Het is een decennium geleden dat het originele programma “Planet Earth” een cultureel evenement op tv werd, dankzij de verbluffende film en ongeëvenaarde toegang tot de natuurlijke wereld. Sindsdien heeft het team zijn eerdere inspanningen om beelden vast te leggen voor “Planet Earth II” overtroffen, dankzij innovaties in de technologie en goede ouderwetse menselijke vasthoudendheid.
In staat zijn om de natuurlijke wereld te observeren is niet zo eenvoudig als het uitzenden van een cameraman om gewoon te richten en te filmen. Ongrijpbare sneeuwluipaarden zijn zeldzaam en mijden mensen, zwevende vogels spiraalsgewijs op en neer van hoogte met duizelingwekkende snelheid, sommige roofdieren zijn te gevaarlijk om dichtbij te komen, veel prooidieren zijn te schichtig om in de buurt van mensen rond te hangen, en sommige dieren – zoals een enorme populatie pinguïns die over een afgelegen eiland heersen – zijn gewoon te moeilijk te bereiken vanwege het onvriendelijke terrein.
LEES MEER: ‘Planet Earth II’ Video: Episch gevecht tussen leguanen en slangen zet internet in vuur en vlam – Watch
Gelukkig gebruikte “Planet Earth II” een verscheidenheid aan stiekeme manieren om hun dierlijke sterren te filmen. Uitvoerend producent Mike Gunton en “Islands” afleveringproducent Elizabeth White spraken met IndieWire op de Television Critics Association pers tour over hoe ze in staat waren om de onbetaalbare beelden vast te leggen.
Populair op IndieWire
1. De grootte van de camera is belangrijk: “Camera’s zijn zoveel kleiner – je kunt ze nu op een soort handheld gimbal hebben, je kunt camera’s in afstandsboxen stoppen en ze op een berg achterlaten,” vertelde White aan IndieWire. “Zelfs bij het filmen van ‘Frozen Planet’ vijf of zes jaar geleden, was het formaat van de camera’s gigantisch. Meestal waren ze vastgebonden aan een statief. Dus hiermee kon je veel vrijer bewegen en een camera met een touw in een boom sturen. Het is gewoon veel draagbaarder.”
Chinbandpinguïns op “Planet Earth II”
BBC America
2. Attack of the Drones: “In termen van afgelegen plaatsen, het enige dat massaal nuttig was voor ‘Islands’ waren drones omdat we geen helikopters hadden kunnen nemen,” zei White, wiens moeilijkste uitdaging het vastleggen van film was van de kinbandpinguïns op Zavodovski Island, dat een onbewoond (behalve voor al die pinguïns) vulkanisch eiland in de Zuid-Atlantische Oceaan is.
Hoewel White en haar team hun kamp opsloegen op een rotspunt en handcamera’s gebruikten om de pinguïns van dichtbij te filmen, moesten de meeste van de weidse vergezichten die de miljoenen pinguïns tonen en hoe ze in rotsachtige wateren springen, worden bereikt met drones. Het hebben van een goede piloot voor de drone uitgerust met een dure camera was essentieel, maar er waren ook andere kwesties betrokken bij het gebruik van drones.
READ MORE: ‘Planet Earth II’: Luister naar Hans Zimmer’s adembenemende Score
“In de tijd dat we aan het filmen zijn, zijn ze van iets tamelijk ongehoords en niet bijzonder populair naar massaal gegaan,” zei White. “Alle wetgeving die komt kijken bij het rond de wereld vliegen is groot. Normaal gesproken heb je dus ervaren piloten nodig, mensen die in dat land met drones hebben gevlogen. Sommige landen niet. Sommige landen zijn nog niet eens begonnen na te denken over drones.”
Gouden adelaar op “Planet Earth II”
BBC America
3. Extreme adelaars: De vlucht van een roofvogel als de steenarend volgen is geen sinecure. De snelheid, de hoogte en de steilheid van zijn vlucht is een uitdaging die een gewone cameraman nauwelijks zou kunnen nabootsen. De oplossing van “Planet Earth II” was de arend te behandelen als een extreme sporter en er een Go Pro-achtige camera aan vast te binden.
Gunton legde uit: “We dachten: ‘Hoe kunnen we laten zien hoe het is om op die buitengewone hoogte te vliegen?’ De ultieme manier om het te doen zou zijn om echt een adelaar te krijgen om je te laten zien hoe het is. Dus namen ze een adelaar en plaatsten een camera op de rug van de adelaar. Het was duidelijk een getrainde adelaar. Dat geeft allerlei problemen, want dan zeggen de mensen, “Oh, je hebt de getrainde vogel gebruikt. In sommige opzichten heb ik spijt van die opname… maar dat is een echte POV, een echte opname van hoe het is om een vliegende adelaar te zijn.”
White voegde eraan toe: “Het zijn maar ongeveer drie opnamen, maar … waar ik van hou is dat je zijn kop ziet bewegen, je ziet zijn ogen gaan.”
4. Rondhangen: Hoewel niet zo nauwkeurig, een andere manier waarop “Planet Earth II” de vlucht van een adelaar nabootste was met een ervaren deltavlieger. Er zit echter een twist aan deze aanpak, waarover je meer te weten kunt komen in aflevering 7, “The Making of Planet Earth II.”
Een sneeuwluipaard, “Planet Earth II”
BBC America
5. Het is een val! Vooruitgang in de technologie van cameravallen, die worden geactiveerd door beweging, hielp bij het vastleggen van beelden van zeer zeldzame dieren zoals het sneeuwluipaard, dat met uitsterven wordt bedreigd en een eenzaam en geheimzinnig bestaan leidt.
“Het stelde ons in staat dat verhaal te vertellen, dat zonder die technologie niet te vertellen was. In zekere zin is het mijn favoriete sequentie – want zelfs de racer slangen, waarvan ik denk dat het een van de allerbeste stukjes televisie ooit is – we konden er allemaal potentieel heen gaan en gaan zitten met onze verrekijkers en dat zien,” zei Gunton. “Je zou nooit kunnen zien wat er met die sneeuwluipaarden gebeurt. Het is alleen door die camera dat je het kunt doen. Ik denk dat er ook iets ouderwets magisch aan is. Je laat die camera’s daar, er komt geen cameraman aan te pas behalve het opzetten en dan ga je weg. En je komt terug en denkt, ‘Nou, wat zit hier in?’ Je neemt deze kaart eruit, je stopt hem in de machine en dan denk je, ‘Niets.’ En dan opeens, als bij toverslag, komt er een sneeuwluipaard over de kam.”
LEES MEER: ‘Planet Earth II’ Extended Trailer: Hit Nature Docuseries Gets Gorgeous Sequel
“De crew die deze in positie bracht, deed zo’n mooi werk omdat ze werkten met wetenschappers die wisten dat bepaalde rotsen – ze noemden ze een soort ‘plasmail’ waar ze sproeien,” voegde White eraan toe. “Dus op die specifieke rotsen plaatsten ze een camera, zodat je een beeld had dat je ook het landschap liet zien. Dus je kon de context plaatsen, maar ze hadden ook een paar andere die de close-ups enzovoort gaven.”
“De krabbende beren is een ander voorbeeld van wat je waarschijnlijk niet zou kunnen zien. Je zou zeker niet dat perspectief kunnen krijgen,” zei Gunton.
White was het daarmee eens. “Een cameraman in een boom zou de beer afleiden.”
Kijk hieronder naar een filmpje van de beren die zichzelf aan bomen krabben (op muziek!) nadat ze uit hun winterslaap komen:
6. Packing Heat: “Planet Earth II” besteedde één aflevering aandacht aan een verrassende habitat die nog niet eerder aan bod is gekomen: steden. “Het voelde heel, heel persoonlijk. Het was in zekere zin onontgonnen gebied,” zei White. “Je kunt er niet omheen dat steden een belangrijke habitat zijn en dat veel, heel veel mensen in steden wonen. Dus het voelde fris en eigentijds, maar ook alsof het zeer, zeer relevant was. Het kwam precies op tijd.
“De luipaarden in Mumbai zijn gefilmd met oude militaire technologie die warmtesignaturen filmt,” zei ze. “Dat verhaal zou je niet kunnen doen zonder die technologie.”
De luipaarden in Mumbai jagen ’s nachts, en de technologie van de warmtesignaturen toont de grote katten op een griezelige manier die sommige aspecten belicht – zoals de manier waarop hun spieren bewegen en de textuur van elke haar – maar andere, zoals hun ogen, bagatelliseert.
Luipaard gezien met warmtesignatuur in Mumbai, “Planet Earth II”
BBC America
Gunton voegde daaraan toe: “Het was belangrijk dat de benadering om dat te filmen was om te zeggen: ‘Dit is een habitat.’ Dus het is mooi en het is gefilmd met dezelfde technologie. Dezelfde technieken, dezelfde grammatica wordt gebruikt. En dus is de keuze van de verhalen precies hetzelfde als in die andere shows. Het is een andere driedimensionale puzzel. Je hebt verschillende soorten gedrag en verschillende soorten wezens nodig: je hebt zoogdieren nodig, je hebt reptielen nodig. Je hebt ook verschillende soorten emoties nodig: je wilt enge verhalen, droevige verhalen, verhalen die tot nadenken stemmen … Dus je hebt waarschijnlijk maar één grappig zoogdier of één eng reptiel of één vogel die tot nadenken stemt. Het is als een matrix.”
Terug naar de matrix wanneer “Planet Earth II” zaterdag 18 februari om 21.00 uur in première gaat, simulcast op AMC, BBC America en Sundance.
Blijf op de hoogte van het laatste tv-nieuws! Meld je hier aan voor onze TV-nieuwsbrief.