LONDEN: Punjabi is de op twee na meest gesproken taal in Engeland en Wales, volgens nieuwe cijfers van de volkstelling van 2011 waarin ook andere Indiase talen zijn opgenomen.
Bijna een op de 10 mensen in Engeland en Wales – 8 procent – meldde dat ze een andere hoofdtaal spraken dan Engels of Welsh in de volkstelling, bevindingen van het Office for National Statistics (ONS) hebben aangetoond.
Punjabi is de op twee na meest gesproken taal in het hele land, met 273.000 sprekers, voornamelijk in de West Midlands, waar het de op een na meest gesproken taal is.
De lijst bevat ook andere Indiase talen met Urdu op de vierde plaats, gesproken door 269.000 mensen, gevolgd door Bengali (221.000), Gujarati (213.000) en ook Tamil.
Pools is de op een na meest gemelde hoofdtaal met 546.000 sprekers, een weerspiegeling van meer dan een half miljoen Polen die in het afgelopen decennium naar Engeland en Wales zijn gemigreerd.
Redcar and Cleveland local authority had met 99 procent van de bevolking het hoogste percentage mensen met Engels als hoofdtaal, terwijl Ealing het hoogste percentage Poolstaligen noteerde. In alle Londense gemeenten op drie na – de City of London, Richmond Upon Thames en Hillingdon – werden meer dan 100 talen als hoofdtaal vermeld.
Van de vier miljoen inwoners van Engeland en Wales die een andere hoofdtaal dan Engels spraken, gaven 1.7 miljoen zeiden dat ze heel goed Engels konden spreken, 726.000 konden Engels spreken maar niet goed en 138.000 konden helemaal geen Engels spreken.
De minst voorkomende hoofdtaal in Engeland en Wales werd genoteerd als Manx-Gaelic met 33 sprekers, gevolgd door 58 Gaelic-Scottish sprekers.