Gekleurde hybriden. Deze vleeskuikens werden ontwikkeld voor Frankrijks beroemde Label Rouge biologische scharrelkippen en overgenomen door sommige producenten in de Verenigde Staten. Handelsnamen zijn Black Broiler, Color Yield, Colored Range, Freedom Ranger, Kosher King, Redbro, Red Broiler, Red Meat Maker, Rosambro en Silver Cross. De meeste rassen hebben een rood verenkleed, maar ze zijn er ook in zwart, grijs of geblokt – alles behalve wit. Hun gekleurde veren maken hen minder zichtbaar voor roofdieren, vooral haviken, maar moeilijk schoon te plukken, zodat de kale huid er netjes uitziet. (Zie Verkeerd over Freedom Rangers voor meer informatie over gekleurde hybriden.)
Gekleurde hybride vleeskuikens worden meestal op de wei gehouden en groeien langzamer dan witte hybriden – het duurt minstens 11 weken voordat ze hun streefgewicht bereiken, en de kuikens groeien niet noodzakelijkerwijs in een gelijkmatig tempo. Ze eten ongeveer 3 pond voer per pond gewichtstoename vanwege hun langere groeiperiode en de calorieën die ze verbranden tijdens het foerageren. Sommige mensen vinden het vlees van gekleurde hybriden smakelijker dan dat van sneller groeiende witte hybriden. Het eetbare vlees is ongeveer 70 procent van het levend gewicht.
Erfgoedpluimveerassen. Als u kippen houdt voor de eieren, kunt u eieren uit uw eigen kudde broeden, de hennen houden als toekomstige leghennen en de overtollige haantjes grootbrengen voor het vlees. Delaware, New Hampshire, Plymouth Rock en Wyandotte zijn kippenrassen met een groot potentieel om zowel voor eieren als voor vlees te worden gebruikt.
Al deze rassen zijn goede voedseleters en hebben een matige tot langzame groei, waarbij het streefgewicht na ongeveer 16 weken wordt bereikt. Vergeleken met Cornish hybriden hebben ze dunnere borsten en meer donker vlees. De hogere foerageeractiviteit van erfgoedkippen resulteert in vlees dat vetarmer en steviger van textuur is. Het vlees heeft een rijkere kipsmaak omdat de kippen ouder zijn wanneer ze worden geslacht.
Niet-hybride kippen groeien niet in een uniform tempo en zijn niet zo efficiënt als hybride kippen in het omzetten van voer in vlees. Erfelijke kippen verbruiken minstens 4 pond rantsoen per pond gewichtstoename, en het eetbare deel is slechts ongeveer 65 procent van het levend gewicht. Zie de vergelijkingstabel voor vleeskippen voor een overzicht van de voor- en nadelen van het houden van hybride of erfpluimveerassen voor vlees.
In de broedstal
Bij het broeden van kuikens moet u rekening houden met de grootte en groeisnelheid van hybriden. De vogels eten bijna constant en gaan zelden ver weg van de voederbak. Ze drinken ook veel water om al dat voer weg te spoelen. De broedruimte moet groot genoeg zijn voor hun lichaamsmassa, en er moeten voldoende voeder- en waterbakken zijn.
Hybride kuikens zijn zo groot dat ze het warmer hebben dan andere vleeskuikens van dezelfde leeftijd. Mijn witte hybriden zijn pas 2 weken oud als ze beginnen te hijgen, dus ik verplaats ze uit de verwarmde broedstal naar een meer open gebied van de schuur. Witte hybriden hebben meer te lijden onder warm weer dan de meeste andere vleeskippen. In een warm klimaat zijn ze beter af als ze worden grootgebracht tijdens de koelere dagen van de lente of de herfst, ongeacht of ze opgesloten zitten of op de wei worden gehouden. Gekleurde hybriden en historische kuikens zijn beter, maar geen van de eerder genoemde rassen kan worden geclassificeerd als zeer hittetolerant.
Confinement Pros and Cons
Een andere belangrijke beslissing die u moet nemen bij het fokken van vleeskuikens is hoe u de dieren opsluit – in een gebouw of in een schuilstal – of dat u ze vrij laat rondlopen. Elke techniek vereist aandacht om de gezondheid en veiligheid van de vogels te waarborgen.
Binnenopsluiting houdt in dat de kippen binnen op strooisel worden gehuisvest en dat ze alles wat ze eten krijgen tot ze klaar zijn om te oogsten. Voor deze techniek is minder grond nodig dan voor weidegang, omdat er alleen een degelijk onderkomen nodig is.
Kipkuikens worden minder snel het slachtoffer van roofdieren als ze in een veilig gebouw zijn gehuisvest. Het kost ook minder tijd om ze te beheren – nadat de inrichting is opgezet, hebt u elke dag maar een paar minuten nodig om de kuikens te voeren, water te geven en te controleren. Deze methode is het meest geschikt voor witte hybriden omdat ze niet veel bewegen.
De schuilplaats kan dezelfde structuur zijn waarin de kuikens worden uitgebroed, als u met een beperkte ruimte begint en de beschikbare ruimte uitbreidt naarmate ze groeien. Elke vogel heeft ongeveer een halve vierkante meter nodig tot hij 2 weken oud is, en 2 tot 3 vierkante meter tegen de tijd dat hij zijn oogstgewicht bereikt. Dienovereenkomstig zou een schuur van 8 bij 8 voet plaats bieden aan ongeveer 25 vleeskuikens.
Roosters zijn niet nodig. Bij zware hybride dieren kunnen verwondingen aan de poten ontstaan als ze naar beneden springen, en neerstrijken kan ook borstblaren en kromme borstbeenderen veroorzaken. Vermijd deze problemen door opgesloten vleeskippen te voorzien van diep, zacht, droog strooisel in plaats van slaapplaatsen.
Opsluiting in weiland houdt ook in dat vleeskippen worden gehouden in een schuilplaats met een voeder- en drinkbak – maar deze schuilplaats is verplaatsbaar, heeft geen vloer en wordt dagelijks verplaatst om de kippen van vers voer te voorzien. Door de kippen toegang te geven tot gras wordt vlees verkregen dat minder vet bevat en meer omega-3 en andere voedingsstoffen bevat. Eén studie heeft aangetoond dat vlees van weidegevogelte 50 procent meer vitamine A, 30 procent minder verzadigd vet en 28 procent minder calorieën bevat dan vlees van commercieel gekweekte vogels.
Het voordeel van opsluiting in een weiland is een kleine reductie in voerkosten, vooral als u de schuilstal elke dag als eerste verplaatst om hongerige vogels aan te moedigen te foerageren voordat ze hun ochtendrantsoen krijgen. Een uitdaging bij deze opsluitingstechniek is echter dat je voldoende goed weiland nodig hebt om de schuilstal dagelijks naar nieuwe grond te verplaatsen, en dat moet je elke dag doen. Naarmate ze groter worden, grazen de vleeskuikens de planten sneller af en leggen ze een grotere concentratie uitwerpselen neer, zodat ze vaker moeten worden verplaatst – soms minstens tweemaal per dag – om de gezondheid van de dieren op peil te houden en te voorkomen dat de weide wordt verbrand met stikstofrijke mest.
Als het weer het toelaat, kunnen hybriden naar buiten worden verplaatst als ze nog maar twee weken oud zijn. Ze hebben de neiging om pen aardappelen te worden, tenzij ze op 3 weken leeftijd op voedergewassen worden gezet. Witte hybriden doen het niet goed op de weide als het weer veel kouder is dan 65 graden Fahrenheit of veel warmer dan 85 graden, terwijl andere vleeskippen een breder temperatuurbereik hebben.
Weideschuilplaatsen zijn meestal gemaakt van gelast ijzerdraad of hardwaredoek vastgeniet aan een houten frame en overdekt met een zeil of gegolfd aluminium. Uitgaande van de typische verhouding van 1,2 vierkante voet hokruimte per vogel (minder ruimte dan wordt aanbevolen voor vleeskuikens opgesloten binnen), zal een 4 bij 8 voet camperhuisje gemakkelijk ongeveer 25 vleeskuikens in de wei kunnen opsluiten. De schuilplaats kan worden ontworpen om te worden verplaatst door een persoon met behulp van een dolly, of door twee of meer mensen grijpen strategisch geplaatste handgrepen.
Als het land oneffen is, kunnen dips langs de zijkanten van een schuilplaats roofdieren binnenlaten of vogels naar buiten laten glippen. Bij regenweer kunnen plassen in de schuilplaats ontstaan. In alle gevallen brengen de vleeskuikens de nacht slapend in hun mest door. Om deze redenen geef ik de voorkeur aan vrije uitloop voor mijn weide kippen.
Free Range
In deze context betekent “vrije uitloop” het houden van vleeskippen in een draagbaar onderkomen dat overdag toegang biedt tot de buitenlucht – een systeem dat soms “day ranging” wordt genoemd. De extra activiteit zorgt voor stevig en smaakvol vlees, maar zorgt er ook voor dat de kippen meer rantsoen eten omdat ze er langer over doen om hun streefgewicht te bereiken.
Vrij scharrelen is minder arbeidsintensief dan opsluiting in een weiland omdat je het onderkomen niet dagelijks hoeft te verplaatsen, maar meer arbeidsintensief dan opsluiting in een gesloten ruimte omdat je het af en toe wel moet verplaatsen. Tenzij de schuilstal is uitgerust met een automatische deur als bescherming tegen nachtelijke roofdieren, moeten de kippen elke nacht worden opgesloten en ’s morgens weer worden uitgelaten.
Een scharrelstal is over het algemeen iets groter dan een weidehok, heeft al dan niet een vloer en is bedekt met diep strooisel. Het kan een met zeil bedekte verplaatsbare schuilstal zijn, of een structuur gebouwd op glijders zodat het periodiek kan worden verplaatst door een voertuig of trekdier.
Een verplaatsbare elektrische afrastering – meestal plastic gaas dat wordt gevoed door een batterij of zonnecontroller – beschermt scharrelpluimvee tegen grondpredatoren en beperkt hun foerageergedrag tot één gebied van de weide buiten de schuilstal. De omheining wordt regelmatig verplaatst naar een nieuw stuk totdat het hele gebied rond de schuilstal begraasd is. Afhankelijk van de grootte van uw weide en het aantal dieren, kan het nodig zijn zowel de schuilplaats als de omheining naar een nieuw stuk weide te verplaatsen nadat uw kippen de oorspronkelijke plek hebben afgegraasd.
Erfgoedpluimveerassen hebben nog wat van het foerageerinstinct van hun voorouders, zodat ze vrij gemakkelijk aan grazen wennen. Hybride kippen hebben geen hoge dunk van buiten lopen, tenzij ze vroeg in de wei worden geïntroduceerd, maar ze zwerven wel meer dan in een kooi, en het hogere energieverbruik vertraagt hun groei en maakt ze minder vatbaar voor pootproblemen. Het eindresultaat is een afweging tussen een snellere groei en een betere gezondheid van de dieren, een humanere behandeling en smaakvoller vlees.
Kippenvoer
Naast het zorgen voor schoon strooisel of verse grond om te foerageren, zal uw belangrijkste activiteit bij het houden van vleeskuikens bestaan uit het verstrekken van voer en water. De dieren hebben altijd vers, schoon water nodig om de spijsvertering te bevorderen en ziekten te voorkomen.
Er zijn veel verschillende rantsoenen verkrijgbaar met verschillende percentages eiwit of energie. Meer eiwit verhoogt de groeisnelheid, terwijl meer energie de groeisnelheid vertraagt en het vet verhoogt, waardoor smaak wordt toegevoegd. Mensen die regelmatig vleeskippen houden, balanceren hun vleeskuikenrantsoen met krasgraan of haver tot ze tevreden zijn met het eindresultaat. (Scratch is een graanmengsel dat energie levert in de vorm van koolhydraten, maar een lager eiwitgehalte heeft dan de meeste rantsoenen voor vleeskuikens.)
Maar de keuzes houden daar niet op. Sommige mensen willen alleen gecertificeerd biologisch, GMO-vrij rantsoen. Anderen zijn blij met behulp van minder dure, run-of-the-mill boerderij-winkel voeders. De meeste diervoedingswinkels hebben een universeel start-/groeirantsoen dat van begin tot eind kan worden gebruikt bij het houden van vleeskuikens. Sommige leveranciers bieden een volledige lijn van start-, opfok- en afmestrantsoenen voor specifieke groeistadia. Als u voor het laatste kiest, volg dan de aanwijzingen op het etiket over wanneer u van het ene rantsoen op het andere moet overschakelen. Het aanbevolen schema van elke fabrikant is gebaseerd op de samenstelling van zijn specifieke rantsoenen – en gaat er waarschijnlijk van uit dat u hybride kippen houdt. Voor meer informatie over de verschillende soorten kippenvoer, en voor een kaart met leveranciers van biologisch pluimveevoer, zie Organic Poultry Feed Suppliers Directory.
Medicated rantsoenen bevatten een chemische stof genaamd amprolium om coccidiose te voorkomen, een darmziekte die de opname van voedingsstoffen verstoort en de groeisnelheid vermindert. Een alternatief voor het gebruik van een gemedicineerd rantsoen is om de kuikens te laten vaccineren. Een vaccin stimuleert het natuurlijke immuunsysteem van het dier en kan worden gebruikt voor biologische of natuurlijk gekweekte vleeskippen. Sommige merken pluimveevoer bevatten een probiotische formule om het immuunsysteem te stimuleren en ziekten af te weren. Als het voer dat u gebruikt geen probiotica bevat, kunt u deze als apart supplement kopen bij de meeste pluimveeleveranciers.
Rendement op investering
Nadat uw faciliteit is opgezet, zijn uw belangrijkste uitgaven arbeid (uw tijd), de kosten voor de aankoop van kuikens en de prijs van voer. Het is een goed idee om het rendement van uw investering te berekenen wanneer u vleeskuikens fokt, dus laten we wat getallen berekenen. Deze cijfers zijn alleen voor gekleurde hybriden; u zult aanpassingen moeten maken voor witte hybriden of erfpluimveerassen.
Een snelle enquête onder broederijen onthult een gemiddelde prijs van $60 voor 25 rechte (ongesekste) gekleurde hybride vleeskuikens. Voeg $25 toe voor nachtelijke verzending, en de kosten van 25 kuikens bedragen ongeveer $85. (Als u een erfgoedras kweekt, kunt u geld besparen door uw eigen kuikens uit te broeden met broedse hennen. Lees hoe in Raise Your Best Flock Using Broody Hens).
Als u uw kippen opkweekt tot een levend gewicht van 6 pond – vermeerderd met 10 procent voor morsen en ander afval – kunt u verwachten dat u ongeveer 500 pond voer verbruikt. De kosten van voer kunnen overal lopen van ongeveer 35 cent per pond bij de boerderijwinkel tot 75 cent voor biologische merken (plus verzending, als u online bestelt), dus uw voederkosten kunnen variëren van ongeveer $ 175 tot $ 375 of meer.
Als u uw gekleurde hybriden vrij laat rondlopen, hebt u minstens zes balen houtkrullen nodig als strooisel in hun schuilplaats. Voor ongeveer 5 dollar per baal is dat 30 dollar.
Uitgaande van een gemiddeld eetbaar deel van 70 procent van het levend gewicht, en aftrek van 5 procent voor typische verliezen door roofdieren, ongelukken enzovoort (verwacht ongeveer vijf vleeskuikens te verliezen voor elke 100 die u grootbrengt), moet u uitkomen op ongeveer 100 pond kippenvlees.
Aannemend dat u uw eigen slacht doet in plaats van een slachterij te betalen (hoe-video’s over het slachten van pluimvee vindt u onder “Bronnen”), kost het opkweken van gekleurde hybride vleeskuikens met gewoon voer uit de winkel u ongeveer $3 per pond, terwijl het opkweken van dezelfde vogels met biologisch pluimveevoer u $5 of meer per pond kan kosten. Zelf gekweekt kippenvlees kost meestal meer dan de goedkope, industriële kip die in supermarkten wordt verkocht. De extra kosten betekenen dat u uw gezin voedzamer, lekkerder en menselijker gekweekt vlees kunt geven.
Lees meer: Voor hulp bij het kiezen van welk ras geschikt is voor u, kijk op Broiler Chickens vergelijken, en zie hoe het verhogen van uw eigen vlees gunstig is voor uw gezondheid in Biologische kip kan uw leven redden.
Bronnen
WATCH VIDEO TUTORIALS
How to Butcher a Chicken door Harvey Ussery
Joel Salatin and David Schafer Process Chickens
FIND SUPPLIES
Directory of Organic Poultry Feed Suppliers
Directory of Hatcheries and Poultry Breeders
GET ADVIES
American Pastured Poultry Producers Association
Growing Small Farms
Gail Damerow vult haar vriezer met zelfgekweekte vleeskuikens op haar familieboerderij in Tennessee. Haar boeken zijn onder andere The Chicken Encyclopedia en Storey’s Guide to Raising Chickens.