Pneumatiek vs Hydrauliek
De voor- en nadelen van elk systeem
Pneumatiek biedt een zeer schoon systeem, geschikt voor voedselproductieprocessen en andere processen waarbij geen risico op verontreiniging bestaat. Hydraulica wordt in het algemeen niet gebruikt in deze omgevingen vanwege het risico van hydraulische olielekkage door defecte kleppen, afdichtingen of gesprongen slangen.
Pneumatiek biedt een snelle beweging van cilinders en heeft het grote voordeel dat het in zeer kleine afmetingen beschikbaar is. Waarom bieden pneumatische aandrijvingen een hogere werkingssnelheid van hun componenten? Dit is voornamelijk te danken aan het debiet van luchtcompressoren, lucht is zeer beweeglijk en kan zeer snel en gemakkelijk door leidingen stromen met weinig weerstand, terwijl hydraulische olie een viskeuze substantie is en meer energie nodig heeft om te bewegen. Ook in de pneumatiek kunnen cilinders en kleppen hun samengeperste lucht rechtstreeks in de atmosfeer lozen wanneer zij snel van richting moeten veranderen of van toestand moeten veranderen, in tegenstelling tot de hydrauliek waar de olie naar het reservoir moet worden teruggeleid.
Pneumatiek heeft niet de potentiële kracht die de hydrauliek te bieden heeft. Het heffen of verplaatsen van zware lasten is niet het meest geschikt voor pneumatiek. Hydraulica kan ladingen soepel heffen en verplaatsen omdat de hydraulische olie niet samendrukbaar is, in tegenstelling tot lucht die schokkerig en sponzig kan worden als de luchtdruk schommelt bij cilinderbewegingen of veranderingen in de lading. In het algemeen is een veel grotere pneumatische cilinder nodig om dezelfde kracht te verkrijgen die een hydraulische ram kan produceren.
In termen van energiekosten is pneumatiek duurder dan hydrauliek, dit is hoofdzakelijk te wijten aan de hoeveelheid energie die verloren gaat door warmteproduktie bij het samenpersen van lucht.