Een achtervolging met hoge snelheid door de straten van Miami eindigde meer dan een half uur nadat het vrijdagmiddag begon, volgens Miami Herald nieuwspartner CBS4. Maar de voortvluchtige die ze zochten zat vrijdagavond in de gevangenis.
Het was rond 14.00 uur toen een Miami politie sergeant een rode Nissan Altima zag waarnaar de politie van Lauderhill al sinds de avond ervoor op zoek was.
De politie van Lauderhill zei dat de man die de auto bestuurde, de 34-jarige Keith Michel, zijn vriendin donderdagavond bij hen thuis meerdere keren had neergestoken en er toen in haar Altima vandoor was gegaan.
Michel wordt poging tot moord ten laste gelegd, en er zijn meer aanklachten mogelijk.
Hij is vrijdagnacht in het Turner Guilford Knight Correctional Center in Miami-Dade in hechtenis genomen.
Toen een Miami sergeant Michel aan de kant probeerde te zetten, gaf hij gas en werd de achtervolging ingezet, beginnend bij Northwest 7th Avenue en 13th Street.
De rode Mercury versnelde terwijl hij door kruispunten reed, zijstraten nam en bijna andere auto’s raakte.
Op een gegeven moment achtervolgde een politiekonvooi van zes politieauto’s van Miami hem.
“Agenten achtervolgden deze verdachte, van wie werd aangenomen dat hij betrokken was bij een moord, door Miami en de straten van Miami,” zei Javier Ortiz, hoofd van de Miami Fraternal Order of Police.
Er werd zelfs een vuurwapen afgevuurd op Northeast First Avenue en Eighth Street.
“Ik was geschokt. Heel erg geschrokken van wat er aan de hand was,” zei Jewel Regnier uit Noord-Miami.
“Ik zag een auto achtervolging in de binnenstad. Het begon in het centrum van Miami en ging langs Jackson en de straten,” zei Regnier.
De auto crashte uiteindelijk in de buurt van een restaurant in Noord-Miami op 119th Street en 11th Avenue rond 13:50 uur.
Na de crash zwermde de politie over het voertuig, maar dat weerhield de bestuurder er niet van om achteruit te rijden. Toen stuurden de agenten hun K-9-eenheden om de bestuurder te bedwingen.
Toen de bestuurder stopte met achteruitrijden, bevalen ten minste een dozijn agenten hem uit het voertuig en op de grond.
“Het Miami Dade Police Department en de stad Miami hebben ongelooflijk werk verricht. Ze gebruikten ongelooflijke terughoudendheid, want toen die persoon die auto in zijn achteruit zette, hadden ze hem gemakkelijk kunnen neerschieten en ze hielden er rekening mee dat vlak achter hen een restaurant was met mensen die aan het dineren waren,” zei Ortiz.
Een lunchpubliek in restaurant El Conuquito was verbijsterd door wat er gebeurde.
“Wat ik zag was het auto-ongeluk en ik rende naar de badkamer,” zei getuige Jesus Campusano.
“Ik hoorde alleen een ongeluk,” zei een andere getuige, Patricia Martinez. “Gewoon dankbaar dat ik uitstapte en naar de keuken rende.”
Zegt Ortiz: “Hij nam elke kans die hij maar kon, en gelukkig konden onze politieagenten van Miami Dade hem in hechtenis nemen. Godzijdank raakte niemand anders gewond.”
De politie heeft de verdachte niet geïdentificeerd.