woman sitting inside push cart
Photo by Şahin Yeşilyaprak on Unsplash
Iedereen die mij kent, weet dat ik een minimalistisch leven probeer te leiden. Maar dat betekent niet dat ik geen spullen heb. Mijn gezin van vier heeft nog steeds drie bedden, een bank, twee relaxfauteuils, een tafel met acht stoelen, een bureau, borden, schalen, glazen en jassen. Mijn kinderen gebruiken speelgoed, boeken en sportartikelen. Mijn vrouw naait. Ik lees, doe aan sport en zorg voor het huis.
We streven misschien naar een minimalistisch leven, maar we zijn nog steeds consumenten. Inderdaad, leven is consumeren. Het zit in de aard van het leven.
Ja, ik consumeer nog steeds materiële goederen, maar ik heb hard gewerkt om aan buitensporig consumentisme te ontsnappen. En er is een groot verschil.
Consumentisme wordt buitensporig wanneer het verder gaat dan wat nodig is.
Denk er eens over na: persoonlijk krediet stelt ons in staat aankopen te doen boven ons inkomensniveau; advertenties vormen onze verlangens rond materiële bezittingen; onze consumptiecultuur doet hebzuchtige accumulatie natuurlijk lijken; en steeds groter wordende huizen en opslagruimten verwijderen normale fysieke grenzen. Niets van dit alles is nodig. Of nuttig.
Excessieve consumptie leidt tot grotere huizen, duurdere auto’s, hippe kleren, chiquere technologie, en overvolle lades. Het belooft geluk… maar levert nooit iets op.
Het resulteert alleen in een verlangen naar meer, en het begint ons langzaam van het leven te beroven. Het leidt onze door God gegeven passies om naar dingen die nooit kunnen vervullen op hetzelfde moment dat het door onze beperkte middelen brandt.
Het is tijd om te ontsnappen aan de vicieuze effecten van onze eigen onnodige verwerving.
Tien Redenen Waarom
Bedenk deze lijst van praktische voordelen van het ontsnappen aan overmatig consumentisme in uw leven:
1. Minder schuld
Nauwelijks minder dan de helft van de Amerikanen is niet in staat om hun maandelijkse creditcard saldo-carrying schuld van de ene maand naar de andere af te betalen. Gemiddeld is het maandelijkse saldo dat wordt overgedragen $ 6.929 per huishouden, in totaal $ 420 miljard aan consumentenschuld.
Deze schuld veroorzaakt stress in ons leven en kan ons dwingen om banen te werken die we niet leuk vinden. We hebben het leven gezocht in warenhuizen en onze toekomst vergokt op de loze beloften van hun advertenties. We hebben verloren.
2. Minder tijd om voor bezittingen te zorgen
De nooit eindigende behoefte om voor de dingen te zorgen die we bezitten, slurpt onze tijd en energie op. Of we nu onroerend goed onderhouden, voertuigen repareren, goederen vervangen, of dingen van plastic, metaal of glas schoonmaken, ons leven wordt emotioneel en fysiek leeggezogen door de zorg voor dingen die we niet nodig hebben. Ons leven is toch te waardevol om te verspillen aan de zorg voor overtollige bezittingen.
3. Minder verlangen om levensstijlnormen op te waarderen
Televisie en Internet hebben levensstijlnijd in ons leven gebracht op een niveau dat nooit eerder in de menselijke geschiedenis is ervaren. Vóór de komst van het digitale tijdperk waren we jaloers op de Joneses die naast ons woonden – maar we hadden tenminste een paar dingen met hen gemeen (zoals in dezelfde buurt wonen). Maar de media van vandaag, vooral Instagram en andere soorten sociale media, hebben ervoor gezorgd dat we jaloers zijn (en verwachten) op levensstijlen die veel verder gaan dan onze inkomens.
Alleen een opzettelijke afwijzing van buitensporig consumentisme kan de roep om steeds hogere levensstijlnormen tot zwijgen brengen.
4. Minder impact op het milieu
Onze aarde produceert genoeg hulpbronnen om in al onze behoeften te voorzien, maar ze produceert niet genoeg hulpbronnen om in al onze behoeften te voorzien. En of je jezelf nu als een milieuactivist beschouwt of niet, het is moeilijk om het feit tegen te spreken dat het consumeren van meer hulpbronnen dan de aarde kan aanvullen geen gezonde trend is, vooral wanneer het volkomen onnodig is.
5. Minder noodzaak om mee te gaan met evoluerende trends
Henry David Thoreau zei ooit: “Elke generatie lacht om de oude mode, maar volgt religieus de nieuwe.” Onlangs ben ik getroffen door de wijsheid en praktische toepasbaarheid van die gedachte, of die nu betrekking heeft op mode, decoratie of design.
Een cultuur die is gebouwd op consumptie moet een steeds veranderend doel produceren om haar deelnemers geld te laten uitgeven. En onze cultuur heeft die praktijk bijna geperfectioneerd. Elk jaar (of zelfs seizoen), wordt een nieuwe lijn van mode uitgebracht als de nieuwste, must-have trend. De enige manier om bij te blijven is om de nieuwste producten te kopen wanneer ze worden uitgebracht.
Een andere optie is natuurlijk om jezelf helemaal uit de achtervolging te verwijderen. Ik raad deze keuze aan.
6. Minder druk om indruk te maken met materiële bezittingen
De sociale wetenschapper Thorstein Veblen bedacht de uitdrukking opzichtige consumptie om de kwistige uitgaven te beschrijven aan goederen en diensten die voornamelijk worden aangeschaft om inkomen of rijkdom te tonen. In zijn boek Theory of the Leisure Class uit 1899 beschrijft deze term het gedrag van een beperkte sociale klasse. En hoewel dit gedrag al sinds het begin der tijden bestaat, heeft de huidige kredietcultuur ervoor gezorgd dat het is doorgedrongen tot bijna elke sociale klasse in de huidige samenleving. Als gevolg daarvan is geen mens vrijgesteld van de verleiding ervan.
7. Meer vrijgevigheid
Het afwijzen van buitensporig consumentisme maakt altijd energie, tijd en financiën vrij. Die middelen kunnen dan weer in overeenstemming worden gebracht met onze diepste hartwaarden. Wanneer we de verleiding beginnen af te wijzen om onze beperkte middelen aan onszelf te besteden, wordt ons hart geopend voor de vreugde en vervulling die we vinden in het geven van onze persoonlijke middelen aan anderen. Vrijgevigheid krijgt ruimte om in ons leven (en in onze chequeboekjes) te verschijnen.
8. Meer tevredenheid
Veel mensen geloven dat als ze tevredenheid in hun leven vinden (of bereiken), hun verlangen naar overmatige consumptie zal afnemen. Maar ik heb gemerkt dat het tegendeel waar is. Ik heb ontdekt dat het opzettelijk afwijzen van buitensporige consumptie de deur opent voor tevredenheid om wortel te schieten.
Toen ik minimalisme begon na te streven en opzettelijk minder begon te bezitten, ontdekte ik een grotere tevredenheid dan ooit tevoren. Toen ik eenmaal stopte met het willen van alle dingen die ik niet had, was ik in staat om de zegeningen die ik al had beter te waarderen.
9. Groter vermogen om door loze beweringen heen te kijken
Voldoening is niet te koop bij uw plaatselijke warenhuis. Noch is geluk. Dat zijn ze nooit geweest en dat zullen ze ook nooit zijn.
We weten allemaal dat dit waar is. We weten dat meer dingen ons niet gelukkiger maken. Het is gewoon dat we hebben gekocht in de boodschap van miljoenen en miljoenen advertenties die ons anders hebben verteld.
10. Meer besef dat deze wereld niet alleen materieel is
Het ware leven wordt gevonden in de onzichtbare dingen van het leven: liefde, hoop en geloof. Wij weten dat er dingen in deze wereld zijn die belangrijker zijn dan wat wij bezitten. Maar als men onze daden, bedoelingen en ontvangsten zou onderzoeken, zou men dan tot dezelfde conclusie komen? Of hebben we het te druk gehad met het zoeken naar geluk op alle verkeerde plaatsen?
Tien voorbeelden van hoe
Ontkomen aan overmatige consumptie is geen gemakkelijke strijd. Als het dat was, zouden de mensen het vaker bereiken. Maar het is zeker een strijd waard.
Hier zijn enkele manieren om te beginnen met het aanbrengen van veranderingen in uw leven en gezin:
1. Stop en herevalueer.
Kijk naar het leven dat u hebt gecreëerd. Vindt u tijd, geld en energie voor de dingen die er het meest toe doen? Zijn uw bezittingen op de een of andere manier een last geworden?
Doe lang genoeg rustig aan om het hele plaatje eerlijk te evalueren: uw inkomen, uw hypotheek, uw autoaflossing, uw uitgavengewoonten, uw dagelijkse bezigheden. Bent u gelukkig? Of ervaart u enkele van de negatieve effecten van overmatig consumentisme?
2. Stop met het kopiëren van andere mensen.
Omdat uw buren, klasgenoten en vrienden een bepaalde stijl van leven nastreven, betekent niet dat u dat ook moet doen. Jouw leven is te belangrijk om te leven zoals iedereen. En als je denkt dat je gelukkiger zult zijn door de laatste trends in de maatschappij te volgen, heb je het mis. Vraag het maar aan iemand die ermee is gestopt.
3. Begrijp uw zwakke punten.
Herkent u uw triggerpoints. Zijn er bepaalde winkels die u aanzetten tot onnodige aankopen? Zijn er producten, verslavingen of prijspatronen (zoals uitverkoop) die bij u een automatische reactie oproepen? Geven specifieke emoties (verdriet, eenzaamheid, verdriet, of verveling, misschien) aanleiding tot gedachteloze consumptie? Identificeer, herken en begrijp deze zwakke punten.
4. Kijk diep in uw motivaties.
Adverteerders spelen in op onze motivaties door op subtiele manieren een beroep te doen op onze verlangens. Ze communiceren geen feiten over een product; ze proberen emoties op te wekken. Ze beloven avontuur, reputatie, aanzien, vreugde, vervulling, en seks.
Welke innerlijke drijfveren sturen onbewust uw aankopen? Welke ongezonde motivaties moet u met wortel en tak uitroeien? En welke motivaties (zoals zingeving en betekenis) moet u elders vervullen?
5. Zoek bijdrage met uw leven en nut in uw aankopen.
We zijn meer dan consumenten; we zijn bijdragers. Onze aanwezigheid op deze aarde moet waarde brengen voor de mensen om ons heen.
Koop alleen wat u nodig hebt om uw unieke rol in deze wereld effectiever te vervullen. Al het andere is een afleiding.
6. Tel de verborgen kosten van elke aankoop.
Te vaak kijken we bij de aanschaf van een artikel alleen naar de prijs op de sticker. Maar dit is zelden de volledige kostprijs. Onze aankopen kosten altijd meer. Ze vergen tijd, energie en aandacht (schoonmaken, organiseren, onderhouden, repareren, vervangen, verwijderen). Ze veroorzaken zorgen, stress en gehechtheid.
Henry David Thoreau, hierboven geciteerd, zei ook het volgende: “De prijs van alles is de hoeveelheid leven die je ervoor inruilt.”
7. Test je grenzen.
Experimenteer met een no-shopping uitdaging. Ga 30 dagen zonder consumentenaankopen, 60 dagen zonder het winkelcentrum te bezoeken, of 120 dagen zonder kleren te kopen. U bepaalt de specifieke uitdaging op basis van uw behoeften. U doorbreekt de cyclus van winkelen op korte termijn en legt de basis voor een grotere overwinning op de lange termijn.
8. Geef meer dingen weg.
Uw leven zal lichter aanvoelen. Uw hart zal warmer aanvoelen. De wereld zal beter zijn. En u zult eraan herinnerd worden dat winkelen niet het antwoord is.
9. Doe meer van wat u gelukkig maakt.
Uw bezittingen maken u niet gelukkig. Zoek dus wat je elke dag geluk brengt en doe daar meer van. Ik vind mijn geluk in mijn geloof, mijn familie, mijn vrienden, en mijn bijdrage aan de wereld om mij heen. Jouw lijst kan lichtjes verschillen. Maar meer doen van wat je gelukkig maakt en minder van wat je daarvan afleidt, is altijd een winnende vergelijking.
Start vandaag
Het is tijd om onze uitgavengewoonten te heroverwegen, doordachtheid en doelgerichtheid in onze aankopen te herontdekken, en onszelf eraan te herinneren dat geluk niet te koop is in het warenhuis.