cotsarelis op. Stanley merkte verder op dat sap van limoenen een fotodermitis kan veroorzaken die ernstig is bij mensen die gin-tonics gebruiken: “Je ziet het de hele tijd bij mensen die dit drinken bij het zwembad. Het kan een ernstig pigmentatieprobleem zijn en een slechte reactie veroorzaken. En dat is een natuurlijk product. Natuurlijk betekent niet dat het geen kwaad kan als je het op je huid smeert. Gifsumak is een natuurlijk product, en dat smeer je niet op je huid.”
Last but not least, het ultieme doel voor ouder wordende vrouwen zoals ik: Ik vroeg het panel of er topische behandelingen zijn om fijne lijntjes en rimpels te verminderen of te voorkomen, en niet verrassend, het kwam allemaal terug op retinoïden. Mudgil zei: “Een retinoïde is heel belangrijk om te gebruiken, en er zijn formuleringen die niet zo uitdrogend zijn dat ik die gebruik voor mijn acne patiënten of zelfs voor mijn Botox patiënten die een jeugdige huid willen behouden.” Detmar noteerde de oudste truc die de cosmetische industrie kent: “Je kunt heel gemakkelijk rimpels verminderen met het gebruik van een vochtinbrengende crème. De meeste cosmetische behandelingen zijn variaties op vochtinbrengende crèmes; ze verminderen het verschijnen van fijne lijntjes onmiddellijk met 15%-20%. Het voorkomen van rimpels is een andere zaak. Het dagelijks gebruik van retinoïden kan het verschijnen van rimpels voorkomen; ze dringen door in de huid, kunnen werken op de extracellulaire matrix – de collageen- en elastinevezels.”
Eindlessen: gebruik zonnebrandcrème, vaseline en retinoïden; doe geen moeite met gezichtsbehandelingen; smeer je huid niet in met gifsumak en citrussappen; en laat je niet verleiden door mooie verpakkingen en hoge prijzen. Makkelijk genoeg!